Вовлекаемые в революционное движение, народные массы на практике убеждались в бесполезности религии, воспевающей трусость и самоунижение человека. Они обретали уверенность в себе, становились под знамена революции, по-новому познавали ценности и смысл жизни. С подлинным вдохновением подхватывали слова песни: «Никто не даст нам избавленья — ни бог, ни царь и ни герой. Добьемся мы освобожденья своею собственной рукой».
Декрет СНК от 23 января 1918 года «Об отделении церкви от государства и школы от церкви» явился практическим воплощением программного положения марксистов-ленинцев, решительно порвавших свои отношения с религией и церковью, призвавших трудящихся к созиданию лучшей и справедливой жизни на земле. В декрете четко и ясно записано: «Каждый гражданин может исповедовать любую религию или не исповедовать никакой. Всякие праволишения, связанные с исповеданием какой бы то ни было веры или неисповеданием никакой веры, отменяются»[119].
Отделение церкви от государства и школы от церкви встретило одобрение и в городе, и на селе. Местные Советы рабочих и крестьянских депутатов при широкой поддержке трудового народа начали осуществлять положения декрета.
Прошло несколько десятилетий, и руководство Московской патриархии в книге «Правда о религии в России», изданной в 1942 году, констатировало: «Численно церковь понесла за время после революции большие потери. С отделением церкви от государства сняты были все преграды, искусственно задерживающие людей в составе церкви, и все номинальные церковники от нас ушли.
При этом роковое значение имела вековая у нас привычка видеть православие до неразрывности сплетенным с царской властью. …в нашей церкви воцарился невообразимый хаос. В своей внешней обстановке беспомощности мы могли рассчитывать только на нравственную силу канонической правды. И в своем уповании мы не посрамились».
Действительно, русская православная церковь в невиданных для нее исторических условиях «перенесла» эмигрантские расколы, отделение центробежных групп (иоаннитов, викторовцев, даниловцев и др.), не мирившихся, как пишут богословы, «с молитвой за Советскую власть и вообще с краснотой». От церкви отходили все новые и новые группы людей, чтобы устраивать свою личную и профессиональную жизнь «по своему усмотрению», но под прикрытием религии.
Церковь лишилась не только прошлых своих привилегий и преимуществ; самое главное, из нее ушли «номинальные церковники», то есть несколько десятков миллионов верующих. Отделение церкви от государства привело к тому, что духовенство потеряло многие каналы внекультового влияния на общество: были отменены религиозные обряды или церемонии во время государственных и иных действий, религиозная клятва или присяга, батюшка не воспитывал детей в школе. Церковь перестала вмешиваться в политические, экономические, торговые, социальные, культурные отношения.
Русская православная церковь давно утратила непосредственную связь с экономикой, политикой, просвещением, социальным обеспечением и т. д., но тем не менее претендует на положительную роль в развитии общества.
В 1967 году, например, в религиозной литературе отмечалось: «Пятидесятилетие жизни в социалистическом обществе показало христианам Советского Союза, что революция не только упразднила вопиющую несправедливость старого общества — бедность, эксплуатацию, безграмотность, но и успешно содействовала формации нового человека, мыслящего общественными категориями, выработавшего в себе гуманные устремления и действия. В таком обществе и роль церкви становится иной… чем в обществе традиционно старом».
В результате отделения школы от церкви духовенство потеряло важный коммуникативный канал воздействия на молодое поколение. Однако церковь не сложила оружия и ныне умело и тонко использует любые пути влияния на молодежь. В их числе: подготовка новых пастырей в духовных семинариях и академиях, вовлечение детей и юношества в богослужения, эмоционально впечатляющие обряды крещения, венчания, распространение религиозности с помощью старших членов семьи и т. п.
Современные богословы, с одной стороны, видят главную задачу в защите «чистоты веры» от искажений, а с другой — советуют служителям культа не проходить мимо значительных явлений в окружающем мире. Столь противоречивые указания порождают шатания и разнобой в стане православного духовенства. Чем же руководствоваться? Пропагандировать ли по-прежнему «крепкую надежду на милость божественного промышления» или наставлять паству сотрудничать с теми, кто не разделяет православную веру, а занят решением социальных, экономических и других задач, поставленных на повестку дня? Скорее всего, приемлем второй вариант, ибо русская патриархия утверждает: «Со всей скромностью мы присоединяемся к ним, чтобы жить и трудиться вместе».