Частые, почти непрекращающиеся междоусобные и захватнические войны рабовладельцев и феодалов тяжким бременем ложились на плечи трудового народа, усугубляли его и без того тяжелое положение. Массы ищут спасения, «веры, надежды, любви» в религиозном утешительстве. Духовное успокоение, убаюкивание верующих несбыточными иллюзиями приносит служителям культа ощутимые успехи. Христианство превращается в определенный социальный институт, который обязан быть послушным воле «начальников на земле». Иначе без их заступничества оно не могло бы только утешительством объединить миллионы верующих.
Православие на Руси было принято господствующими классами не «ради Христа», а для выполнения конкретных социальных функций, находящихся во взаимосвязи и взаимодействии в эксплуататорском государстве. Русская православная церковь должна была обеспечивать и внекультовую деятельность, организовывать отношения верующих с обществом на основе религиозной интерпретации окружающей действительности.
Современные богословы, защитники религии пытаются свалить вину за неприглядные многовековые деяния церковников на самодержавное государство, господствующие классы и отдельных «отступников Христа». Это противоречит достаточно широко известным историческим фактам.
Сеять «плод веры» успешно религия не может без властей предержащих. Отступился киевский князь Владимир от язычества, подкреплял властью и войсками православную церковь, и постепенно внедрялось христианство. Прямо, как по пословице: «Кто платит, тот и заказывает музыку». Роль исполнителя, то есть православной церкви, была поистине довольно неприглядна. Многое, очень многое из ее истории ныне неизвестно верующим, тщательно приукрашивается, фальсифицируется духовенством.
Единение верующих в церкви в том или ином обществе не может произойти по мановению «руки всевышнего», а поэтому последователям Христа разъясняют, что душа непокорного «истреблена будет из общества», а все общество должно возносить объединенную молитву небесам. Верующим рекомендуют: «отстранитесь от общества сего», где имеются инаковерующие, инакомыслящие, безбожники. Духовенство опять-таки прибегает к угрозам: «прогневается господь на общество», «гнев был на все общество», «это жертва за грехи общества» и т. д. Причем служители культа, сообразуясь с местом и временем деятельности церкви, по-своему трактуют слово «общество». Оно используется по отношению к объединению верующих в церкви, по отношению к окружающему населению, по отношению к государству.
Все, связанные по вероисповедному признаку внутри церкви, по мысли богословов, должны поддерживать различного рода контакты между людьми не только одного вероисповедания, но и с живущими рядом представителями иных религий, церквей, чтобы по возможности обращать их в православие.
Пока русская православная церковь переживала эпоху становления, киевские князья держались за Византию. Иерархия, духовенство всячески освящали их контакты с «матерью церкви», но в то же время способствовали религиозной обособленности православных, как конфессии, от других наций и народностей, последователей других религий внутри страны.
Всесторонние связи с Византией оживляли прежде всего те отрасли княжеского хозяйства, которые отвечали нуждам торговли, экономики. Князья использовали греческих митрополитов, православную церковь, ее религиозные каналы для усиления своего могущества под прикрытием Константинопольского патриархата.