Голые стены.
Голый пол.
Всё.
— Вышегор, — похрустывая валежником, я подошёл к лидеру Лосей. — Слышь, Вышегор. А что это такое?
— Это? — удивился он. — Пирамида.
— Я вижу, что пирамида. Откуда она здесь?
— Так их же вокруг Торжка навалом, — хохотнул Вышегор. — Это же граф Львов куражился. Ещё лет двести как назад. Он и Знаменское-Раёк построил, если уж на то пошло. Илья Илья, ну ты чего? Стыдно не знать историю родного края.
— Ага, — согласился я. — Стыдно. А для чего они здесь?
— Да чёрт их знает. Львов архитектурой увлекался, вот и строил, — сказал Вышегор. — Разве нужны какие-то ещё причины?
— Думаю, что да…
И ровно в этот же момент: Пиу-пиу-пиу-пиу! — автоматная очередь прошила подлесок буквально у нас под ногами.
— Ложись! — раздались крики со всех сторон. — Что это такое⁉ Откуда стрельба⁉
Пиу-пиу-пиу-пиу-пиу! — ещё одна очередь, на этот раз по кучке Лосей, в которой как раз находилась моя сестра.
Не нашёл ничего умнее, чем залпом высадить половину маны и создать вокруг всей группы иллюзию купола; прозрачного для нас, но матово-чёрного снаружи.
— Где они⁉ Что это⁉
Вз-з-з-з, — это Танюха метнула энергетический шарик куда-то вверх. Здоровенная сосна разлетелась в щепки, крона её начала заваливаться, а прямо мне под ноги упала поверженная химера. Не больше метра в длину от хвоста до морды, мохнатая, до боли похожая на…
— Муравьедомёты! — заорал Вышегор. — Все в укрытие!
— Алкаша в пирамиду! — добавил я; не хватало ещё потерять его по глупой случайности.
Я нащупал в кармане федоскинскую игрушку, которую давал мне поручик Пузо. На месте. Отлично. Интересно, а у Танюхи есть такая же? А-а-а-а-ай, твою мать! А что, если нет⁉ Не прощу себя, если с ней что-то случится!
Пиу-пиу-пиу-пиу-пиу, — огонь по нам шёл со всех сторон. Вежливые Лоси прятались за деревьями и пирамидой; кто мог — шмалялся магией, кто не мог — начал отстреливаться из автоматов и ружей, ну а я со всех ног рванул к сестре.
Пиу-пиу-пиу-пиу-пиу, — иллюзию я держал до сих пор, так что муравьедомёты стреляли по нам вслепую. Лоси в свою очередь вели прицельный огонь. Думаю, всё закончится через пару минут и мы обойдёмся лёгким испугом.
И твою мать! Стоило мне лишь подумать об этом, как прямо передо мной:
Пиу-пиу-пиу-пиу-пиу! — муравьиные пули нашли свою жертву.
Нет!
Блядь, нет, пожалуйста, нет, господи, сука, нет-нет-нет! НЕ-Е-Е-ЕТ!!! Не может такого быть, пожалуйста, только не это! Только не он!
— Костик! — я упал рядом с поверженным другом.
Очередь прошила его от пупа и до плеча. Лёгкие точно пробиты, но вот сердце… эти твари попали ему в сердце или нет⁉ Не понимаю!
— Костик, как ты⁉
— Илья Ильич, — прошептал рыжий и улыбнулся; веки его были полуприкрыты, он смотрел куда-то мимо меня.
Тверской осенний мох жадно хлебал кровь моего верного соратника.
— Только не ты, Костик! Только не ты! Ты лучший из всех, кого я знаю! Ты не можешь умереть! Только не так! Не здесь! Не сейчас! — я приподнял его голову. — А как же мама⁉ А как же невеста⁉ А как же старики и котята, Костик, сука, живи!
— Не переживайте так, Илья Ильич, — сказал Костик и закашлялся. — Всё будет хорошо.
— Бигдик! — заорал я. — БИГДИИИИИК!!! СЮДА!!!
Дед Бигдик высунул свою морщинистую рожу из пирамиды, охнул и побежал к нам. Но было уже слишком поздно.
— Илья Ильич, — сказал Костик и изо рта у него брызнула кровь. — Я не лучший из тех, кого вы знаете.
— Костик, что ты такое несёшь⁉
— Илья Ильич, без меня вам будет лучше. Вы… я… не…
И тут глаза Костика неподвижно застыли. Он пару раз дёрнулся и обмяк.
— АААА-А-А-А-А!!! — заорал я во всю глотку. — Убейте всех этих грёбаных уродов! Правая, фас!
И бомбожопица сорвалась с места…
Глава 18
Про удивительные грибы
Как я и ожидал, бой продлился недолго. Мы отбились уже спустя пару минут. Стая муравьедомётов оказалась не сильно-то большой, всего порядка двух десятков химер. А напали они, по всей видимости, потому что мы вторглись на их территорию.
Да, все химеры в той или иной степени были хищниками, да притом сильно падкими на человеческое мяско, но… Но вот конкретно этой популяции химер пришлось бы жрать наш отряд несколько недель, так что сагрились они явно не от голода.
Да и плевать, если честно. Что толку от моих размышлений? Что сделано, то сделано, и Костика уже не вернуть.
К этому времени мы прошли довольно глубоко в лес и телефон здесь не ловил. Поэтому я начеркал записку Кузьмичу, в которой попросил позаботиться о теле парнишки и, — самое главное, — о его семье. Хрен с ним, поставим на один парник меньше, но зато я буду спокоен. Этим людям нужна моя поддержка. Обязательно нужна. Постараюсь сделать так, чтобы они больше никогда и ни в чём не нуждались.