Отец Макарий Оптинский особо чтил икону Владимирской Божией Матери. Византийская икона XII в.
Под его полное руководство он и отдал себя, получив тем правильное начальное направление.
В Площанской пустыни послушник Михаил изучил церковный устав и нотное пение. Помогал в письмоводстве. 7 марта 1815 года был пострижен в мантию с именем Макарий, в честь преподобного Макария Великого.
Пешком, с посохом, Макарий ходил в Киев. На обратном пути он посетил Глинскую пустынь, где познакомился со старцем игуменом Филаретом. В 1824 году ездил в Ростов на поклонение мощам святителя Димитрия Ростовского, после чего впервые был в Оптиной пустыни.
В 1825 году его наставник скончался. Преподобного Макария назначают духовником Севского девичьего монастыря . Так начинается его духовническая деятельность.
В его обитель приезжает со своими учениками старец Леонид (Лев). Преподобный Макарий вновь обрел себе руководителя. Хотя старец Леонид считал преподобного Макария равным себе, но, уступая его просьбам и смирению, решился с ним обращаться как с учеником. Вскоре преподобный Леонид был отправлен в Оптину. Шла переписка, кончившаяся переездом и старца Макария в Оптину, в Иоанно-Предтеченский скит. К Площанской пустыни он долго хранил любовь.
Старец Макарий много занимался корреспонденцией. По смерти преподобного Леонида вся тяжесть подвига духовного руководства легла на него. Тихая радость о Господе никогда не покидала этого святого делателя, целившего и души, и тела. Помазуя елеем из лампады, горевшей в его келье перед чтимой им «Владимирской» иконой, старец приносил великую пользу больным телом, и случаи таких исцелений немалочисленны. Особенно часты были исцеления бесноватых.Годами находясь в безмолвии и непрестанной молитве, старцы полностью отрекались от своей воли.
С тех пор как преподобный Макарий появился в скиту, где его возвели в настоятели, жизнь его приняла характер, не изменявшийся до самой смерти. Она была полна попечений, как чисто пастырских, так и о внешнем благоустройстве, с раннего утра до поздней ночи.
В своей келье старец прожил двадцать лет. Все свидетельствовало о его тайных воздыханиях и о духе, отрекшемся от уделов земли. К нему часто приходили посетители, каждый со своими нуждами, духовными и житейскими. Всех он с любовью выслушивал: одних вразумлял, других утешал и избавлял от отчаяния.
За год до своей смерти старец Макарий предсказал одной тяжко болящей помещице: «Ты выздоровеешь, а умрем мы вместе ». Она скончалась 23 августа 1860 года. Спустя три дня старец внезапно заболел; 30 августа его соборовали. Он раздавал свои вещи, прощаясь и наставляя. За два дня до смерти, по его желанию, преподобного вынесли в переднюю и положили на пол, чтобы посетители смогли видеть его через окно. К вечеру больному сделалось значительно хуже, и он вновь пожелал приобщиться Святых Тайн. Около полуночи старец потребовал к себе духовника и, после получасовой беседы с ним, попросил читать отходную: «Слава Тебе, Царю мой и Боже мой!» – восклицал старец при чтении отходной, обращая свои взоры то на стоявшую у его ложа на столике икону Спасителя в терновом венце, то на особенно чтимую им икону Владимирской Божией Матери.
«Матерь Божия, помоги мне!» – так молился Ей отходящий в путь всея Земли преподобный, прося скорейшего разрешения от уз тела.
В семь часов 7 сентября 1860 года великий старец Макарий тихо и безболезненно отошел ко Господу в Чертог Небесный.
Случай из жизни оптинского старца Макария
В жизнеописании старца Макария есть такой один случай. Два иеромонаха скита Оптиной пустыни – отец Ювеналий (Половцев) и отец Леонид (Кавелин) – были посланы в Иерусалим. Когда настало время отцу Ювеналию выезжать из скита, то старец повел его в церковь и велел прикладываться к иконам. Сам же он запел своим старческим, но приятным голосом: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром….» Старцу стал подпевать скитский бас отец Исаакий. Пение их было очень приятно, оно до глубины души тронуло всех собравшихся здесь скитян
Преподобный Моисей (Путилов) (1782–1862)
Преподобный Моисей, в миру Тимофей Иванович Путилов, был старшим сыном серпуховского гражданина Ивана Григорьевича и жены его Анны Ивановны, и родился 15 января 1782 года в городе Борисоглебске, Ярославской губернии.