Этот праздник является самым древним христианским праздником. Он установлен еще с апостолских времен. Первоначально праздник носил название «Епифания», в переводе «явление», или «Богоявление». Так же этот праздник имел название «Святые Светы», в последствии Святки. По приданию, Господь приходит в этот день, чтобы пролить на мир Неприступный Свет.
Крещение Господне предваряет однодневный Крещенский пост (18 января), который также называется Крещенский Сочельник. Единственное блюдо, которое разрешено употреблять, – «бедная кутья» – постная каша из зерновых (как правило, пшена). В посте этого дня есть и функциональное назначение – отделить святочные гулянья (они длятся с 7 по 17 января) от очередного самостоятельного церковного праздника, открыть новый цикл церковных ритуалов и духовных переживаний.
В древности праздник Крещения Господа Иисуса Христа был соединен с праздником Рождества Христова. По этой причине сохранилось много сходства в обрядах и содержании двух этих праздников. В частности, тот же Крещенский сочельник, Крещенское Навечерие (или вечер) «дублирует» сочельник или Навечерие Рождества.
По традиции, соблюдающейся с древности и до ныне, верующие в Крещенский сочельник идут на вечернее богослужение, ничего не вкушая перед этим. Делается это с той целью, чтобы приобщиться после службы к святой воде, которую как раз и освящают первый раз в новом году. Многие верующие уносят святую воду в емкостях к себе домой для повседневного потребления. Раньше воду, освящаемую в церкви накануне праздника Богоявления, поселяне приносили домой и окропляли ею жилые здания, людей, хлева, домашних животных, разные хозяйственные принадлежности и подсобные помещения.
Водосвятие издревле было одним из самых значимых обрядов как Крещения, так и Крещенского сочельника. Например, в некоторых русских селах в канун Крещения воду освящали внутри храмов или в колодцах, а в самый день Крещения – на ближайшей реке или озере, изгоняя из вод всех находящихся там нечистых духов. Закаленные и просто смелые люди и сейчас используют день Крещения, чтобы непременно окунуться в прорубь.
Существует давнее народное поверье, что купание в эту ночь в освященных водоемах обновляет душу и придает ей силы для совершения дальнейшего жизненного пути.
Совершались накануне Богоявления и другие ритуалы, преимущественно из числа тех, которые приурочивались также к кануну Рождества и Нового года.
Например, во многих местах принято было в «Крещенский вечерок» ходить по домам «щедровать», колядовать.
Обычно этим занималась молодежь: парни и девушки (а иногда и взрослые, либо детишки) собирались группами, ходили по селу, распевали колядки и произносили различные благопожелания, а хозяева за это одаривали их различной снедью, иногда – мелкими деньгами и пр.
Крещенская трапеза
В день Крещения не положено вкушать пищу до принятия Крещенской священной воды. К обеду на стол ставили множество вкусных праздничных блюд из круп, ягод, меда и мяса. Считалось, что кушаний непременно должно быть двенадцать. Причем поровну скоромных и постных. В центр праздничного стола обычно ставили кутью.
МЕНЮ.
Кутья гороховая
Икра свекольная
Салат с языком
Сырный салат
Поросенок жареный
Гусь, фаршированный яблоками или картофелем
Печенье «Кресты»
Лепешки пресные
Пирожки постные
Яблоки, фаршированные творогом
Кисель яблочный
Цукаты
Кутья гороховая
1 стакан пшеницы, 1 стакан гороха, 100 г толченных грецких орехов, 500 мл воды, 50 мл растительное масло, соль и сахар по вкусу.
1. Зерна пшеницы и гороха перебрать, промыть, залить холодной водой, отварить и растереть.
2. Прибавить растительное масло (лучше конопляное), орехи, сахар и соль, хорошенько перемешать.
3. Кушанье подавать к столу, предварительно охладив.
Икра свекольная
1 луковица, 1 морковь, 3–4 средних свеклы, 100 мл растительного масла, ½ стакана томатной пасты, разведенной водой, соль.
1. Лук мелко нарезать, морковь натереть на крупной терке.
2. Все обжарить в растительном масле до золотистого цвета. После добавить натертую на терке свежую свеклу.
3. За 5 мин до готовности добавить соли по вкусу и томатной пасты.
Салат с языком
80 г говяжьего языка, 30 г моркови, 35 г картофеля, 15 г сельдерея, 25 г соленых огурцов, 5 мл уксуса, 15 мл растительного масла, зелень петрушки, перец, соль.
1. Язык приготовить на пару в течение 50–55 мин и нарезать соломкой.
2. Морковь и картофель отварить (30–35 мин), очистить и нарезать средними кубиками. Так же измельчить корень сельдерея и очищенные от кожицы соленые огурцы.