— Романов!
— Да?
— Усиль майор-барона!
— Чего⁉ — возмутился Вышегор. — Не надо! Я не хочу потом, как ты…
Но было слишком поздно. Белёсыми зенками Андрей Палыч уставился на лидера Лосей и закрутил своё колдунство.
— О-хо-хо! — воскликнул майор-барон и поглядел на свои руки. — Чёрт возьми, а это приятно! Такая мощь!
Крококрот тем временем уже зарылся по шею.
— Не уйдёшь! — взревел майор-барон и встал в выпендрёжную позу мага-стихийника.
Земля начала трещать. Гигантские руки из глины, волшебства и чернозёма потянулись к крококроту, но… нет, не то. Совсем не то. Могучие лапы химеры разрывали эти руки, стоило им только приблизиться.
Вышегор натужился ещё сильнее и попытался выдрать из земли целый пласт. И, кстати, у него получилось! С оглушительным треском рвущихся корней и грохотом падающих деревьев, Вышегор Оров сотворил посреди леса настоящую насыпь.
Однако и этого оказалось недостаточно.
Крококрот разогнался и уходил вглубь земли со скоростью легковушки, пробирающейся дворами по заснеженной дороге. Колдовство майор-барона его не затронуло, он проскочил и уже был ниже метров на десять.
Тут я заметил Синеглазку, которая спрыгнула в образованный Вышегором овраг, добежала до норы и теперь опасливо топталась на краю пропасти. Она заглядывала внутрь, затем танцевала жопкой будто кошка перед прыжком, в последний момент передумывала и вновь заглядывала в нору.
Пу-пу-пу…
Дурёха, неужели прыгнет? Крококрот в таком случае просто разинет рот и всё. Конец. А мне не нужно, чтобы она повторяла подвиг своего отца с Жираньей! Мне нужно, чтобы все были живы!
— Расширь нору! — крикнул я Вышегору.
— Понял!
Майор-барон оскалился и аж заревел от напряжения. Венки на лбу вздулись, а квадратную рожу перекосило. Скрюченными пальцами он как будто бы разрывал перед собой очень тугую тельняшку и одновременно с этим в нору крококрота проникли эдакие магические урологические щипцы. Дыра в земле расширилась.
— Пи-пи-пи! — крикнула Синеглазка.
Это был непереводимый, нечленораздельный, но самый героический крик из тех, что я когда-либо слышал. Маленькая отважная бомбожопка прыгнула в пропасть, широко растопырила лапки и пропала из виду.
Хоть бы с ней ничего не случилось. Хоть бы, хоть бы…
— И-и-ииии! — раздался крик хищной птицы в вышине.
А вот и мамочка! Когтистой смертью с небес, на бешеной скорости в нору спикировал двуглавый орёл.
На мгновение всё затихло. Лишь пыхтел где-то невдалеке майор-барон; пыхтел и изо всех сил удерживал от обрушения ебических размеров скважину. Секунда, две, три, десять. Больше всего на свете я сейчас боялся услышать взрыв.
Ну… Хули?
Зря боялся.
— И-и-иии! — орёл вынырнул обратно. Гордая птица застыла над норой и, глядя на меня, кивнула сразу обеими своими головами.
— Отпускай! — скомандовал я Вышегору.
Майор-барон резко расслабился. Тут же раздался грохот, — земля обрушилась внутрь и просела на десяток метров вокруг норы.
Чёрт, как же мы изуродовали лес.
— Пи-пи-пи? *Получилось?* — спросил я у Правой, подлетевшей и присевшей мне прямо под ноги.
— Пи-пи-пи, пи-пи? *А ты что, сомневался в моих детях?*
Получилось, стало быть. Отлично, блядь! Отлично! Поздравляю вас, Илья Ильич! От принуждения кракозы к соитию, вы сразу же перешли к обузданию огромной и зубастой землероечной машины! Крококрот наш! Победа над Императором всё ближе!
Сегодня, пожалуй, чуть-чуть выпью. Выпью, вкусно поем, а затем попробую, — попытка не пытка, верно? — подружить мою благоверную Веронику Ефремовну с Брусникой. Втроём, оно же всяко веселей.
— Ой, — сказал Вышегор, сморщился и аж согнулся пополам. — Хреново-то как…
НЕСКОЛЬКО МИНУТ НАЗАД. УСАДЬБА ЗНАМЕНСКОЕ-РАЁК.
Ведьма Светлана сидела в своей тёмной комнатке и раскладывала карты. На этот раз не ту свою волшебную колоду, а обычную, игральную. Колода была очень-очень старой и очень-очень красивой; вместо привычных треф и бубнов в ней были немецкие масти — сердца, бубенцы, жёлуди и листья.
Светлана раскладывала косынку. Негромко играла музыка, под правую руку стояла баночка холодного пива, а в ногах свернулось алоэ.
Ведьма отдыхала.
Вот только её отдых в скором времени мог быть сильно омрачён. Пиво было последним, а с тех пор, как она послала Черенка за догоном прошло уже два с лишним часа. Если он опять пропадёт с деньгами, — подумала Света, — убью.