ПЯТИДЕСЯТНИЦА. ДЕНЬ СВЯТОЙ ТРОИЦЫ
В этот день церковь вспоминает события, связанные с сошествием на апостолов Святого Духа. Огненные языки Святого Духа явились ученикам Христовым в праздник ветхозаветной Пятидесятницы. От названия этого древнего праздника происходит первое название праздника современного. Второе название посвящено другому знаменательному событию, т. к. именно в этот день апостолам открылась третья ипостась Святой Троицы, после чего учение о Триедином Боге обрело для них полную ясность.
В день ветхозаветной Пятидесятницы апостолы собрались вместе, чтобы помолиться. Внезапно послышался шум сильного ветра, после чего в воздухе появились огненные языки, которые, разделяясь, сошли по одному на каждого. Все апостолы тотчас «...исполнились... Духа Святаго...» (Деян. 2, 4), после чего вознесли к Небу благодарственные молитвы. При этом обнаружилось, что каждый из них говорит на неизвестном ему языке. Это знание было великим даром Святого Духа, которое было необходимо для проповедования Евангелия в других странах мира.
Между тем небесный шум, который был слышен далеко за пределами апостольских покоев, привлек к дому множество народу. Собравшиеся иудеи поразились тому, что Христовы ученики, в прошлом необразованные галилеяне, внезапно заговорили на разных языках. Толпа собравшихся состояла из людей самых разных национальностей, но каждый из них обязательно слышал, как один из апостолов возносит благодарственные молитвы на его родном языке.
Удивление иудеев скоро перешло в благоговейный трепет, но в толпе нашлись и такие, кто, смеясь, говорил, что ученики Спасителя «напились сладкого вина» (Деян. 2, 13).
Услышав насмешки, апостол Петр начал свою первую проповедь, в которой охарактеризовал события того дня как исполнение ветхозаветных пророчеств и завершение земной миссии Спасителя.
Среди прочих традиций Троицы существует обычай украшать дома и храмы зелеными ветвями деревьев, травой и цветами. Подобная традиция существовала еще в ветхозаветной церкви, но церковь Христа наполнила ее новым смыслом. В настоящее время зеленое убранство храмов символически означает процветание православной церкви и обновление человека Святым Духом.
Речь апостола была простой и краткой, но поскольку устами Христова ученика говорил Святой Дух, его слова сразу проникли в сердца иудеев. Выслушав проповедь, многие из них уверовали и крестились. «Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян. 2, 41). Так, события этого дня закончились торжеством Духа Святого над неверующими.
С самых первых времен День Святой Троицы считается днем рождения христианской церкви, созданной не человеческими ухищрениями, но Божественной благодатью. В IV в. н. э. святой Василий Великий написал коленопреклоненные молитвы, доныне читаемые священниками на праздничной вечерне. По обычаю, вечерня Святой Троицы совершается сразу же после литургии.
Двунадесятые непреходящие праздники
Даты двунадесятых непреходящих праздников отмечают по строго установленным дням церковного календаря. К таким праздникам относятся: Рождество Христово, Рождество Пресвятой Богородицы, Введение Пресвятой Богородицы во храм, Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня, Богоявление, или Крещение Господа нашего Иисуса Христа, Сретение Господне, Благовещение Пресвятой Девы Марии, Преображение Господне, Успение Божией Матери.
РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО
25 декабря/7 января
Согласно церковному преданию, согрешившему в раю Адаму Бог пообещал Спасителя. Скорое Его явление предсказывали и ветхозаветные пророки, т. к. перед самым рождением Христа иудеи снова забыли о Творце и, как это не раз случалось, многие из них стали грешить и поклоняться языческим идолам. В те дни была объявлена перепись населения, при этом каждый иудей должен был быть учтен в том городе, где родился. Пошли в свой город и Дева Мария вместе с Иосифом-обручником.
Когда Святое семейство добралось до Вифлеема, Марии пришло время родить. Но наплыв народа в город был так велик, что Иосифу и Марии не нашлось места в гостинице. Супруги заночевали в хлеву, где новорожденный и спеленатый Спаситель был положен в кормушку для скота – ясли.
В ту же ночь недалеко от Вифлеема стерегли свое стадо пастухи, которым явился ангел Господень и сказал: «...я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете младенца в пеленах, лежащего в яслях» (Лк. 2, 10-12). В тот же миг вместе с ангелом явилось на небе многочисленное воинство небесное, которое воздавало хвалу Богу. Когда же ангелы оставили пастухов, те пошли в Вифлеем и разыскали Марию с Иосифом и младенца Христа. Пастухи рассказали о явившемся им небесном знамении, поклонились Иисусу и возвратились к своим стадам, славя Бога.
В это же время в Иерусалим пришли волхвы, которые стали расспрашивать народ о новом царе иудейском, т. к. увидели на небе яркую звезду. Услышав о том, что волхвы расспрашивают народ об этом, царь Ирод зазвал их к себе, с тем чтобы разузнать о месте рождения нового правителя, т. к. очень опасался за свой престол. Царь велел волхвам разведать местонахождение Спасителя и после подробно ему доложить обо всем.
Волхвы отправились в путь вслед за звездой, которая остановилась прямо над тем местом, где родился Божественный младенец. Войдя к Марии, волхвы поклонились Иисусу и выложили перед ним свои дары – золото, ладан и смирну. «И получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою» (Мф. 2, 12). Узнал откровение и Иосиф, которому во сне явился светлый ангел и сказал: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его» (Мф. 2, 13). Той же ночью Иосиф и Мария ушли в Египет и оставались там до самой смерти Ирода.
Обычай праздновать Рождество Христово впервые был введен в константинопольской церкви в IV в., затем распространился на весь христианский мир. Празднику Рождества предшествует сорокадневный пост и сочельник. В сочельник, т. е. день перед самым Рождеством, верующие ничего не едят до того момента, пока на небе не появится первая звезда. И только после наступления темноты христианам можно прервать строгий пост, вкусив немного сочива – вареной пшеницы или риса с медом и изюмом. После празднования Рождества и до самого Крещения Господня продолжаются т. н. Святки – Святые дни, в течение которых в старину было принято отпускать детей на каникулы.
Церковные службы в рождественский сочельник сильно отличаются от обычных. В преддверии праздника в православных храмах читают т. н. Царские часы, потому что по давней традиции в сочельник в храм приходили молиться члены царских фамилий. Во время чтения Царских часов перед евангелием воскуряют ладан как воспоминание о том ладане, который волхвы поднесли новорожденному Иисусу. В древности рождественское богослужение продолжалось в течение всей ночи, однако молитвы этой службы совершают без коленопреклонения, а весь праздничный день сопровождает колокольный перезвон.
РОЖДЕСТВО ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ
8/21 сентября
Родителями Пресвятой Богородицы и Девы Марии были святые и праведные Иоаким и Анна. Всю жизнь супруги прожили не имея детей и тяжко скорбели, потому что в те времена бездетность считалась Божией карой за содеянные грехи. Однако ни Иоаким, ни его престарелая супруга не теряли надежды на рождение ребенка и прилежно молились о том, чтобы Господь смилостивился над ними. Однажды супруги дали обет, что если Бог даст им ребенка, то они отдадут его в храм еще до совершеннолетия.