Как можно чаще должно вспоминать всем нам о смертном часе, ибо даже в нынешнее время очень часто случается, что смертный час постигает человека внезапно, особенно тех, которые живут, не заботясь о душе своей.
Страшно подумать, как нам, грешным, предстать пред лице Божие, с чем мы явимся, ибо Господь сказал: "В чем застану, в том и судить буду". Ну что если Он застанет нас в грешной нашей жизни без покаяния? Тогда погибли мы на веки. Здесь на земле, если какое и несчастие постигнет, то оное временно, а в будущей жизни - кто что себе уготовил, то будет на бесконечные веки. Пройдут тысячи лет, тысячи тысяч лет, и не будет конца... Страшно, когда раздумаешься о вечности.
Коротка наша жизнь, как одна минута против вечности. Воспользуемся же ею, будем чаще и чаще размышлять о конце своем, о мытарствах, кои должны будем проходить, и затем об участи своей, какую кто себе уготовит.
Непременно должны чаще ходить в храм Божий и дома поболее молиться Богу. Это большая помощь для спасения души. А кто отдаляется от Бога, тот погибает. Должно, как и чем можно, бедным помогать, ибо это много поможет нам на Суде Божием.
Из книги "Письма в Бозе почившего афонского старца иеромонаха о. Арсения", М., 1899.
- Почему "смерть грешника люта"?
– В самый момент смерти человеку открывается духовный мир; кому ты служил в этой жизни, те и встречают тебя. Поэтому святые отцы умирают с радостью на лице и говорят: "Ангелы за мной пришли". И великий ужас видим мы на лицах неверующих, потому что их окружают бесы. Если ты с Богом был в этой жизни - с Ним будешь и в вечности.
- Могут ли живые помочь усопшему своими молитвами, памятью о них?
– Когда душе открывается духовный мир - она переживает непростое состояние. Святые отцы недаром говорят, что душа умершего, как птенец, выпавший из гнезда. И нужно помогать ей молитвой. Есть канон на разлучение души с телом. Его читают сразу, как только человек скончается. Пока гроб с покойником в доме и последующие сорок дней после его смерти читается Псалтирь. Хорошо сорокоуст за упокой заказать, обеденку - чтобы Церковь помолилась об ушедшем в мир иной. Милостыню подавать за него. И впоследствии не забывать про молитву - это тот хлеб небесный, которым мы можем утешить усопших. Это наша любовь к ним.
Многими замечено, что когда мы начинаем отмаливать умерших, то сердце наше успокаивается. Почему после смерти близких некоторые жалуются, что тоска съедает? А это зов души умершего к своим близким, просьба: помолись, помоги.
- Так ли уж важно совершить отпевание?
– Разлучение души с телом начинается каноном и завершается земной путь человека отпеванием. Во время отпевания при чтении разрешительной молитвы священник просит, чтобы Господь простил усопшему грехи, разрешил от них, ведомых и неведомых. Так что отпевание - это как бы продолжение земной исповеди, когда благодать Божия через священника разрешает человека от земной жизни окончательно, отпускает. Поэтому очень важно совершить этот обряд, ведь человек мог не все вспомнить, когда исповедовался, а мог не вспомнить и о самой исповеди и уйти в мир иной с грехами, с неразумно данными клятвами.
- Как подготовиться к смерти?
– Верующий человек к уходу в мир иной относится ответственно. Он уходит постепенно, улаживая все свои дела.
Он понимает, что, отправляясь на встречу с Богом, на небесный пир, главное - душу свою приготовить, очистить ее. А как? Покаянием и Причащением. Это самое важное в подготовке к смерти - с сокрушением сердечным вспомнить о своих неправедных делах, попросить прощения у Господа.
И в земных делах надо навести порядок. Есть ведь вещи, которые родные и близкие не могут доделать за умершего - не могут покреститься за него, повенчаться. Важно распоряжения последние дать, примириться со всеми. Узелочек свой смертный собрать, чтобы родные не бегали в беспокойстве, а обмыли, одели, уложили в гроб, украсили умершего и могли спокойно помолиться за него.
- Почему люди умирают?
– Смерть - это закон жизни. Человек, как плод, созревает. Он не может вечно жить на этой земле: мы ведь жители Небесные, душа рвется к Богу. И самое страшное - человека заземлить, сделать его плотским, чтобы он привык к этому миру. Поэтому смерть - это милость Божия к нам.
Человек, который верит в загробную жизнь, понимает, что за все совершенное им на земле придется отвечать. Каждому дан свой талант, свой путь в этой жизни. И закопать его - значит не приумножить то, что дал тебе Бог. Человек в земной жизни должен прирастать для вечности. То, что успеем собрать, с тем и предстанем перед Богом.
Земная жизнь - это наша школа, наша юность. Чему мы здесь научились, что получили - с этим запасом и пойдем в вечную жизнь. А чему должны были научиться? Известна притча о том, что умирал человек, а три друга у гроба стояли. Один говорил: "Я тебя до могилы провожу". Другой: "Я тебе свечку поставлю". А третий: "Я с тобой всегда буду, не разлучусь и после гроба". Умер человек. Жена его до могилы проводила. Деньги ему свечку поставили. А добродетели, которые он приобрел, ушли с ним в вечность.
Самое главное - стяжать добродетель. Истинное богатство -это добрые качества души. Ничего земного мы с собой не возьмем в жизнь загробную. А грехи и добродетели будут всегда с нами.