Вот эти ребята, — князья и герцоги, — это вышка. Это наследственные титулы, назначаемые лично самим Императором. Чтобы выйти в эту лигу, нужно не только быть умным, находчивым и богатым, но и не стесняться крушить еблища направо и налево. В том числе друг дружке и даже собственным вассалам.
Чуть ниже располагаются графы. Это тоже наследственная история, вот только графы назначаются герцогами или, — в редких случаях, — князьями. То бишь, старший аристо делегирует младшему контролировать кусочек своей территории. Кусочек этот, как правило, представляет собой небольшой город с окрестностями или несколько посёлков. Иногда — лесное или рыбное хозяйство. Иногда — сельхоз угодья. А иногда и район крупного города; тут всё зависит от масштаба вышестоящего аристократа.
Положение у графов не такое крепкое. Если их покровитель пойдет по пизде, то им скорее всего придётся отправиться следом.
Едем дальше.
То есть ниже.
Бароны. Бароны так же назначаются вышестоящими аристо — князьями, герцогами или графами. Вот только этот титул не наследственный. Барон не контролирует территорий и не имеет своей доли с налогов. По сути, это просто одарённый, который чего-то добился по жизни. Может быть, он сколотил состояние бизнесом. Может быть, у него есть личная мини-армия. Может быть, у него есть доченька, которая приглянулась сыну сюзерена. А может быть он глава сильного клана.
С клановой системой разберусь чуть позже, и так слишком много информации за раз. Трудно усваивать.
Так вот.
Что за прок барону в том, чтобы быть бароном? Всё просто. Аристократы от барона и выше имеют право закупать мутаген и использовать его в промышленных целях. Им открывается прекрасный мир денег, сделанных на генной инженерии — тут вам и всевозможные клиники, и клонофермы, и проектирование химер, и многое-многое другое.
Ниже баронов стоим мы, то бишь помещики. Мы, вроде как, самые ущербные из благородных ребят. У нас есть кусочек земли в собственности и право покупать клонов. Всё. Ниже нас только обычные одарённые.
Есть ещё ликвидаторы, но у них свой табель и совсем другие риски. Приложуха «Имперский Рейтинг» — это как раз для них. Полистаю на досуге, посмотрю, что там и как.
Что до социального лифта, то такая тема в Империи существует. Называется «Право Вызова». Это когда семья вассала приходит к семье сюзерена и говорит, мол:
— Здравствуйте, дорогой сюзерен, добрейшего вам вечерочка, мы тут подумали и решили набить вам ебальничек, отжать бизнес, покрыть ваших самок и спалить ко всем хуям ваше родовое гнездышко, — возможно, мы вас даже обоссым! — как вы на это смотрите?
— Прекрасно! — отвечает сюзерен. — А я уж забеспокоился! Не мог придумать, как бы вам так попонятней намекнуть на то, что вы уж слишком сильно окрепли для своего нынешнего положения и пора бы вам уже умыться кровью собственных детей.
— Так вы не против?
— Только за!
— Прекрасно! Тогда ждите нас на рассвете. Кстати, как поживает ваша матушка?
Ну а дальше начинается весёлый мордобой по правилам и без. С союзниками, предателями, интригами и шпионажем; войска Императора в такие заварушки не вмешиваются. И на мой взгляд, такая система очень хороша. Она честная. Есть в ней что-то от матушки-природы, в которой сильный кушает слабого.
Селекция как она есть.
Ладно.
Ближе к делу, в которое я встрял. А встрял я в разборку двух баронов — Мутантина и старшего Клоновского. Оба богатые. Оба влиятельные. Оба ставленники герцога Торжка. Оба негласно мечтают выпилить друг друга и оба очкуют воспользоваться Правом Вызова.
Зачем я понадобился одному из них, — то бишь Мутантину, — можно только догадываться. Наверняка это как-то связано с их междоусобицей. Ну… что ж? Завтра в 18:00 узнаю наверняка. Если, конечно, не придумаю до той поры, как бы мне подготовиться и дать отпор.
— Вернулись! — Любаша встретила нас на пороге. — Ну наконец-то!
Девушка убралась не только в моей комнате, но и на кухне. До столовой у неё руки не дошли, а потому ужинать пришлось среди грязи, пыли и паутины. Пылью и паутиной заросло всё поместье. Илюше вся эта невъебенная квадратура была попросту не нужна, он всё тащил в свою комнатку. Он жил, как хомячок. И, кстати, вонял точно так же.
— М-м-м, — я постарался улыбнуться Любаше. — Вкусно.
— Ой-ой! — испугалась девушка. — Барин! Чо у тебя с лицом?
— Кайфую.
На самом деле я не кайфовал и вкусно не было. Пресная перловка на воде и рыбные томатные консервы — то немногое и единственное, что нашлось на кухне. Сочетание несочетаемого на этой базе прошло неуспешно. Фьюжен на деле оказался хуюженом.