— Прости. Ты не представляешь, какие силы до сих пор завязаны на меня. Нас все еще может унести дальше чем малышку Элли[28].
Потоки тайного знания свирепствовали, как ураган. В центре воронки остались только тела двух могущественных сверхов и мы с Костей.
— И знаешь, что это значит, ну кроме того, что мы все еще запросто можем сегодня умереть? Что у меня есть возможность сделать тебя человеком. Ты готов? — спросил он. Его глаза горели. Месть свершилась. И теперь он свободен. Говорят, что месть — это неправильно, что она лишь разрушает человека. Может позже Косте будет непросто. Но сейчас с его плеч упал груз. Точно так, как я ощущал потоки тайного знания, я почувствовал, какая легкость поселилась в его душе. Видел, как искры веселья и бесшабашности играют в его глазах. Но маг не отдавался на волю эмоций. Он сдерживал колоссальные силы и если он оступится, то нас сметет с лица земли.
— Решай — воскликнул маг, остающийся сосредоточенным и опьяненным одновременно.
Я закрыл глаза, вокруг бушевала магическая буря и мою душу наполняло предчувствие чего-то нового, завораживающего, хотелось ввинтиться по спирали в небо, я как и Костя пьянел от ощущений. Я глубоко вдохнул воздух, наполненный тайным знанием.
— Я решил.
Глава 49
После того шторма, что устроил Костя, воинственного настроения ни у кого не осталось.
Сверхи ходили оглушенные, искали выживших друзей или наоборот трупы врагов. Сбивались в небольшие группы, но нападать никто и не подумал.
— Встать можете? — спросил я у пришедшего в себя Люксена.
Тот осторожно приподнялся и огляделся.
— Где они?
— Исидору каюк — радостно осклабился я. — а Кайлебу лучше скрыться. Так что он подлечил вас, прихватил тело вампира и был таков. Не рассказывайте никому, ладно?
— Не буду, я помню добро, — сказал маг, потирая грудь. — Я ваш должник. Так что не прощаюсь.
— До встречи, — ответил я и побрел искать своих, не веря, что они послушали меня и ушли.
Свой десяток я нашел в полном хоть и помятом составе. Яру сломали руку, остальные отделались синяками, ушибами и укусами. Но главное, что все живы.
— Где Кайлеб?
— Он остался в вихре, — печально ответил я.
Когда маг уходил под прикрытием урагана, мы договорились, что никому кроме Люксена, который и так докопался бы до истины, знать о том, что маг здоров и счастлив, не стоит.
— Тёма, мы сделали это, — снова повторил, сияющий маг.
— Ага, — отозвался я. — Знаешь, мне пришло в голову, что пророчество не лгало.
— То есть? — не понял, маг, совершенно не желающий шевелить мозгами.
— Кто такой Избранный? Это сверх, способный вынести колоссальные потоки тайного знания и опасен как для темных, так и для светлых — так нам говорит пророчество, — затем я указал на вихрь, послушный Косте и тела одних из самых могущественных сверхов от светлого и темного лагерей. И предложил самому сделать выводы.
— А и пусть так. Брехня, конечно. Кстати, Избранным можешь оказаться и ты. Обычный сверх, ну никак не смог бы пройти сквозь такую бурю, даже Люксен с трудом ее преодолел.
Затем он, довольный тем, что снова смог меня поставить в тупик, хлопнул по плечу:
— Береги себя. Жить можешь на моей квартире. И вот тебе подарок. Я не знал, согласишься ли ты снова стать человеком или нет, но сделал его для тебя. Видишь, пригодился — Костя достал из-за пазухи амулет и одел мне на шею. Я приподнял его и с интересом скосил глаза. Серебряный кулон — круг в который заключен рогатый лев, по его позвоночнику топорщились шипы, задние лапы оканчивались копытами, а хвост скалился змеиной пастью.
— Что это? — с удивлением спросил я.
— Это то, что тебе лучше никогда не снимать. Очень нужная вещь. Не теряй бдительности, брат, и до встречи.
— Ты тоже, — сказал я, пытаясь понять, какой же прок от амулета. А то напустил туману и так ничего и не сказал.
Я осмотрелся. Кладбище выглядело так, словно по нему прошлись бульдозеры. Надгробий и оградок почти не осталось. И только скорбящие о потерянных друзьях и наставниках сверхи сидели на земле, держа в руках бездыханные тела. Их сгорбленные спины издали напоминали те самые надгробные плиты. Мы брели сквозь разруху и чужую боль утраты.
Но уже начинался новый день. Первые его лучи вскрывали неприглядность поля боя, но они же дарили надежду. И пока мы живы, жива и надежда. И неважно сколько раз, мы сдавались навсегда. Главное, что каждый раз мы снова тянулись за своей звездой.
Эпилог
Я рассеянно смотрел на перрон через окно вокзала и вертел пальцами кулон на цепочке. Трель телефонного звонка заставила меня вздрогнуть.
— Алло.
— Артем, ты не догадаешься, кто тебе передает привет — номер незнакомый, но голос мага, несмотря на странное эхо, я узнал сразу.
— Леха? — все же решил попытать удачу я.
— И он тоже, а еще Денис, — я никак не мог разобрать, в каком сейчас настроении Костя. — Но я не о них.
Я выполнил просьбу мага и сказал всем, что его не стало. Но Леха так сильно расстроился, что я уговорил Костю открыться ему, поэтому тому, что сейчас они в одной компании я не удивлялся. Как Денис, которого мы тогда вызволили из лечебницы светлых, затесался в их компанию, я не подозревал.
Но кто же может передавать мне привет?
— Заинтриговал. По счастью, многие наши общие знакомые могут передать привет кому бы то ни было только посредством спиритического сеанса.
— Это точно — невесть с чего в голосе Кости проявилась грустная усмешка. — Помнишь мага Владимира? Ты видел его в доме Риты.
— Помню, — еще не совсем понимая к чему ведет Костя, подтвердил я.
— В тот день, когда я забирал раненого тебя от ее дома, он видел нас. Тогда я его обездвижил, но он нас запомнил и решил, что мы виновны в смерти Риты. И Люксен тоже виновен, ведь это с его позволения она хотела помочь тебе. У Исидора был талант — эта тварь чувствовала, тот момент и ту точку, куда приложив минимальные усилия, можно обрушить настоящую лавину.
— Это Владимир испортил ритуал? — догадался я.
— Да. Мы сейчас в одном уютном заброшенном здании. Он разоткровенничался.
Зная, ту компанию, я подозревал, что Владимира допрашивали и делали это жестко.
— Он жив?
— Да. Мы его по трём городам гоняли, думал, найду и убью. А он даже не знал, что творит.
Я замялся, но не мог не спросить:
— Костя, выходит, это мы сами его спровоцировали на предательство?
— Не принимай все на свой счет, подставить Люксена — это только его выбор. И то, что он не разобравшись в ситуации предал — это только его грех.
Внезапно на заднем фоне послышались крики. Телефон резанул ухо помехами, затем раздались короткие гудки. Я пытался набрать номер мага, но безуспешно. Спустя несколько минут, мобильник зазвонил сам. Я быстро принял вызов:
— Вот и все, — с тоской сказал Костя, немного запыхавшимся голосом.
— Что случилось? — я не скрывал волнения.
— Я думал, Владимир без сознания, а он слышал мой рассказ.
— И? — поторопил я замолчавшего мага.
— Долбаный самурай, — с горечью выругался маг. — Он покончил с собой.
Я потрясенно молчал. Дежурная равнодушно объявила о прибытии поезда.
— Артём, я потом еще как-нибудь позвоню. Прости, что так вышло.
— Береги себя, Костя. И парней тоже.
— Хорошо. Будут проблемы — звони.
Я с грустью посмотрел на телефон, а затем убрал его в карман куртки. Ситуация оказалась на редкость паскудной и нелепой. Владимир, желая отомстить за Риту, едва не убил Костю, мечтавшего о том же.
Но вот, громыхая, подъехал поезд. Двери вагонов разошлись и пассажиры толкаясь, поспешили миновать турникеты и оказаться в городе.
На душе и так тоскливо, что хоть вой. А тут еще и эта встреча. И зачем я только согласился?
А затем я увидел, как в грязный серый вокзал вошла весна. Она изящно, никого не толкая, но быстро пробираясь вперед, миновала турникет и закрутила головой. Наконец-то зеленые глаза нашли мои и я почувствовал, как беды уходят на второй план, а губы помимо моей воли растягиваются в приветливой улыбке.
28
По все видимости, маг намекает на главную героиню сказочной повести «Волшебник Изумрудного города».