Лишенная возможности кардинально вмешиваться в общественную жизнь, повернуть вспять ход истории, церковь теперь присваивает себе право быть «закваской нового бытия», претендует на роль активного участника строительства коммунизма.
Но служителей культа волнует, что люди все реже посещают храмы, в основном наблюдаются молящиеся «воскресного дня», «религиозного праздника», а это убедительное доказательство утраты доверия к церкви, сужения сферы воздействия религии на верующих.
За последнее десятилетие на страницах «Богословских трудов», «Журнала Московской патриархии», в проповедях паству настойчиво увещевают, уговаривают «не забывать о храме божием». Так, автор одной из проповедей объясняет: «Каждое событие, которое празднует святая церковь, это событие нынешнего дня, событие всегда живое и действенное и потому — назидательное и спасительное. Участвовать в церковном празднике, в богослужении по случаю праздника— это значит приобщаться к святости празднуемого события. Храм божий — это божий дом, дом молитвы, это не только школа благочестия и врачебница, но и место встречи с богом, с божией матерью, с небожителями и друг с другом».
Тревога духовенства о том, что верующие отходят от «храма божиего», порождена вполне понятными причинами. Без надзора батюшки верующие крайне редко читают религиозную литературу, забывают о молитвах, мало обращаются к «отцу небесному» с просьбой о помощи. В повседневной жизни они все шире руководствуются иным правилом: лучше работай, больше знай, имей друзей, читай книги, слушай радио, смотри телевизор — и понятнее станет мир. Ориентируясь в нем, человек понимает, что он сам творец своего счастья.
В результате идет на убыль религиозность. В сельской местности «храм — школа благочестия» постепенно пустеет, сокращаются поступления в церковную кассу, из которой черпают мзду за «труды праведные» служители культа и их приближенные.
Религиозные центры, молодых богословов заботит не столько сегодняшний, сколько завтрашний день, будущее русского православия.
В 1979–1980 годах во многих церквах прозвучала проповедь «Живоносный источник». Верующим с большим эмоциональным накалом рассказывали о письме «самой божией матери одному из мужей апостольских, святому священномученику Игнатию Богоносцу, в котором пречистая попечительница о юной и еще не укрепившейся церкви Христовой говорит: „Об Иисусе что слышал и узнал от Иоанна — истинно. Верь тому, держись того, а привычки и жизнь сообразуй обету… Стой в вере и поступай мужественно: и да не беспокоит тебя суровость преследования; но да будет сильным и да радуется дух твой в боге спасителе твоем“.
Письмо, сочиненное еще на заре христианской религии, по мысли духовенства, должно было укрепить в современной пастве „дух веры“, напомнить ей, что „привычки в жизни“ необходимо сообразовывать с данным „словом богу“.
Вслед за этой проповедью была прочитана, если можно так сказать, серия проповедей, в том числе: „В неделю о самарянине“, „В неделю о слепом“, „Беседа о благодати духа святого“, „Слово в неделю цветоносную“, „В неделю всех святых“, „Всеосвящающая сила святого духа“, „В неделю 4-ю по пасхе — о расслаблении“ и т. д. Вряд ли нужно подробно рассказывать о каждой проповеди, поэтому ограничимся отдельными выдержками, чтобы понять их направленность. Например, в одной из проповедей говорится, что много веков назад у колодца Иаковля встретил самарянку господь Иисус Христос и напоил ее жаждущую душу живительной водой своего благодатного учения. Сама бывшая грешница и ее сыновья стали ревностными проповедниками евангелия. За имя Христово она сподобилась принять мученическую кончину… Как и самарянка, каждый христианин может преобразиться божественной силой. „Мы входим в общение с Христом, когда читаем и слушаем святое евангелие, совершаем утренние или вечерние молитвы, а также когда творим молитву Иисусову; все это приближает нас к спасителю. При встрече со спасителем у самарянки возникло намерение оставить прежнюю греховную жизнь, и она это намерение осуществила сразу. Часто и у нас, братья и сестры, возникает желание оставить грех, но по малодушию мы говорим себе: подожду еще немного, и так откладываем свое доброе намерение. Приходит время умирать, а мы все еще и не начинали своего духовного возрождения. Не будем откладывать борьбы с греховными привычками. Будем решительны и мужественны… И тогда не только здесь, на земле, но и в вечной жизни мы сможем пребывать во свете воскресшего господа“.