- Вот только не нужно никого здесь убивать, - прошелестел из-под капюшона безликий голос. У танцовщицы закралось подозрение, что подобное высказывание вызвано отнюдь не заботой о ее жизни, а просто нежеланием марать ковры.
- Зря, - совершенно спокойно произнесла ее несостоявшаяся убийца. - Этим я бы сделала ей одолжение. Ты же сам видел, что от такой возможности заполучить живое оружие Аргэ не откажется. Это только вопрос времени, когда она попадет в его лапы.
С этими словами женщина поднялась и покинула комнату.
- Возможно, она и права, - коротко бросил люмер.
Ящер тоже что-то говорил, но Викта его уже не слышала. Ей не было места нигде, даже в резервации. Да и произошедшее только что вогнало ее едва ли не в шоковое состояние. Такая открытая демонстрация магии была чем-то запредельным для ее понимая. Викта впервые осознала, что она, оказывается, стала не таким уж исключением из правил. Это означало, что отнюдь не всегда проведение ритуала изменения выжигало способность колдовать. Впрочем, пока она еще не знала, как относиться к полученной информации. Старшие пользовались этим так легко и непринужденно, почти с удовольствием... увиденное совершенно не вписывалось в картину ее мировоззрения, словно окружающая действительность встала с ног на голову.
- Предлагаю все же отправить девочку обратно за стену, - произнес ящер. - Здесь ей не выжить. А лишние проблемы нам ни к чему.
- Заставим Аргэ побегать, - добавил блондин. Она так и не поняла что именно, но что-то явно насмешило Старших, так как со стороны крылатого послышалось тихое фырканье, а «песик», не скрываясь, заулыбался.
Викта беспомощно переводила взгляд с одного измененного на другого, просто ожидая вердикта.
- Пожалуй, так и сделаем, - хищно усмехнулся покрытый чешуей нуар, сверля танцовщицу пристальным взглядом. - Тебя выведут за стену.
Викта почувствовала неожиданное облегчение, несмотря на то, что почти свыклась с мыслью, что ее жизнь вот-вот оборвется. К тому же был еще один вопрос, немало ее интересовавший: почему они вообще решили ей помочь.
- Потому что, если выживешь, когда-нибудь ты отдашь нам этот долг, - вдруг обратился к ней кутающийся в плащ крылатый, этими словами подтверждая предположение девушки, что ее мысли читают. - А уж мы позаботимся, чтобы у тебя не возникло поползновений ускользнуть.
Что ж, вполне возможно, что она только что попала из огня да в полымя, - подумалось девушке. Впрочем, Старших мало волновали ее переживания, так как подошедший перевертыш в буквальном смысле этого слова выставил ее за дверь, и коротко скомандовал:
- Следуй за мной.
Воира нигде не наблюдалось, что заставило девушку лишь пожать плечами. Ее все же немного обидело, что котяра не сдержал слова, хотя это, наверное, было закономерно. Скорее всего, ему уже успели приказать отправляться восвояси. Теперь по городу ее сопровождал все тот же светловолосый мужчина, уже успевший сменить ипостась. Его звериный облик не предполагал владения человеческой речью, но Викта этому была только рада. Странно все как-то получилось. Она, как и сам Аргэ, наверняка, предполагала, что пребывание в резервации станет худшим временем в ее жизни, но по крайней мере она все еще оставалась в сознании и без мешка на голове. С другой стороны, за эти несколько дней она утратила все, во что привыкла верить. Более того, на деле резервация оказалась совсем не тем местом, какое танцовщица ожидала увидеть изначально.
Старший вел ее какими-то окольными путями, проходящими в стороне от квартала, в котором жили нуары-ремесленники. Если сама Викта потратила целый день только на то, чтобы пересечь свалку и добраться до населенных мест, то с провожатым это заняло от силы несколько часов.
Лежа на крыше одного из домов, стоящих на площади подле Департамента изменений, Викта наблюдала за снующими по улицам людьми. Но ждала она появления одного конкретного человека.
Оказавшись за пределами резервации, нуара так и не почувствовала облегчения, которого ожидала. Ведь она так мечтала вернуться, но ощущения победы, неизменно появлявшегося ранее, когда ей удавалось достигнуть хоть небольшой, но желанной цели, не было и в помине.
Да, ей удалось избавиться от отупляющего воздействия ауры города нуаров, но это была лишь верхушка айсберга ее проблем. Все произошедшее лишь подтвердило: ей нет места в этом мире. Нигде. Либо же отведенная ей роль не устраивала саму измененную. В резервации она оказалась не нужна - там ценили магическую силу, ее же искалеченная магия приобрела слишком странную специфику. Но развивать это и становиться подстилкой и убийцей неугодных девушка не стремилась.