— Она сидела рядом со мной, а я только и увидела, что ее оттаскивают назад, слишком поздно я повернулась. — Алена снова была готова сорваться на плач, но Лейсан ее обняла и что-то тихо зашептала.
— Артем, а ты что-нибудь видел? — на самом деле, Рус меня спрашивал, не только о Кате.
Я на секунду замялся, раздумывая, что можно рассказать другу, когда не будет лишних ушей, но так ничего и не решив, ответил:
— Это были не типы в балахонах, и не те, кто пришел после. Ее убил кто-то из пришедших последними, которые нападали на всех подряд. Без понятия, как они выглядят. Только когда мы убегали, один попался на глаза, но даже его опознать не смогу.
О последнем я искренне сожалел. Усталость ломала тело и голова тоже гудела. Казалось душа обернулась пеленой, которая глушит чувства, лишь только злость горела ярко. Я был готов на еще одно убийство, тем более и не люди это вовсе, страх и моральные терзания не могли ко мне пробиться. Не помню когда во мне поселилась жажда мести, но мне хотелось растерзать тварь, убившую Катю.
Я осознал, что приподнялся с места крепко сжав кулаки и зубы, сердце учащенно бьется, отдавая пульсацией в висках. Поняв это, я обессилено откинулся на спинку кресла. Моё состояние не прошло незамеченным. Теперь Алена выступала не в роли успокаиваемой, а в обратной.
— Тём, я тоже ничего не видела, хоть и ближе была. Не вини себя. Жалко, что мы не можем помочь. Убила бы сук, — последние слова она произнесла уже себе самой притом с таким ожесточением, что я ей поверил.
— Спасибо, Аленка, — все же от ее слов стало чуть легче. К тому убеждая меня, она успокаивает и себя.
— А как на счет перекусить? — вопрос Лейсан застал всех врасплох. Я было хотел брякнуть, мол кусок в горло не полезет, но тут понял, насколько голоден. Судя по лицам такая реакция была не только у меня. И я впервые за вечность чуть улыбнулся. Возможность сделать что-то простое и обыденное принесла облегчение.
— Так, Тема — музыка, Зай — ты второй повар, а вы тоже без дела не останетесь. — Чутко уловив свое благотворное влияние, Лейсан быстро захватила власть в свои руки.
Признавая, что доминирующее положение ушло к Пиночету-в-юбке, я не удержался от маленькой подлянки, в виде выбора музыки и составил плэй-лист исключительно из треков, которые нравятся мне, не оглядываясь на общественное мнение. Стремясь избежать возможных репрессий, пошел снова в ванну — от сюда преступников не выдают. Я умывал лицо и слушал доносящиеся сквозь дверь звуки:
Холодная вода смыла немного боли и усталости, теперь подышать свежим воздухом и можно почувствовать себя человеком. Я вышел на большой застекленный балкон, соединяющий кухню и спальню, и занял свое любимое место в уголке, где стояли цветы и кресло. Открыл окно и закрыл глаза, вместе с дуновением ветра и лучами солнца ко мне на пару секунд пришло спокойствие. Но не надолго, внезапно музыка стала громче, а потом опять вернулась на прежний уровень — я открыл глаза и увидел Сергея. Тот помялся и достал сигарету.
— Э, жадина, поделись.
— Ты же вроде спортсмен — не куришь — неуверенно ответил подросток, но все-таки протянул мне сигарету.
— От чего же? Я курю, только нечасто, лишь после того, как меня стараются принести в жертву.
Шутка была плоской, да и на больную тему, но избегать подобных фраз не стоило. То, что произнесено много раз, уже не имеет такого значения. Вспомните, ощущения, когда вы первый раз вы или вам признаются в любви. Но со временем, это уже не так волнующе звучит. «Люблю тебя. Завтра созвонимся» говорите вы по телефону. Вы по-прежнему желаете услышать это же в ответ, но с каждым разом эти волшебные слова становятся все в большей степени ритуалом.
Серей все же чуть улыбнулся.
— Я — неуверенно начал он — я все хочу тебе сказать спасибо. Я не должен был вчера убегать. Это из-за меня ты так отстал. Прости, что я тебя бросил.
— Нет, все правильно — положив ему руку на плечо и взглянув в глаза, сказал я — не переживай, ты немногое пропустил, так разок пнул ему по яйцам и дальше бежать, да со страху куда-то не туда ломанулся. Так что отстал я от вас не по твоей вине, а скорей по своей дурости, — заканчивал я фразу уже не проникновенно, а с чуть смущенной улыбкой.
Музыка снова стала громче — опять открылась дверь балкона.
— Лейсан сказала, что кто не работает, тот не ест, — передала сообщение Аленка, — так что, Сереж, пойдем.
— Э, Артем как же? — выразил праведное негодование тот.
— А у него особое положение, — поделилась девушка, потом хихикнула и раскрыла мой секрет, — Руслан сказал, что убогих и так подкармливают.
— Вот, засранка.
Она лишь улыбнулась и вместе с подхихикивающим Сергеем ушла с балкона. Вот такими приятно их видеть. Да и самому стало чуть легче. Но когда дверь закрылась на меня снова начала накатывать темная волна. Было противно от того, что с Сергеем я общаюсь не только потому, что реально хочу помочь, но и что б тот вернее хранил секрет. Хотелось бы мне быть таким человеком, который даже не задумывался бы о том, что помогая другому человеку, он помогает себе. Но мне лишь оставалось надеяться, что основной мой мотив это поддержать парня, а не обезопасить себя.
Докурив и чувствуя, что балкон перестал быть приветливым местом, я собрался уходить, но мне помешала Аленка.
— Постоим немного?
— Конечно — я сделал вид, что и не собирался уходить — чем нас сегодня порадуют шеф-повар и его подмастерья?
— Увидишь. Можно вопрос?
— Да.
— Ты сказал, что видел одного из нападавших, а по словам Сережи и вовсе остался с ним драться. Это был…это был человек?
Я едва не подавился воздухом.
— Ну да, а кто ж еще?!!
— Да не, это я так, — скомкала беседу Алена, — пойдем перекусим.
Глава 6
Прошло дней десять с этого обеда. За это время часто случались телефонные беседы и пара личных встреч с участниками тех событий. Один раз мы собрались все вместе, скользких тем не касались, прилежно играли роли старых друзей, собравшихся просто так. Хотя не такое уж и лицемерие это. Между нами действительно установились хорошие отношения.
В тот же вечер позвонил Сергей, а затем и Алена, оба якобы всего лишь поболтать, но в результате мне досталась роль службы психологической поддержки. Пытаясь внушить им спокойствие и уверенность, сам криво ухмылялся, кто бы мне помог? Я знал такого человека, но с ним мы почти не общались. При последней нашей встрече, Рус намекнул, что мне стоило бы ему поподробнее рассказать о некоторых вещах. Но притворившись валенком, я увел разговор в другую сторону.
Еще через пару дней ко мне с пивом, но без приглашения завалился Сергей, Хитрец, даже не предупредил о своем визите, что бы застать меня врасплох и не дать возможности отвертеться от встречи. Изначально, я был не рад гостю и навязанному просмотру футбола, но энтузиазма парня хватило на двоих. Вскоре, я и сам орал «Россия вперед», хотя оба клуба были российские.
Но когда Сергей ушел, я снова вернулся в мир своих мыслей и ощущений. Мои думы были безрадостны. Я не сомневался, что убил. Но на вопрос — кого, я ответить не мог. Первой версией было то, что я убил обыкновенного бандита, а психика, ища спасения, заставляет меня думать, что это был монстр. Но, иногда, я просыпался ночью и боялся открыть глаза. Казалось, тут же увижу оскаленную пасть перед собой. К тому же, я помнил о том, что Алёнка тоже не была уверенна, что на нас напали люди. Но признаться в существовании чего-то сверхъестественного было непросто.
Моя психика испытывала перегрузки. Кажется, я стал тихонько сходить с ума. Днем меня мучили воспоминания, а ночью сны. Кошмар, посетивший меня в ванной был не последним. Каждый раз, засыпая, я знал, что проснусь в холодном поту, чувствуя, как липкий страх паучьими лапами перебирает по спине. Мои сновидения день ото дня менялись. Сначала я умирал каждый раз когда засыпал. За ночь мне доводилось погибнуть раз десять — от когтей, зубов, призрачных теней, иногда я даже не видел, что меня убивало, а иногда это были весьма экзотические смерти, например, переезд бульдозером или падение с бешеной высоты. Некоторые сны забывались с пробуждением и только стук сердца такой, словно я вернулся с пробежки, говорил, что спал я отнюдь не мирно. Но некоторые оставляли после себя не только тяжелое послевкусие, но и яркие воспоминания.