— О, неет. — простонал маг, отлично понявший, что произошло. — Она ведьма, зачем ты с ней связался?
— Ну, у нее большие глаза и добрая грудь. Короче, она не такая, как я думал.
Маг явно хотел что-то сказать, но передумал. Тем более мы уже приехали. В этом квартале блочные пяти и девятиэтажки соседствовали с расположенными через дорогу коттеджами и просто старыми развалюхами. На один из небогатых двухэтажных домов и указал маг.
— Все там. Около восьми сверхов. Пойдем, зададим шороху, — с азартом заявил Костя.
— Если ты идешь, то никто не должен уйти, — сказал я, выпивая, похожий по запаху и цвету на болотную жижу, эликсир.
— Шеф, усё будет сделано в лучшем виде, — подражая Папанову, сказал Костя.
Двери оказались не закрытыми, кого боятся своре сверхов? Маг шел первым, крутя в руках трость и негромко напевая:
— Тебе не кажется, что нужно вести себя потише?
— Да ну? Зачем? — не на шутку удивился маг.
На первом этаже оказался большой зал с несколькими кроватями, на которых спало четверо сверхов. На некоторые из них были перевязки. С неприязнью к себе, я сделал три выстрела. Только после этого последний приоткрыл один глаз, в него я и выстрелил, не в силах вынести взгляда. Да, они твари и были готовы убить меня и отлежавшись повторили б попытку захватить ведьму, но вот так убивать спящих и раненных мерзко. Мое самобичевание было грубо прервано несколькими ударами в спину. Я упал, неловко приложившись телом об пол и выпустив пистолет из рук. Рядом со мной упали деревянные бруски, сбившие меня. Кажется, это был табурет, отметил я, переворачиваясь на спину, и вставая. Вожак метнувший в меня табурет стоял в дверях, на секунду мне показалось, что это тот самый вервольф, что встретился нам в лесу. Он предпочел неполную трансформацию, но человеческого в нем ничего не было. Смертоносная тварь метнулась ко мне. На его пути встал Костя. Я вскинулся, пытаясь помочь ему, но не успел. Вожак налетел на мага со всей своей животной яростью, но в одно мгновение, Кайлеб увернулся от взмаха когтистой лапы, нанес удар в колено тростью и тут же набалдашником раздробил затылок не сумевшего затормозить Вожака. Тот рухнул около меня, уже не пытаясь пошевелиться. Находясь под впечатлением скорой расправы над оборотнем, я пропустил появление еще троих сверхов. С ревом они кинулись на нас. Двоих задержал маг, но третий обогнул и его бросился на меня. Еще не придя в себя от удара табурета, который на лету разбил маг, и удивления, я слишком поздно стал уходить в сторону. Вампир не попал в горло, но когтистая лапа распорола правое плечо. Вскрикнув от боли, я все же отскочил в сторону. Теперь обе мои руки почти отказывались меня слушаться. Вампир оскалился, я не остался в долгу и зарычал в ответ. В это же мгновения с треском в него врезалась молния. Сверх забился на полу в корчах, но вскоре затих. Маг стоял посередине комнаты, тяжело опираясь на трость, а вокруг него лежали тела.
— Никто не ушел.
— Уверен? — тупо переспросил я.
— Да, — снизошел до ответа Кайлеб, недовольный моими сомнениями.
В машину я загружался опустошенный физически и морально. Ох, как погано. В настоящем бою я только огреб табуретом и позволил разорвать плечо. Единственное, что я сделал, это застрелил четверых спящих подранков. Я открыл окно и стал глубоко дышать. Меня мутило.
— Тём. Тёма, — позвал меня Костя и удостоверившись, что я наконец-то услышал его продолжил, — иногда приходится делать то, за что чувствуешь себя полным ничтожеством. Так гадливо и противно, что хочется выть. Такова цена выбора. Но, поверь, с этим нужно жить. Я знаю, — тихо добавил маг.
— Хочется выть, очень хочется, — сказал я утирая злые слезы, наполненные солью и бессилием.
Задребезжал телефон. Номера еще не было в телефонной книге, но я узнал его — звонит Инга.
— Артем. Где ты? Приезжай, пожалуйста, это срочно. — Инга была взволнована.
— Что сучилось?
— Ты приедешь?
— Уже еду. Что случилось?!
Но в ответ лишь короткие гудки. Я посмотрел на мага.
— Я отвезу тебя, но мне это не нравится.
— У нее что-то случилось, нужно помочь. У тебя есть еще эликсиры?
— Тебе больше нельзя. Если бы не та неделя в моем кабинете, ты бы уже загнулся от интоксикации.
— Но эта неделя же была, значит выдержу еще немного.
Маг слишком хорошо изучил меня, что бы знать, когда со мной бесполезно спорить. Велел заглянуть в бардачок. Там обнаружилось несколько склянок. Одну с кровью и одну с эликсиром я выпил.
— Как себя чувствуешь?
— Норм, — заверил я мага, хотя в ушах стало шуметь, а голова закружилась. Но стиснув зубы, я доехал, не показывая виду. Вылез из машины и поспешил к ведьме, даже не расслышав, что мне кричал в спину Костя.
В дверь в квартиру не была закрыта, на кухне девушки не оказалось:
— Инга! — крикнул я, влетая в зал. Тут же плечи пронзила боль и пол ринулся на меня, прежде, чем я успел рассмотреть комнату. Попытка вырваться из захвата не принесла ничего кроме боли.
— Ведьма, ты свою часть уговора выполнила. Отпусти ее, — раздалось рядом. Затем наконец мое лицо перестали плющить об пол и подняли на ноги. Двое богатырей, иначе и не скажешь, словно в тисках держали меня. Так же в комнате был мужчина лет сорока пяти и молодой парень, уступающий телосложением не только двум рослым верзилам, заломившим мне плечи, но и мужчине с ястребиным носом, пронзительным взглядом желтых глаз и бородой, прикрывающий щеки и подбородок.
Девушка не поднимала глаз в мою сторону, ее левая сторона лица была покрасневшей и слегка опухшей. Ой, какой же я дурак.
— Ничего не хочешь нам сказать? — спросили меня. — Тогда на выход.
Повинуясь приказу желтоглазого, меня вытащили из квартиры. А затем усадили на заднее сиденье автомобиля, на который я даже не взглянул, когда забегал в подъезд. Богатыри сели по обе стороны от меня, парень за руль, а мужчина на переднее сиденье.
— В пентагон? — спросил водитель. И дождавшись утвердительного кивка желтоглазого, стал выезжать со двора.
Первые десять минут мы провели в молчании. Мне верно нужно было прикидывать, как выжить, но я так устал. Мое тело измучено и покалечено, я чувствовал себя слабым и неспособным к драке, несмотря на то, что во мне еще действовали эликсиры. Но моя слабость скорее не результат физического урона, это отражение состояния души. Я чувствовал себя опустошенным. С той ночи на кладбище все пошло не так, с тех пор в моей жизни были только боль, кровь и предательство. Убивали людей вокруг меня и убивал я сам. А те, кто не умер, перестали быть собой — Руслан и Олег для меня всегда были эталонами доблести, в тайне я стыдился, что я не такой и тянулся к ним, надеясь, стать лучше. Теперь они предали меня. Ведьма, Инга, мне так нужно было немного тепла, что бы заполнить рождающуюся пустоту, но вместо этого она лишь проделал внутри меня еще большую брешь. Глупо, но я ведь почти влюбился в нее. Что же вы все делаете?! Я превратился в вампира, а кто-то остался человеком или ведьмой, но предательство одинаково естественно для сути любого разумного существа. Есть ли разница тогда между человеком и сверхом? Да и я хорош, после того, как стал вампиром, я не единожды забирал жизнь. Что осталось от меня самого? Не знаю. Что внутри меня осталось? Пустота.
Пришел в себя я от пощечины.
— Не, живой, реагирует.
— Вы его по голове не били?
— Не, Кир, мы ж не звери, чего его бить, если он не сопротивляется, — обиделся сидящий слева от меня богатырь. А желтоглазый, которого назвали Кир, удостоверившись, что я начал реагировать на происходящее, обратился ко мне:
— Расслабься, ничего тебе плохого не сделают. Привезем куда надо, подлатаем и затем снова в человека превратим. Хочешь?
Хочу? Да зачем? Какая мне разница в общем то. Но вслух я ни сказал и этого.
Кир нахмурился:
— Вампир, а ты умеешь пользоваться магией? Да не молчи ты, мы тебе не враги. Но вот что-то не спокойно мне. Дэн, смотри в оба. Вампир, ведьма сказала, что ты одиночка, а не соврала ли она?