— Идиот, — констатировал отшельник и показал на меня пальцем. — Вот это — идиот обыкновенный, типовой, обратите внимание. Ну и шут с тобой, пропадай. Ладно, что там еще? С Хель ты сталкивался, только это не отметка, а знак того, что ты ее враг. Ну, вроде все. А, нет, еще печать Колдинг, старой калоши. С ней-то ты где столкнулся?
— Даже не знаю, кто это! — вытаращил глаза я.
— Колдинг, Гедран, Гудрун, Агнес, Мерга, — зачастил Орт. — Нет знакомых имен?
— Есть — признался я — Ведьма, стало быть?
— Ведьма? — хмыкнул отшельник — Можно и так сказать. На редкость пакостная особа, но, с другой стороны — наглядный пример того, что не стоит лезть в дела высших сил.
— В смысле?
— В прямом — отшельник снова припал к кружке — Эта дурочка в свое время решила подсмотреть за тем, чем занимаются Демиурги, ну, те самые, которые все это сделали.
Старик обвел рукой своды пещеры, но я понял, что он хотел сказать.
— И что? — поторопил его я.
— Что? — хихикнул Орт — Творцы её заметили и поощрили за любознательность. Они дали ей вечную жизнь, для того, чтобы она вволю утолила тягу к знаниям. А для сохранения равновесия они у нее забрали молодость и здоровье, чтобы ей эта вечная жизнь медом не казалась. Вот теперь она и шастает по Раттермарку, вредит всем по мере сил. Характер у нее за эоны времени окончательно испортился, да и до этого она вряд ли была сильно хорошим человеком.
— Ну да, — кивком подтвердил я слова Орта. — На редкость пакостная старушка. и главное — убивай ее, не убивай… Все равно воскресает.
— Так это смотря чем, — отшельник хитро блеснул глазами. — Ну да, оружием смертных ее не взять, и оружием Ушедших богов тоже, слабоваты они против проклятия, лежащего на Колдинг. А вот клинком Демиургов, тем, что помнит их руки — можно.
— А есть такой клинок? — оживился я. — Это ж, наверное, мега-оружие!
— Как ты сказал? — Орт потряс головой. — Не знаю такого слова. Но могу тебе сказать со всей ответственностью, что этот клинок может много такого, чего даже я не знаю. Старуху, например, им точно можно последней смертью умертвить. Да и кого помощнее тоже. При этом в битве с простыми смертными, да и с большинством нежити — это будет простой клинок. Очень хороший — но обычный. Шутки Демиургов, этот, как его… А. Баланс.
— И что, он вот прямо где-то в Файролле находится?
— Ну да, — как бы между прочим ответил Орт — В нем. Здесь, на Ратермарке.
— И ты знаешь, где он? — спросил его в лоб я.
— Это второй вопрос? — немедленно отреагировал старик — Точно?
— Погоди, — остановил его я. — Да, это второй вопрос, но сформулирую я его по-другому. Что ты знаешь о местонахождении меча Демиургов?
— Клинка, — поправил меня Орт. — Ничего не знаю, извини. И придраться ты ко мне не сможешь, поскольку я ничего не знаю о том месте, где он находится в данный момент, но понимаю, о каком предмете ты говоришь. Давай третий вопрос.
Ладно. Нет, молодец, конечно, вывел меня на интересную тему и кинул. Но это и не страшно, само по себе знание о такой вещи дорого стоит. Да и не закончили мы еще.
— Не-не, отец, не так быстро, — засмеялся я. — Речь не шла о точном местонахождении, мы говорим также о слухах, сплетнях и легендах. Я хочу получить всю информацию, которая тебе известна.
— Вот какой же ты дотошный, прямо как вша портошная, — Орт скривился. — Тьфу. Ладно, слушай. Я не знаю, правда это или нет, но тысяч пять лет назад я был при разговоре Витара и Баадб, этой парочке всегда было, о чем поговорить.
— Баадб, — это тоже богиня?
— Ну да, чокнутая девка, — Орт махнул с видимым презрением свой огромной ладонью. — Все носилась с идеями о том, что женщина — она тоже человек, имеет право на все, наравне с мужчинами. Мол, и воевать они имеют право, и участвовать в разных делах. Как там, бишь? «Каждая кухарка может управлять любым королевством, если сама того захочет». Ну, или что-то в этом роде.
— Феминистка, стало быть?
— И такого слова не знаю. Откуда ты их берешь только? — Орт дернул себя за бороду. — Но как по мне — на хрена кухарке государство? Что она с ним делать будет? Ну ладно, это к делу не относится. Так вот, они тогда подвыпивши были, и Витар рассказал Баадб о том, что где-то в глубинах земных надежно спрятаны три города — Уртау, Невон и Дагос. Некогда, в совсем уже седые времена, это были три оплота против Тьмы, освященные дланями Демиургов, но после что-то пошло не так, и они, Творцы, эти города прокляли и опустили в чрево земное. Но перед этим они в каждом из городов поставили по крипте, и поместили в каждую из них по одному предмету. В одной лежит тот самый поломанный клинок, в другой наковальня, в третьей молот. Вот кто все три эти предмета соберет и использует, тот и обретет клинок Демиургов.