Странствия Андрея Первозванного
Поэтому, выбирая Андрея Первозванного покровителем для своего ордена, Петр укреплял позиции России как европейской страны. К тому же Петру нравился образ этого святого, который большую часть своей жизни провел в странствиях и считался покровителем моряков.
Известно, что апостол Андрей умер мучеником на кресте в городе Патры, расположенном на полуострове Пелопоннес. В то время город и окружающие его территории были частью римской провинции. Когда Андрей пришел в Патры, в Римской империи начались гонения на христиан. От них уже погиб в Риме брат Андрея – апостол Петр. Однако Андрей был человек мужественный – он открыто продолжал свои проповеди. Когда его схватили и привели к правителю Патр – римскому проконсулу Егеату Антипату, тот искренне удивился, услышав, что Андрей называет святыми людей, казненных на кресте. Так в Римской империи казнили только рабов и уголовных преступников. Андрей и Егеат долго беседовали, но ни один не мог убедить другого в своей правоте. Андрей говорил, что сердце и душа человека без истинной веры мертвы, а Егеат удивлялся: «Неужели я, по-твоему, мертв»? Он не верил в воскресение Христа и грозил Андрею распять его на кресте, который для апостола был полон скрытого смысла. Андрей отвечал, что не боится казни. На вопрос Егеата, как же познать новую веру, Андрей отвечал: «Веруй с любовью, ибо только так можно познать тайны Христа». Егеат же говорил, что это пустые слова. Когда терпение Егеата иссякло, он приказал казнить Андрея, и тот был распят на кресте. Его поперечины были скреплены наискось, и такой крест с тех пор стал называться андреевским. Символическое его изображение можно видеть на флаге российского флота. Этот флаг был учрежден Петром I и официально принят в 1703 году.
«Апостол Андрей Первозванный с Архангелом Михаилом», икона XVI в.
Апостола Андрея часто изображают на фоне косого креста
На знаке ордена Андрея Первозванного изображен сам распятый святой. На концах креста золотые буквы: SAPR (Sanctus Andreas Patronus Russiae – «Святой Андрей Покровитель России»). Выше – двуглавый российский орел, увенчанный тремя коронами. На оборотной стороне знака, на груди орла, начертан девиз ордена: «За Веру и Верность». В старину орден носили на голубой шелковой ленте. Великие князья получали его при крещении. Отсюда пошел современный обычай перевязывать младенцев мужского пола лентой голубого цвета.
Орден Андрея Первозванного
Звезда к ордену
Звезда с орденом на ленте
После революции в 1917 году орден Андрея Первозванного был отменен. Однако прошло время, и 1 июля 1998 года он был восстановлен и с тех пор остается одним из высших орденов России.
Андреевский собор, Санкт-Петербург
Храм Андрея Первозванного, г. Патры, Греция
Николай Чудотворец
«Святитель Николай Чудотворец». Икона из Николо-Богоявленского собора в Санкт-Петербурге
В Петербурге, неподалеку от места, где встречаются воды Крюкова и Екатерининского каналов, сияет золоченым шпилем стройная четырехъярусная колокольня. За ней блистают пять глав величественного Никольского Морского собора. Морским он называется не случайно. В XVIII веке здесь, на юго-западной окраине Петербурга, были построены казармы так называемого лейб-гвардии флотского экипажа. В них жили моряки, составлявшие лучшую часть российского флота. Собор, строительство которого закончилось в 1762 году, стал главным «морским» храмом России. В нем вели богослужения и при закладке новых судов, и при отправке морских экспедиций, и при возвращении кораблей из долгого плавания. Именно в этом соборе поминали моряков, могилой для которых становились воды морские. Это один из немногих русских православных храмов, который никогда не закрывался. Его традиции живы до сих пор. В 1989 году в Никольском соборе поминали моряков затонувшей подводной лодки «Комсомолец», а в 2000 году в нем были установлены памятные доски с именами моряков, погибших на подлодке «Курск». Главной святыней собора считается одна из икон, написанная в XVII веке. На ней – благообразный старец с высоким лбом мудреца и ясными глазами. Голову его прикрывает митра, в левой руке Священное Писание. Это святой Николай Чудотворец. Его имя давно и прочно связано с морем.