Но скоро стук стих. Все расслабились…
Мы спокойно преодолели еще некоторую часть пути, когда на дорогу резко рухнуло дерево, преграждая каравану путь. Лошади испуганно заржали, а из придорожных кустов, что росли по обеим сторонам от дороги, посыпались стрелы, воины мгновенно оказались на земле, и бросились под прикрытие повозок, на ходу собирая арбалеты, меня на землю стянул, Ашфар.
— Сейчас я порублю их на мелкие куски. — зло прошипел он.
— Сдурел! — рыкнула я, хватая его за куртку, — Они тебя стрелами накормят! Лучше хватай арбалет и давай отстреливай их, иначе выдашь свое происхождение. А я…
— Куда! — зарычал демон, крепко хватая меня за одежду. — Жить надоело?
— Дурак, на мне амулет! — рыкнула я скинула с плеч шкуру и быстро, как только умела, метнулась в сторону кустов. Такого слаженного потока ругательств в свой адрес я еще никогда не слышала и вряд ли услышу. Противники, меня либо не заметили (в чем я очень сомневаюсь) либо сочли меня идиотом (что более вероятно). Нырнув в кусты, я увидела человек семь, вооруженных арбалетами. Противно ухмыльнувшись, заявила:
— Ну, здрасть! — сказала я и напала, изо всех сил ударив первого, клинком в незащищенную грудь. В меня, практически в упор разрядили арбалет, но болт завис в воздухе и упал на землю. Я злобно оскалилась глядя на них. Разбойники на миг замерли, глядя, как их товарищ осел на землю. А я уже бежала к следующему. Успела ранить руку разбойника, в которой был арбалет. Мужик завопил, рана была не маленькой. Я подхватила арбалет, который он выронил, и выстрелила в ближайшего бандита — он упал. Остальные наконец-то очухались и почти в упор выстрелили в меня, правда, с тем же результатом. Я тем временем, обыскала труп, нашла болты, ухмыльнулась и выстрелила, убежать от болта на таком расстоянии невозможно. Скоро мои противники были вне битвы. Штук десять болтов мой щит опробовали, больше испытывать удачу не хотелось.
Я вылезла из кустов. Обратно на дорогу. Там полным ходом шел обстрел, воинов. Двое, направляли свои арбалеты в сторону, кустов, где сражалась я. Увидев меня, ребята сменили положения и продолжили стрелять в кусты, на противоположной стороне. Пока я рассматривала поле боя. В мою защиту впились еще два болта.
Я тут же упала на землю и ползком добралась до Ашфара.
— Вернулся… — прорычал сквозь зубы он.
— Да, и разжился арбалетом. — похвасталась я приобретением. — Говори куда стрелять.
— Это долго, хочешь, стреляй куда нравиться… — сказал демон, делая выстрел, кто-то из врагов завопил. А демон, снова заряжал арбалет. — Ты же темный маг в будущем, а они магически могут ощущать врагов. — вдруг сказал он, не отвлекаясь.
— Да, только ты правильно сказал, что в будущем. — делать было нечего так что я попыталась мысленно представить, что там. Никакого толку. Перед глазами проносились картинки недавнего боя и то и дело мелькали мои жертвы, вот первый получает клинком в сердце, вот второй болт находит жертву, а потом третий… Картинка неожиданно изменилась. Я увидела, как проступила незнакомая мне поляна, а там человек десять — пятнадцать, осталось…
Я открыла глаза и тряхнула головой. Но картинка прочно засела в мозгу.
Что ж попробуем.
Я прикинула, где могут находиться те, кого я видела. Первый выстрел и крик, а потом ругательство непечатное и не одно.
— Ранила! — сказал демон и выстрелил, ругательства прекратились.
Я удивилась и прикинула, где может быть следующий. Выстрел — крик, выстрел демона, и снова выстрел — крик…
Через некоторое время в голове я услышала чужой странный и пугающий, не похожий на человеческий рык. Голова взорвалась болью. Картинка, которая так странно и непривычно держалась, пропала, а с ней ушло и сознание.
Очнулась я от того, что меня сильно кто-то тормошил.
Я открыла глаза, и первое что увидела — разъяренный Варлах. Его лицо было настолько злым, что я, скорее всего от испуга, быстро перекатилась в бок и шустро спрыгнула, вернее, скатилась с телеги (а я лежала именно на ней) и отбежала на добрый десяток шагов.
— Очухался, герой! — зарычал старшина.
Я почесала затылок, вспоминая, что я могла такого натворить, чтобы на меня так разозлились. Вроде ничего.
— Приношу свои извинения… — на всякий случай сказала я.
— Да к демону твои извинения. Ты зачем в драку первым полез! Кто тебе разрешил? Жить надоело? Как тебя только не убили, ума не приложу. — разъярялся еще больше старшой.
— А, так это у меня же амулет есть с заклинанием защиты, вообще-то только, поэтому я рисковал. — пробормотала я.
— Амулет говоришь? — подозрительно уставился старшина. — Все равно.
— Приношу свои извинения, но если бы нас расстреливали бы с двух сторон. Было бы больше потерь у отряда. А спорить, не было времени, поэтому я действовал на свой страх и риск.
— Твои извинения приняты! Но больше никакой самодеятельности тебе ясно, а не то выпорю.
— Ясно! — проворчала я.
— Не слышу!
— Ясно, старшой Варлах! — рявкнула я.
— Ну, вот, кстати, мальчишка сопровождающий молодец, хороший стрелок, он большую часть банды положил. — я улыбнулась, да уж демона мальчишкой назвали.
— Раненые есть, я могу помочь? — спросила я.
— Нет, без тебя справились! Кстати ты вроде не ранен. От чего без сознания был?
— Сам не знаю! — пробормотала я. — Можно идти? — спросила я на всякий случай.
— Иди уж! — кивнул старшина.
Я побрела по лагерю, погибших не было, несколько ранений разной степени сложности, но как я поняла по настрою ничего серьезного. Те, кто не пострадал, убирали срубленное дерево с дороги. Там я была бесполезна, я нашла Ашфара, и присела рядом с ним, обняв руками колени.
— Ты как? — спросил он, не поворачивая голову.
— Нормально! Знаешь, мне удалось… — сказала ему я.
— Что именно? — спросил спокойно он.
— Я видел, ту сторону поляны, не знаю, как это произошло… А потом, я услышал страшный рык. И все исчезло! Что это было, я не понимаю…
Демон вздохнул и серьезно посмотрел на меня.
— Я слышал, что когда демон становится достаточно взрослым, чтобы начать магическое обучение он слышит зов тьмы…
— Я не демон, Ашфар… — тихо сказала я.
— Знаю, но ты темный маг, и это было что-то сродни зову.
— И что это значит? — задумчиво глядя на него спросила я.
— У тебя есть десять дней, чтобы провести ритуал принятия сил.
— Но я его не знаю, и не слышала никогда. — забылась я, начав говорить как раньше.
— Зато я кое-что слышал! — цыкнул на меня демон. — И думаю смогу тебе помочь. Только ты понимаешь, что ритуал будет темным?
— Да, какая разница, мне нужны эти силы! — воскликнула я.
— Хорошо по пути я расскажу тебе, и помогу провести, когда ты будешь готов.
Я кивнула и прикрыла глаза. Чувствовала я себя дико уставшей. Вот демоны, а еще ведь даже обучение не началось. Что же я буду делать там?
Воины вскоре расчистили нам путь. И мы поехали дальше. Мужчины посматривали на меня удивленно. Наверное, из-за случившегося. Я крутила в руках амулет, который защитил меня. Он состоял из камня ярко красного цвета, и был вставлен в специальную оправу, надежную чтобы камень не выпал и предохраняющую, чтобы его не разбили. К оправе крепилась тонкая, но крепкая цепь. Сейчас камень был прозрачно-красноватым, а не насыщенным, значит, по цвету можно определить, насколько он заполнен силой. Да уж потратилась. Но зато все живы. Интересно как его заполняют силой. Я крутила кулон, стараясь разглядеть что-нибудь странное. Но камень был идеально обработан, ни одной трещины или даже царапины. Если бы найти, хоть одну книгу по основам магии. Но у нас в библиотеке такого не водилось. А Вилиус, хоть и рассказывал много баек. Но того что касалось настоящего колдовства не говорил никогда. Так и не разгадав загадку камня, я спрятала его под одежду.
К вечеру мы выехали из леса. И далеко на самом, горизонте стали видны горы с заснеженными вершинами. Ехали допоздна. Быстро перекусили тем, что нашлось в запасах, чтобы ничего не готовить и улеглись спать. Денек выдался тяжелым. На рассвете, я привычно поднялась от первого скрипа. Хотя я и понимала, что воины старались сильно не шуметь, но у меня сон был настолько чутким, что я просыпалась от малейшего звука. А так как валяться на холодной земле было не самым приятным, то сразу же шла умываться. Чтобы полностью проснуться и не ходить до полудня как зомби. Так же быстро перекусив, мы направились в путь.