Да, яд и впрямь силён; надо бы впредь поосторожней с этой штукой.
— Коля, — сказал я чуть спокойней. — Коля, смотри на меня.
— А? — взгляд Коли блуждал, он покраснел и обливался потом. — Что?
— Зачем Мутантин вас послал?
— Да нету никакого Мутантина! — Коля крепко зажмурился и начал тараторить сквозь зубы. — За срыв госзаказа Людвига Ивановича отправили в Сибирь! Семья лишена титула, а всё имущество отошло бывшей жене! Кристина Константиновна вовремя успела развестись и… АЙ-ЫЙ, БОЛЬНО, КАК ЖЕ БОЛЬНО ААА-А-А!!!
Ага. Вот так. Мне даже не пришлось работать у кармы в качестве апостола, она всё сделала сама. Говнюк получил по заслугам. Так и я ещё сверху говнеца навалил; теперь старине Людвигу вряд ли можно рассчитывать на достойные условия содержания.
Ну да не суть. Вопрос чуть изменился, но по-прежнему остаётся открытым.
— Зачем вы здесь?
— Кристина Константиновна! Кристина Константиновна послала нас!
— Зачем?
— АЙ-ЫЙ, КАК БОЛЬНО!!!
— Соберись, Коля!
Влепил ему ещё пощёчину. Да, я не был уверен в действенности метода и в том, что это хоть как-то поможет, но… блин… Я вошёл во вкус. Это прикольно. Шлёп-шлёп. Шлёп-шлёп-шлёп. Я так и целый день могу, ну чесслово.
— Коля, зачем вас послала Мутантина?
— Она больше не Мутантина! И мы не Мутантины! Мы теперь Черкасские! Кристина Константиновна послала нас вам в помощь, охранять поместье! В качестве подарка! В качестве жеста дружбы! «Забудем прошлые обиды» — говорила она! АЙ-ЫЫЫЙ, ААЙ, БОЛЬНО-АА-А-А!
— И всё?
— Нет! — Коля собрался с духом. — Она просила вас срочно приехать к ней в особняк, чтобы договориться о сотрудничестве! ИЛЬЯ ИЛЬИЧ!!! ИЛЬЯ ИЛЬИИИИЧ!!!
— Да не ори ты так. Чего?
— У вас есть лекарь⁉
— Вышегор! — крикнул я майору. — Звони Бигдику, у нас тут плакса!
С тем я отпустил Колю, распрямился и задумался. Сотрудничество с баронессой Черкасской, значит? Сотрудничество в чём? У них помимо верфи ничего другого нет, а это значит…
Это что же, получается? Мне вот с куста прилетело счастье? Большие ребята берут меня в свою игру и подпускают к кормушке госзаказов? Пока не понимаю, чем именно я могу быть полезен в этом деле, но уж точно постараюсь за него зацепиться.
Вот только один вопрос. Что Кристиночка захочет взамен?
Глава 20
Про компромисс
В гости к Черкасской ехали всей толпой. Кто-то на машинах, кто-то на автобусе. Ну прямо свадьба как будто, ага, только без шариков. Да и в воздух никто не стрелял.
На всякий случай я взял с собой всех: и сестёр, и Лосей, и клюкволюдов, и конечно же бухгалтера Душнилова. Сегодня настал его звёздный час. Если прозвучит предложение посотрудничать с комбинатом по изготовлению химер для самого Императора, лучше бы сразу просчитать все риски и выгоды. Мало ли что.
Охрана на воротах пропустила нас безо всяких проблем. Никто нас не обыскивал и не проверял. Раз уж мы теперь друзья, надо будет потом рассказать Коле, — как только дед Бигдик поставит его на ноги, — что его служба работает из рук вон плохо.
Что ж.
Ребята остались в машинах, а мы с Душниловым зашли внутрь. Нас проводили в гостиную, усадили на удобные креселки, вручили по бокалу вина и оставили одних. Бокал у Душнилова я тут же отобрал, потому что нехер пить на работе. Ну а сам, конечно, жиранул. Красненькое, вкусненькое, пошло как дети в школу.
Кристина Константиновна не спешила появляться.
За окном уже вечерело. Приятно потрескивал камин. Прямо посередь гостиной лежала огромная белая шкура. Просто круглое меховое полотно, не соврать метров десять квадратных; без торчащих по краям голов и лапок убиенных животин. То ли её сшили из нескольких шкур, а то ли при жизни она принадлежала химере, с которой бы лучше не сталкиваться.
А ещё я заметил небольшой сервировочный столик… или не сервировочный? Хрен знает как правильно это называется, но ростом он был сантиметров от силы тридцать. Такие ставят на колени, когда хотят устроить затрёп в кровати.
На этом столике стояла ваза с фруктами и ведро со льдом. Из ведра, само собой, торчала бутылка шампанского.
Короче говоря, всё понятно без слов. Кто-то рассчитывает на жаркое порево у камина.
— Помещик, — наконец появилась Черкасская.
На баронессу был накинут лёгкий чёрный халатик, который едва-едва прикрывал пису. Подозреваю, что под халатиком было либо ничего, либо опять эта её БДСМ-сбруя.