— Меня зовут Артем, — сказал я как можно спокойнее, но адреналин еще бурлил в крови и злой оскал сам собой появлялся на лице, — вчера нападали на ваших, захватывать нужно было живыми, после передать их координаторам.
— Зачем? — жадно спросил Сергей.
— Не знаю, у нас дело ограничилось хорошей дракой.
— Почему я должен тебе верить, темный?
— Ни почему. Ты спросил, я ответил. А вы здесь зачем? Порядок наводите?
— Да, что-то вроде того. Темный, ты обещаешь, что не причинишь вреда никому здесь?
Позади меня возмущенно засопел вампир, контуженный вчера. Верзила же до сих пор валялся в отключке. Остальные члены отряда благоразумно держались поодаль от нас и я не стал поворачиваться в их сторону.
— Я не буду тебя ничего обещать, тем более, у меня не очень то получается не причинять вред — улыбнулся я, покосившись на тело вампира. — Но, пожалуй, нам здесь делать больше нечего. Удачи, светлый.
— Удачи, Артем.
О, зубы одного из алкашей стукнуло горлышко бутылки, поднесенное ко рту неверной, дрожащей рукой. И светлые пошли дальше. Я чувствовал, что они недовольны решением своего командира. А Контуженный моим. Видно на него аура Сергея влияла должным образом, а именно, раздражая.
— Кто поднимет руку на девушку, с ним сделаю тоже самое — кивок на такого приятно мирного, бессознательного здоровяка, — а если девушка сама будет провоцировать, то и ей достанется, — добавил я, опасаясь, что подпитая собутыльница начнет откровенно доставать своих коллег, пользуясь моей защитой. Судя по ее лицу, мысли о неуязвимости уже начинали кружить ей голову, не хуже выпитой водки.
— Чего смотришь? Нельзя бросать товарища, потащили, — обратился я к Контуженному.
«Товарища» я подхватил за ногу и потащил нисколько не заботясь о его комфорте. Вампир оказался еще тяжелее, чем казалось, поэтому, когда Контуженный подхватил вторую ногу, тащить стало намного легче. Вскоре нас догнали остальные из моего десятка.
— Первое. На сегодня наш рейд окончен. Возвращаемся. Второе — мои приказы должны исполняться и саботажа, я не потерплю.
Убеждая в серьезности своей угрозы, я даже сам себе поверил. Тем более, что одно из доказательств своих слов, я сейчас тащил за ногу. В душе заклокотала ярость.
— Ясно?
— Да, командир, — без запинки ответил Леха. Его невозмутимость, как всегда, заставляла меня сомневаться в его истинных эмоциях.
— Не вопрос, — ответили братья — вервольфы. Даже у них сейчас не было желания шутить.
Макс кивнул, остальные что-то пролепетали.
— Ребята, смените нас, — сказал я Сане и Дане. Вервольфы подхватили ноги вампира и потащили его к машине.
Надеюсь, я не слишком завинчиваю гайки, ведь если будет бунт, то даже один на один я вряд ли справлюсь с любым из братьев, Лехой и даже на счет Макса не уверен. Но темные любят силу и я ее продемонстрировал.
Мы снова поехали в кафе у логова темных. На мой вопрос, знает ли водитель место, где могут подлатать раненого вампира, тот лишь спокойно кивнул. Я не менее спокойно пожал плечами и сказал: — «вези». «Пежо» быстро скрылось из виду, а мы заняли столик в летнем кафе.
Утро наступило неожиданно быстро. В отличие от меня Контуженный с солнцем не ладил, из-за него в логово темных мы практически бежали.
Сегодня из города снова не вернулись многие, даже больше, чем вчера. Если Исидор хочет оставить молодняк при себе, то такие рейды должны прекратиться. Иначе половину убьют, а вторая сама в панике разбежится.
— Командир, ты как что б Макс к нам переехал? Две койки пустуют, — подошел ко мне рептилоид.
— Лех, ты чего? Рейд окончен. Нет больше командиров.
— Это он к тебе, десятник, в замы на постоянной основе набивается, — к нам присоединился Яр, а с ним и Слава.
— И мы тоже. Пора б тебе сотню в подчинение передать, тогда б ты Леху и меня полусотниками назначил, ну и этому десяток выделил. — Слава не удержался от подколки брата.
Я только крякнул от таких представлений о моем карьерном росте.
— Давайте, я только «за», Макс — нормальный парень.
— Вот, я ж говорил, что командир у нас мудрый и старый конфликт не имеет для него значения. — Яр ткнул Славу кулаком в бок.
— Так, разговорчики отставить и марш на кухню, — прервал я клоунаду.
Повара только начавшие готовить хотели послать нас куда подальше, но вместе с присоединившимся Максимом нас уже было пятеро, и нашу банду игнорировать становилось опасно. Тем более, одно зубастое трепло, напрашивающееся на очередную контузию, уже успело хорошенько разболтать, что бывает с теми, кто мне не подчиняется. Так что без завтрака нас не оставили. И довольные собой, мы попадали по койкам. Утро нового дня уже началось, но мы еще не распрощались со вчерашним. Сон пришел быстро, словно караулил, когда моя голова коснется подушки.
Глава 47
Выспаться как следует не удалось. В комнату зашел один из инструкторов и велел через десять минут быть в спортзале. При этом на остальных это требование не распространялось и они продолжили спокойно спать.
В зале собралось человек двадцать-тридцать из молодых сверхов, к которым я присоединился. Напротив нашей неровной шеренги стояли более старшие темные — несколько инструкторов, Крон, Кайлеб и старик, которого я раньше не видел. Среднего роста, немного сгорбленный. На нем были замшевые ботинки, темные брюки и легкое полупальто бардового цвета с капюшоном, накинутым на голову. Из-под него виднелся старческий, морщинистый, но упрямый подбородок, поджатые, словно в неудовольствии губы, орлиный нос и тлеющие красными углями глаза, заглянуть в которые я не осмелился. Я не мог видеть ауру, но казалось, что она столь сильна и враждебна, что давит на тебя даже на таком расстоянии. Это чувствовал не только я, потому что все присутствующие вели себя тихо. А еще я стал догадываться, что перед нами предстал сам Исидор. Наконец подошло еще несколько молодых темных, после чего старик сделал небрежный жест и один из инструкторов вышел из строя с такой скоростью, будто ему поспособствовали пинком пониже спины.
— Сейчас, каждый из вас, должен коротко отчитаться о работе своего десятка, — сказал он, прочистив горло.
Прозвучала фамилия, первый сверх вышел и робко рассказал о составе потерь и пленных. Потом был следующий темный. Уже через пять минут старик и Костя ушли. Крон порывался пойти с ними, но маг что-то сказал и Исидор вернул вампира. Это случилось как раз в тот момент, когда мне пришло время отчитаться. Левой руке старого вампира не было чуждо злорадство и тяга к мелкой мести. Задетый тем, что его не позвали играть с собой старшие, Крон отрывался на мне. Он проявил осведомленность о том, что именно я отправил своего бойца на больничную койку. Никто не мешал Крону меня отчитывать. Однако за моей спиной не было слышно шепотков. Думаю, мстительный вампир лишь поднял мой авторитет среди молодых темных.
В итоге нам объявили, кто из нас получил повышение, а кто, среди них, конечно, был и я, оказался разжалован. Меня нисколько не огорчило это событие. Командовать уже целой сотней, да хотя б и пятидесятью темными мне совсем не улыбалось (и десятка хватило за глаза). Когда я уже думал тихонько улизнуть из зала, вернулись Исидор и Костя.
— Все кто здесь есть — представители высшей расы. И, возможно, один из вас — Избранный, — начал старик еще на ходу. — Я долго ждал, когда появится тот темный, которого я смогу назвать равным, своим братом. И сегодня тот день, когда у каждого из вас будет шанс стать вровень со мной.