- Представь себе, до такой! - хмыкнула Татьяна, услышав подобную характеристику. - Он во всеуслышание заявил, что не отступится от Лайры! Представляешь, как она переживает?
- Еще бы! Оказаться предметом симпатий орка! Да Перворожденные вообще ни на кого, кроме представителей собственной расы, внимания никогда не обращали!
- Что-то ты нелюбезна по отношению к собственной расе, - усмехнулась магичка. - Вообще-то, мою дочь напрягает вовсе не то, что Тронгрейм орк. А то, что он твой жених.
- Ты хочешь сказать... Лайра тоже увлеклась принцем?! - изумилась орчанка. - Ну ничего себе! И ты позволишь?
- А почему нет? Я к любым расам спокойно отношусь. И к местным Перворожденным я испытываю гораздо большую антипатию, чем к оркам. Ненавижу зарвавшихся снобов, уверовавших в собственную исключительность! Так что Тронгрейм еще не худший вариант. Разве что... за ним никаких страшных пороков не водится? А то, может, ваш принц невинных девиц на завтрак поедает в страшных количествах. Или в загулы пускается.
- Да нет, - рассмеялась Ширайса. - Тронгрейм наоборот считается весьма сдержанным и хладнокровным типом. Абсолютно не склонным к авантюрам и совершенно не поддающимся на женские чары.
- У меня такое впечатление, что мы говорим о двух разных орках, - дернула бровью Татьяна. - Твой якобы неавантюрный и сдержанный принц притащился на территорию Нейтральных земель и прилюдно полез целоваться к моей дочери.
- Да-а-а... - потрясенно захлопала глазами орчанка. - Тогда я точно могу считать себя свободной от обязательств по отношению к Тронгрейму.
- Пожалуй, - улыбнулась магичка. - Теперь перейдем к твоим проблемам. У тебя ведь проблемы, я правильно поняла?
- Даже не знаю, с чего начать, - вздохнула Ширайса и поведала Татьяне ту же историю, которую незадолго до этого рассказала домовому.
- Вот оно что... - протянула магичка. - Ну, тогда все сходится. Вот только... согласна я с Трофимом. Светлые эльфы могут и не отпустить тебя. Мало ли кому ты расскажешь о столь неприглядной для них истории. Надо подстраховаться. Вейрер будет тебя сопровождать?
- Да.
- Хоть это радует. Пойдем, я переговорю с ним. И приму кое-какие меры. Ничего не бойся, Ширайса. Я позабочусь о том, чтобы ты вернулась из королевского дворца Светлых эльфов живой и здоровой, - пообещала магичка. - Еще что-нибудь? - поинтересовалась она на ходу.
- Скажи, а если во дворце Светлых все пройдет нормально... ты сможешь меня вернуть домой телепортом? - спросила орчанка.
- Ты так торопишься? - хмыкнула магичка.
- Я обязательно должна как можно быстрее встретиться с Тронгреймом.
- Зачем? - удивилась Татьяна.
- Пусть наши обязательства по отношению друг к другу и не были официальными, но отказаться от них лучше по всем правилам. Если Тронгрейм так понравился Лайре... я не хочу считаться его невестой даже номинально!
- Посмотрим. И насчет телепорта, и насчет принца вашего, - уклонилась от обещаний магичка, у которой были свои планы. - Пока давай решать текущую проблему. А где Вейрер? - осмотрелась она вокруг, дойдя до лагеря. - Когда не надо, постоянно рядом вертится, а как нужен, не доищешься!
То, что он чересчур увлекся Татьяной, Вейрер понимал и раньше. Свободная, независимая, прекрасная магичка не шла у него из головы. И это дроу совершенно не нравилось. Только безответной влюбленности для полного счастья ему не хватало! Можно подумать, у Вейрера проблем мало было. Пытаясь перебороть собственное глупое увлечение, дроу даже стал исчезать куда подальше, когда Ширайса связывалась с Татьяной. И уж тем более, когда магичка появлялась лично. Вот и сейчас, как только раздалось легкое жужжание открываемого телепорта, Вейрер поднялся и ушел подальше в лес.
- Вот ты где! - раздался знакомый голос. Дроу вздрогнул, обернулся и не поверил своим глазам. Это была Татьяна! И она шла к нему! Пытаясь справиться с охватившими его чувствами, Вейрер вцепился рукой в черный, влажный ствол дерева. Однако тут же отпустил его и пошел навстречу магичке.
- Татьяна...
- Наконец-то! Я тебя искала...
- Зачем? - сипло выдохнул Вейрер, стараясь сдержать биение своего глупого сердца.
- Ширайса рассказала мне о своей нечаянной помолвке с принцем Светлых эльфов.
- И ты решилась вмешаться?
- Неужели тебя это удивляет? - съехидничала Татьяна. - Ширайса - названная сестра моей дочери. И в какой-то мере я несу за нее ответственность. Я не очень хорошо знаю Светлых эльфов... и их королеву.... но то, что я о ней слышала, мне не нравится. Могу предугадать, что Перворожденные попытаются избавиться от орчанки сразу же, как помолвка будет прервана. Им не нужен такой свидетель несусветной глупости принца. Скорее всего, они обыщут Ширайсу и избавят ее от всех подозрительных вещей. Поэтому нужный мне артефакт возьмешь с собой ты.
- И для чего же этот артефакт нужен? - заподозрил неладное Вейрер, не желающий проносить во дворец мину замедленного действия.
- Для телепорта. Я появлюсь и лично объясню вашей королеве, что орчанку убивать не следует. Можешь мне поверить, я буду очень убедительна. А что касается твоих сомнений... я даю тебе слово, что после моего визита вся королевская семья Светлых эльфов останется живой и, насколько у меня получится, невредимой.
- У тебя есть телепорт во дворец Светлых? - убился дроу.
- Нет! Я же тебе сказала - я дам тебе артефакт, - попыталась объяснить Татьяна. - Это нечто вроде маячка. По нему я могу открыть телепорт куда угодно. Именно так я постоянно и перед вами появлялась.
- Но ни у кого из магов нет ничего подобного! - удивился Вейрер. - Достать артефакт с нужным телепортом практически невозможно! Иначе я и не потащился бы за Ширайсой верхом.
- Думаю, если бы их величества напряглись, она смогли бы достать нужного мага и заплатить ему за нужный телепорт.
- И сколько на это ушло бы времени? - возразил дроу. - Я вообще первый раз слышу про артефакт, который может служить маячком.
- Еще бы! - законно погордилась с собой Татьяна. - Я его почти сто лет разрабатывала! В отличие от местных магов я из другого мира, и вообще не могу строить телепорты в данном измерении. Пришлось искать способы обойти магический закон. Теперь телепорты строю не я, а маячок. Но только там, куда его пронесут. Так что я тоже не всесильна. Пока. Но я над этим работаю. Ну так что? Ты возьмешься пронести артефакт во дворец Светлых?
- А что будет, если я откажусь выполнять твою просьбу? - поинтересовался дроу.
- Ничего не будет. Я обойдусь без тебя. Только учти, что последствия этого будут для Светлых эльфов о-о-очень плачевными. И не сомневайся, королева обязательно узнает, что обязана своими неприятностями тебе лично. Дальше продолжать? - вызывающе поинтересовалась Татьяна.
- Не стоит, - прошипел Вейрер. - Давай артефакт.
Ширайса боялась. Боялась до дрожи в руках. Хоть Татьяна и убеждала ее, что она в безопасности, однако орчанке в это верилось слабо. Кто знает, на что способны Светлые эльфы? Вдруг магичка просто-напросто не успеет ей помочь? И чем дальше по коридорам дворца шла Ширайса, тем меньше и меньше ей верилось в благоприятный исход этого приключения. Перворожденные смотрели на нее с явной брезгливостью и ненавистью. А уж каким взглядом ожгла орчанку королева... слов нет. Если бы Эльтерейсарра могла убить Ширайсу на месте - она это сделала бы. Впрочем... никто не помешает ей это сделать и после обряда прерывания помолвки. Ширайса смотрела в ледяные глаза ее величества и понимала, что Трофим был прав. Живой орчанку отсюда выпускать никто не собирался. Может, зря она все-таки притащилась во дворец? Но что было делать с дурацкой помолвкой, которая мешала не только самой Ширайсе, но и Светлым эльфам? Рано или поздно, Перворожденные все равно решили бы этот вопрос. По крайней мере, сейчас, благодаря Татьяне, у орчанки хотя бы есть шанс. Правда, не слишком большой. Ширайса просто не представляла, как магичка сможет противостоять толпе Светлых эльфов, жаждущих крови незваной невесты своего принца. А за что, спрашивается? Разве орчанка хотела выходить замуж за Элраннеля? Да он сам виноват в сложившейся ситуации! Кто его просил целовать пушанчика и обещать на нем жениться?