— Не дурите, — тихо сказал я им.
— Они убивали темных, — прорычал один из оборотней.
— Ой, твоего любовника что ли кокнули? Ну, прости, ты еще найдешь себе другую мохнатую задницу — притворно посочувствовал невысокий охотник со злым огоньком в серых глазах. Именно он едва не пристрелил меня у дома Руслана.
Вервольф неожиданно рванул в сторону шутника. Но я встал на его пути, сам перейдя в боевую форму.
— Отойди. Назад. Или я сам вырву тебе глотку, — в этот момент я не думал, что он крупнее и сильнее меня, а позади стоят охотники, готовые превратить нас обоих в кровавое месиво. Для меня вдруг все стало предельно просто. Есть друзья и для их защиты я должен сделать все, что могу. Руслан, несмотря на свой поступок. Костя которого я немного побаивался, не зная его истинные цели, но допуская, что в своем безумии он переступит и через меня. Слава и Яр, я не мог относиться к ним, как к обыкновенным темным. И даже Леха, холодная рептилия, от которой веет опасностью, не знаю, способен ли он на дружбу, но я уже считаю его своим. Поэтому нельзя позволить кому-либо устроить здесь бойню.
И оборотень отступил. Не знаю, что он увидел во мне, но плечи его опустились и он сделал несколько шагов назад.
Я поймал взгляд Кости и он одобрительно кивнул. Затем я посмотрел на охотников. Странно, но их тоже проняло. Несколько охотников даже спрятали оружие за спину, демонстрируя дружелюбие. Зато низкорослик наоборот, приказ командира он не нарушил, но в его серых глазах читалась готовность за секунду вскинуть обрез и спустить курок. Потом он словно что-то вспомнил, взял Руслана за плечо и что-то прошептал ему на ухо, глазами показывая на меня. Тот нахмурился и тоже бросил на меня задумчивый взгляд.
— Вы пришли нас убить? — наконец спросил Рус. — Мы ждали темных позже.
— Что значит ждали? — не удержался от вопроса любопытный Яр.
— Светлым было назначено на сейчас, вам попозже, — равнодушно пожал плечами Руслан.
— То есть утечки информации не было. Вы планомерно заманивали нас в ловушку? — Костя первым понял, что происходит.
— Ага, и кстати некультурно лезть без очереди, — высказался сероглазый охотник, нагло намекая, что поскольку мы пришли раньше, перестрелять нас из засады не получилось.
Рус поднял руку, прерывая дальнейшие разговоры.
— Вообще то, мы пришли опередить других темных и пощекотать вам когтями пузо, но раз этого не получилось, то и другим славы не достанется. Сюда уже едет кавалерия, так что вам же лучше, если к этому времени вас здесь уже не будет, — без обиняков заявил Костя.
— Зачем нам уходить? Устроим засаду, — предложил Русу высокий, немного тучный охотник, который вчера так удачно вмешался со своим топором в расправу надо мной.
Низкорослый закатил глаза, досадуя, что этот идиот его напарник. Рус же спокойно пояснил:
— Потому что они предупредят не только нас, но и своих.
— Сюрприза не получится — опять влез, острый на язык, сероглазый.
— Так давайте их того, — при этом амбал своими ручищами изобразил жест, словно сворачивает шею курице.
— Они вообще в курсе, что мы их слышим? — нарочито громко спросил у нас Слава.
— Все. Уходим, — закончил полемику Рус. Приказ выполнили все, хотя некоторые охотники с неудовольствием. Они бы предпочли расправиться с нами, несмотря на то, что сами полегли бы почти все.
Охотники быстро стали удаляться, Руслан и сероглазый прикрывали их отход целясь в нашу сторону. Но вот на улице послышался шум двигателей автомобилей, Рус посмотрел мне в глаза, а низкорослый шутливо поклонился. После чего оба побежали к автомобилям. Не прошло и минуты, как машины с охотниками скрылись из виду.
— Нам тоже пора, — сказал Костя. По его лицу было непонятно, доволен ли он результатом встречи или нет.
Мы поспешили в «пежо», водитель которого, все также не выказывая эмоций, ждал нас. К счастью, по пути мы не встретили Крона с его темными, и охотники не решились на засаду по дороге.
Вечер наступил быстро. За ужином в столовой шли шепотки о неудавшейся вылазке темных. Говорили, что Крон свирепствовал, приехав уничтожить охотников, а найдя вместо них лишь трупы светлых.
Кажется, о том, что мы успели побывать на месте событий несколько раньше, пока никто не пронюхал. Костя, к моему удивлению, не стал мне выговаривать за необдуманные действия. Поэтому я пребывал весьма в благодушном настроении, когда заиграла мелодия и на экране телефона высветился незнакомый номер. Я как раз возвращался в комнату, быстро зашел внутрь, удостоверился, что соседей пока нет и успел принять вызов, пока настойчивость звонившего не иссякла.
— Да, слушаю, — беззаботно ответил я.
— Артем, нужно встретиться, — сказала трубка голосом Руса.
— О, ты новую методику излечения придумал? Или по-старинке пару пуль заготовил? — не смог удержаться я от едкого сарказма. Хоть я почти его простил, но воспоминания о боли и предательстве делали меня вспыльчивым.
— Да, не знал я! Не знал, — в отчаянии стал оправдываться друг.
— Ладно-ладно, — успокоил его, а то даже неудобно стало. — Но все же, зачем нам нужно встретиться?
— У нас хватает тем для обсуждения, — туманно ответил он.
— Ладно, давай у той развалюхи, где ты меня чуть не прирезал. Помнишь?
— Помню, — угрюмо ответил Руслан, видно чувствующий вину.
Однако слепо верить, что друг полностью осознал всю глубину своей неправоты я не стал, поэтому сначала зашел к магу. После моих пояснений, он посоветовал лишнего Руслану не рассказывать и дал мне мешочек размером с ноготь.
— И… — не успев задать вопрос, я увидел ответ на него. От мешочка к Косте тянулась тонкая едва заметная голубая линия. — Маячок?
— Ага, — довольно улыбнулся маг. — Если по истечении часа не напишешь мне, то я одену черный плащ и спасу тебя, распугав всех хулиганов.
Я хмыкнул представив Костю в обличии «Черного Плаща» и, на всякий случай, Бэтмана и со спокойным сердцем поехал на встречу.
За время моего существования в качестве вампира и без того недоверчивое отношение к людям успешно сменилось цветущей и благоухающей паранойей. Поэтому по мере приближения к недостроенному зданию, волнение во мне все возрастало.
Я не стал заглядывать в темный зев помещения, а встал у входа и позвонил Русу. Мелодия заиграла внутри здания, вызов отклонили и послышались шаги, приближающиеся к выходу.
Наконец, в проеме появилась высокая широкоплечая фигура.
— Привет, — слегка замялся друг.
— Привет. Чего звал? Стихи, небось, о любви читать будешь? — спросил я, указывая на серп луны.
— Не совсем. Прежде всего, прости меня, брат. Я не знал, что светлые ничем не лучше темных, — сейчас ничто не напоминало в нем главаря военизированного фанатичного формирования Охотников. Ему было действительно стыдно.
— Не вздумай больше решать что-то за меня. И, кстати, доверять кому-то кроме меня тоже не стоит.
— Я уже заметил, — грустно хмыкнул Рус. — Мир?
Я крепко пожал протянутую руку. Друг расправил плечи и повеселел, но тут же снова собрался:
— Витёк сказал, что ты пытался пройти в наш дом, что случилось?
— Хотел предупредить тебя. Мы с Костей думали, что вас там всех перебьют.
— Неээ. — протянул Рус не без самодовольства. — Мы сами же вам и слили информацию. Вот только не возьму в толк, вы зачем тогда заявились?
— Спугнуть вас хотели, что бы вы оттуда слиняли, а не померли дружно в ловушке.
— То есть у темных есть свои противоборствующие группировки? — глаза Руса загорелись опасным огоньком. Кажется, он уже подумывал, как это знание пустить на благо Охотников. — А кто с тобой такие были?
— Те, кого твоим охотникам лучше не трогать, — неожиданно для себя жестко отреагировал я. — Иначе ваше поголовье резко сократиться, обещаю. Впрочем, с теми тремя сверхами, что пробовали гнуть свою линию, можете делать, что угодно.
Встряска после схватки с магом светлых пошла мне на пользу, те опустошение и холодное равнодушие, которые свили себя гнездо в моей душе были изгнаны. Но ничто из прошлого не было забыто. Каждое событие по отдельности и в своей совокупности наложили отпечаток на мой характер и взгляды. Вот и сейчас, я не испытывал никакого сожаления к незнакомым мне темным, которые судя по всему выделялись кровожадностью.