В таком ритме, прошло недели полторы. Мой прирост мышечной массы без стероидов не снился ни одному из культуристов. За этот смешной срок, я перестал быть похожим на скелета и приобрел хоть то, что качки называют «резьба по кости», но и это был немыслимый прогресс, за такой короткий срок.
Затем произошло то, что встряхнуло не только лично меня, но и все логово темных.
— Привет, — поздоровался я с Кайлебом и завалился на свой любимый диван. Магическая защита, как всегда, при входе «обнюхала» меня, но затем радушно «завиляла хвостом». Со временем я все лучше различал магические потоки. Вот и сейчас я смотрел на стены, потолок, амулеты, книги и даже сам воздух и видел, как они пронизаны тайным знанием. В присутствии такого количества магии я несколько оживлялся.
— И тебе не хворать, — ухмыльнулся тот. — Хочешь поработать на благо всего темного сообщества?
Я поморщился, лучше б на его сокращение поработать.
— Не кривься, есть дело — нужно вытащить парней, которые попали к светлым. То есть тем, кому повезло меньше тебя.
— Чем могу?
— Благодаря тебе мы предположительно знаем направление, в котором находится база.
— А почему предположительно?
— Может они тебя в загородную баню везли, а не на их базу.
Я чуть не задохнулся от возмущения.
— Нуда, я красавец. Могли и такое замыслить — словно в задумчивости протянул я, наконец справившись с удивлением.
— Вот-вот, и я о том, — подтвердил, откровенно смеющийся, маг, — а теперь смотри на карту и вспоминай, все что может помочь нам.
— Ты же маг, поешь там мухоморов или еще как-нибудь пошамань на предмет открытия всевидящего ока, — с улыбкой предложил я, припоминая, сколько выдумок мне приходилось выслушивать на эту тему.
— Сейчас козий рог в водогрее, поэтому силы мои ограничены. Будем работать с тем что есть, — напустив туману, заявил маг.
Я не выдержал и расхохотался:
— Костя, а может все же козерог в водолее?
— Можно и так. Тайное знание — сложная наука, — маг из последних сил изображал заумный вид.
— Ладно. Но есть у меня вариант получше — я обращусь к своим вампирским чакрам — теперь настала моя очередь созидать образ таинственности и загадочности.
— И давно они у тебя, эти самые чакры открылись? — с улыбкой спросил маг.
Я молча ткнул пальцем в одну из карт с крупным масштабом.
— Почему здесь? — заинтересовался Костя.
— Светлые говорили о возвращении в пентагон.
Маг перевел взгляд на карту и в его глазах зажглось понимание.
Забавно, но нам раздали маски всяких «ужастиков». Прямо маскарад какой-то. Два ПАЗика, наполненные людьми в масках, зачастую срывающие под ними еще более страшные морды. Братьям-вервольфам удалось отыскать маски, более подходящие на детский утренник — обезьянка и зайка. Именно в уменьшительно ласкательном варианте, ибо мордашки у зверей были самые что ни на есть дружелюбные и умильные. Я свою выбирал почти не глядя. Мне достался длинносый, морщинистый, злобный зеленый гоблин. Костя был здесь же. Он ограничился капюшоном и косынкой, повязанной на лицо. Среднего роста и телосложения маг, сверкающий стальными серыми глазами, походил на ожившего ассасина из книжки или видеоигры. Кроме молодняка на операцию в качестве руководителей отрядов шли инструкторы и какие-то незнакомые мне сверхи. Старшими были Крон, который ехал отдельно от всех на черном «Гелике», и Кайлеб. Но тот, как всегда, не спешил афишировать свой статус. Он не только спрятал лицо, но и остался без любимой, но очень уж приметной трости.
— И сколько нас пойдет? — спросил я его в то утро, когда мы нашли на карте «Пентагон».
— Около сорока сверхов. В составе которых в основном молодняк, а в роли командиров более опытные темные.
— Ого, а я думал, это чисто твоя затея и нас будет меньше.
— Нельзя что бы Избранный попал в руки светлых.
— Чего?! А его разве кто-то еще ищет?
— Хах, это ты знаешь, что Избранный — ширма. А среди остальных, почти каждый мнит себя им.
— Вот, это да, — ошеломленно протянул я. Вот не верю, что даже не будь я в курсе липовости легенды, то стал бы метить в Избранные.
— А знаешь, ты очень даже похож на Избранного.
— Чего?! — что-то я не оригинален в восклицаниях, подумалось мне.
— Сам посуди — невозмутимо стал объяснять Костя — Избранный — это тот, кто единственный может выжить после ритуала и справиться с невероятным количеством энергии. Твое сопротивление тайному знанию — самое высокое, что я когда либо встречал.
Вот сволочь, и улыбается так многозначительно, что мне на мгновение стало не по себе, вдруг и вправду.
— Ой, хорошо, что я об этой особенности молчу, а то стоит кому-нибудь о ней узнать и прийти к твоим выводом, меня по кусочкам разберут.
— Это точно, — хохотнул маг.
Я вынырнул из воспоминаний, когда машины остановились. Вылез из автобуса, с удовольствием вдохнул свежий ночной воздух, который буквально пьянил после поездки в душном ПАЗике. Оглянулся, темных построили и еще раз напомнили, как себя вести. Никого не жалеть, слушаться командиров пятерок, держаться вместе. Я слушал в пол уха, моя задача прикрывать спину магу, все остальное меня не касается. Скучая, стал смотреть по сторонам. Мы оказались в заброшенном заводском комплексе — выбитые стекла, ржавые, брошенные конструкции. Машины мы поставили невдалеке за ангаром, что бы раньше времени не выдавать своего присутствия.
Наконец была дана отмашка на то, что бы приступить к штурму. Быстрым шагом мы миновали ангар и я увидел «Пентагон». Это оказалось здание пятиугольной формы. Четырехэтажное строение у меня почему-то вызывало ассоциации с казармой. Я следовал тенью за магом.
К зданию выдвинулось несколько темных, в их задачу входило вскрытие двух дверей, расположенных с ближайшего торца. Вдруг у меня возникло ощущение, что здание — это огромный зверь, поджидающий жертву.
— Ты почувствовал это? — я схватил Костю за рукав раньше, чем опасения сформировались во что-то конкретное.
Маг нахмурился, замер и тут же отдал команду по рации, которые были только у командного состава.
Рядом возник Крон.
— Что ты творишь? — прошипел он. За его спиной маячила свита из приснопамятного светловолосого здоровяка и еще нескольких крепких сверхов.
Кайлеб словно вслушиваясь во что-то, лишь жестом отсек дальнейшие расспросы. Это меня удивило, но еще больше удивило то, что Крон только выдохнул сквозь сжатые зубы, но нечего более не сказал.
Я тоже попытался прислушаться к себе, но то мимолетное чувство пропало и теперь передо мной было просто здание, в которое мы должны были проникнуть, но топтались у входа, наверняка, уже замеченные кем-то из светлых.
Маг быстро сбегал в автобус и вернулся с сумкой, достал из нее какие-то деревяшки и не обращая внимание на перешептывающихся, недоумевающих темных, подошел вплотную к стене здания. Кайлеб тихо шептал заклинание, при этом складывая деревяшки в нечто, отдаленно напоминающее Стоунхендж. Когда темные стали уже откровенно возмущаться, ветвистая молния сорвалась с выстроенной магом конструкции и прошлась по стене здания. И тут же отвечая на тайное знание, вся поверхность «Пентагона» осветилась красными всполохами, настолько сильными, что их увидели все присутствующие. Затем, будто подожженная бумажная обертка, со здания стали отрываться красные лоскуты магии. Они истаивали, сгорая в воздухе раньше, чем достигали земли. Темные были впечатлены светопреставлением.
— Вперед, — крикнул маг, когда защита была полностью снята, и все сверхи независимо от ранга поспешили исполнить приказ. Пожалуй, только в последние дни, я стал осознавать, что Кайлеб куда более могущественен, чем обычно показывает.