— Уходим — сдавленно прошипел я. Окинув взгляд назад и по лицам моих незваных гостей понял, что они тоже что-то почувствовали. Не успели мы снова выйти под ливень, как с противоположенной стороны арки показалось два силуэта. Казалось, что это всего лишь двое высоких, худых подростков, но что-то в них было неправильным. И от этого неуловимого ощущения становилось беспричинно жутко. Я повернулся к Алене и Сергею:
— Я классно бегаю, поэтому отвлеку их, а вы уходите. Через три часа позвоню и скажу, где встретимся.
Конечно, застывшие в шести метрах от нас фигуры все слышали, но они даже не шелохнулись. Ребята впрочем тоже не спешили выполнять мой совет.
— Кто это? — трясущимися губами спросил Сергей. Алена же вовсе пребывала в ступоре.
— Потом все. Уведи ее подальше и… живо!!! — остатки самообладания стремительно покидали меня. Но Сергей хоть страдальчески скривился, но повиновался и крепко сжав руку Аленки, выскочил из арки. Фигуры встрепенулись и начали медленно приближаться. Только сейчас я рассмотрел их. Из меня словно вынули стрежень, ноги стали ватными и все, что я мог, это просто стоять и смотреть на приближавшихся ко мне тварей. Обыкновенная одежда — кроссовки, джинсы и толстовки, похожие на ту, в которую, я сам сейчас одет. Вот уже между нами два метра. Они снимают капюшоны до этого натянутые на голову, но даже тогда не скрывающие, что передо мной не люди. На руках и безволосых головах плотно обтягивающая бледная, гладкая, синеватая кожа. Уродливые лица с заостренными чертами и носом-обрубком. Они похожи на людей и может даже когда-то были ими, но вряд ли даже сами помнят об этом. Они уже совсем близко. Тонкие кисти тянутся ко мне, но я даже не пытаюсь бежать. Один из них хватает меня за запястье, другой за шею и припирают меня к стенке. Тот, что держит мое горло, приближает свое лицо ко мне, и вид нечеловеческих, ледяных глаз внимательно смотрящих на меня, парализует. Теперь весь мой мир сосредоточен в двух огоньках льда перед моим лицом. Тварь смотрит не на меня, но внутрь. Холодный свет проникал в мои мысли, тело и душу. Он изучал меня и я вместе с ним изучал себя. Я осознал, что мой организм уже давно работает в кредит — изнутри меня сжигал огонь, оставляя после себя лишь пустоту, она ощущалась еще острее, чем нехватка кислорода, словно утопающий, я чувствовал, что каждая моя клетка требует того, без чего нельзя жить, что тело мое немеет, лишь бы сэкономить последние крохи, но грудь уже начинает жечь и еще чуть-чуть и меня не станет. Уже теряя сознание, находясь почти во власти твари, которая более не с любопытством, а с голодной жадностью смотрела на меня, на одном лишь инстинкте я рванулся в сторону. Выпав из захвата твари, понял, что мне и в самом деле не хватало воздуха, слишком крепко она вцепилась мне в горло. Как был — на четвереньках, метнулся к выходу. Но тело повиновалось с трудом. Черт, это непросто слабость и страх, тварь почти лишила меня сил, питаясь мной. Встать я так и не смог. Метр одолел на четвереньках, но тут мне на затылок легла холодная тонкая кисть. Тварь развернула мою голову, и я упал на спину. Существо склонилось надо мной, словно хотело поцеловать и я почувствовал, как оно тянет из меня жизнь. Я закрыл глаза, не в состоянии больше выносить этот взгляд и вслепую ударил кулаком. Сил почти не оставалась, но тварь оказалась такой легкой, что ее снесло с меня. Впрыск адреналина помог мне встать и так же ударом встретить вторую тварь. А потом я развернулся и поковылял прочь. Они нагнали меня на детской площадке, оказавшуюся у меня на пути. Я было поверил, что ушел от них, но тут твари налетели на меня сбоку. Наверно, если б упал, то уже не встал, но, по счастью, меня откинуло на качели и я удержался на ногах, схватившись за столбик. Каждому из нападавших досталось по удару, после которых их откинуло за границы видимости. Я снова бежал и снова лил ливень, только в этот раз было еще хуже видно окружающие меня предметы. Сбившись с пути, просто продолжал двигаться, все время ожидая нападения. Вдруг позади послышался лязг, я обернулся и с ужасом увидел, что на меня несется нечто огромное. Раздался звон и только отскочив в сторону, я сообразил, что оказался на трамвайных путях. Более того на остановке. Передо мной открылись двери и тут я получил чувствительный удар в плечо, но испугался зря — это всего лишь несколько молодых людей нечаянно толкнули меня, забегая под защиту трамвая. Я зашел следом. Пустой вагон казался частью декораций для какого-нибудь ужастика. Фонари в нем светили тускло, словно не в силах противостоять мраку, пожирающему свет, молодые люди ушли в конец трамвая, который был невообразимо далеко. На меня молчаливо шагала старушка — кондуктор в оранжевом жакете, а за окном белая река — из-за стены дождя ничего не видно, словно нету за стеклом ни зданий, ни деревьев, ни людей. Старушка молча протянула руку и также молча ушла на свое место, получив деньги за проезд. «Может именно так выглядит Харон и меня уже нет?» — как то вяло подумалось мне. Мысленно плюнув на бабку-Харона, сюрреалистичность длиннющего вагона спокойно плывущего в белесом ничто, держась за поручень я добрался до сиденья и не успев еще нормально сесть, отключился.
Я проснулся под стук колес и открыв глаза встретился с мёртвым голодным взглядом. Девушка из моего давнего сна сидела рядом со мной в трамвае, ее маленькой сестры не было видно. Она оскалилась, от чего трупные пятна на ее лице пошевелились, и приблизилась ко мне. Я попытался отодвинуться от нее, но только стукнулся об окно трамвая и… проснулся. Да что ж такое?! «Как это «мило», что кошмары меня не забывают» — угрюмо подумал я, но на всякий случай осмотрелся. На соседнем сиденье обнаружился только мой рюкзак, никаких покойниц. Потом оглянулся по сторонам. Ливень закончился, однако мир по-прежнему был от меня словно за мутным стеклом. Хотя лужи на улице были впечатляющими, пожалуй, на самом деле не было никакого вселенского потопа, снижающим пределы видимости практически до нуля. В таком случае трамваи не ездили бы. Скорее эти чертовы твари успели поковыряться в мозгах, вот мне и поплохело. Хорошо, что трамваю некуда с рельсов не съехать, а то после моего неадекватного поведения меня б могли спящего прямо к санитарам отвезти. Кстати вагон, тоже претерпел изменения. Теперь он не выглядел ненормально длинным, да и бабка все же походила на кондуктора немногим больше, чем на Харона. Кроме нее в вагоне никого не осталось.
Залез в рюкзак, достал телефон и бутылку воды. Ощущения были, словно я проспал пару часов, но вряд ли действительно прошло более получаса. В горле пересохло, зато одежда на мне — хоть выжимай. В сумке тоже болотце, однако телефон не переставал меня удивлять и без проблем отозвался на нажатие. Глотнув воды, я позвонил Сергею, непринятых звонков от которого было пятнадцать штук.
— Вы в порядке?
— Да-да, как ты сам? Где ты?
— Я отлично. Намял им бока и сейчас на трамвае катаюсь. Вы сами то где сейчас и как там Аленка? — хотя ответ на последний вопрос я и так знал. Судя по услышанному, она сперва пыталась вырвать телефон у друга, но потерпев неудачу, стала громко комментировать мои умственные способности.
— Все хорошо, мы убежали подальше и спрятались в подъезде. Алена хотела вернуться, но я ее не пустил. Зато мы позвонили Руслану, он из-за ливня не сразу смог уехать, но сейчас уже едет сюда.
— Молодец, все правильно сделал, — в трубке был слышен облегченный вздох Сергея — Можно еще тебя кое о чем попросить?
— Конечно! — Мой помощник повеселел, услышав, что он поступил правильно. Потом опять была слышна борьба за телефон, и снова выиграл парень — Что нужно сделать?
— Во-первых, Рус едет к вам или ко мне?
— Он хотел сразу к тебе, но мы его уговорили к нам сначала приехать — Сергей всегда говорил мы, что б не хвалить самого себя, но по недовольным возгласам Аленки, которые мне удавалось расслышать, парень взял все руководство на себя. За что я ему и впрямь благодарен. Те твари, конечно, убрались со двора, но ведь вместо них могли явиться другие. Да и в любом случае — я уже далеко от дома.