Воспользовавшись его расслабленным состоянием, Викта все же вывернулась и вскочила. Ее переполняли противоречивые эмоции: злость и обида, разочарование от того, что не вышло задуманное, спорили в ней с удовольствием и вновь всколыхнувшимся желанием. А вид немного изумленного, но безмерно довольного мужчины, раскинувшегося на ковре так, словно это шелковые простыни, окончательно вывел из себя.
- Все должно было быть не так! Ты должен быть мертв! - выкрикнула она, стирая со щек злые слезы и лишь затем понимая, что плачет. Ей было все равно, что он слышит это. Судорожно разыскав собственные вещи, она опрометью кинулась из лаборатории. Горло перехватило спазмом. Теперь танцовщица злилась даже не на невесть каким образом выжившего любовника, а на судьбу. Даже в нормальной смерти ей было отказано.
Кое-как на ходу натянув на себя одежду, нуара взбежала по лестнице и помчалась к себе. Когда-то она воспользовалась щедрым предложением Дэжара занимать любое помещение и поселилась в одной из спален на верхнем этаже особняка. Но сейчас в ее планы отнюдь не входило задерживаться в ставшей почти что родной уютной комнатке с балкончиком, выходящим в зимний сад. Наскоро побросав в сумку какие-то вещи, девушка выгребла из тайничка жалование за два месяца. Это уже становилось традицией - стоило лишь на какой-то миг поверить, что жизнь наладилась, как судьба преподносила очередной сюрприз, еще гаже предыдущего. И каждый раз ей приходилось судорожно собирать самое ценное и сниматься с насиженного места, уходя в неизвестность.
Сборы заняли от силы пару минут. Набросив на плечи тяжелый теплый плащ, которым успела обзавестись взамен старого, она едва ли не кубарем скатилась с лестницы и выскочила на улицу. Хотелось от души хлопнуть дверью, но нуара сдержалась - чем позже Судья поймет, что она ушла, тем лучше. Нет, она не опасалась, что он станет ее искать. Но брошенная в запале фраза о его смерти не могла не заинтересовать Дэжара.
Впрочем, Викта не была бы собой, не имей хотя бы приблизительного плана действий. Она прикинула, что наличных денег ей должно хватить на то, чтобы снять квартиру где-нибудь в ремесленном квартале - возвращаться на границу с трущобами совершенно не хотелось. Затем она могла бы устроиться на какую-то работу и начать - в который уже раз - новую жизнь. Возвращаться в гостеприимный особняк на площади Искрящегося Камня в ее планы совершенно не входило.
Было уже темно. Викте ничего не стоило избегать желтоватых пятен света под фонарями - всего лишь еще одна тень из множества. Она остановилась только раз, чтобы набросить на голову капюшон - падающий снег порядком раздражал, словно специально метя в лицо.
В аристократическом квартале в это время было довольно пустынно, лишь изредка проезжали экипажи, как наемные, так и принадлежащие некоторым знатным фамилиям - дверцы таких украшали гербы.
Викта старалась не думать о том, что произошло совсем недавно. Сейчас у нее была цель, достижение которой отодвинуло на задний план все остальные размышления. Теперь же стоило как можно быстрее найти ночлег, чтобы не замерзнуть на улице. Перчатками она не обзавелась, и мороз ощутимо кусал за пальцы, а ведь она придерживала полы плаща, который порывался трепать студеный зимний ветер.
Свернув под одну из арок, Викта намеревалась срезать путь. Завывания ветра в каменном туннеле вызывали неприятные воспоминания о резервации измененных, и потому девушка невольно ускорила шаг. До выхода на соседнюю улицу оставались считанные метры, когда сзади послышался шорох. Обернуться танцовщица не успела - удар по затылку заставил девушку потерять сознание.
Было холодно и жестко лежать - это оказалось первой осознанной мыслью, когда девушка пришла в себя. Сколько времени прошло с момента, когда она убежала из дома Судьи, Викта затруднялась сказать. Болела голова, но вполне терпимо. И не тошнило, что чрезвычайно порадовало измененную - значит, не сотрясение. Похоже, капюшон и стянутые в узел на затылке волосы смягчили удар. А вот кто ее им «угостил», еще предстояло выяснить.
- Очухалась, красава, - мужской голос, раздавшийся у нее над головой, показался знакомым. Она постаралась припомнить, где уже слышала этот хриплый прокуренный бас, и память услужливо подбросила воспоминание о «путешествии» в резервацию. Заодно нуара вспомнила, как зовут этого здоровенного мужика, служившего у Аргэ. Борга.