Дело в том, что в православные святцы попали имена еврейские, греческие, римские, которые на этих языках могут иметь и положительный смысл, но для русского слуха неблагозвучны или вызывают неприятные ассоциации. Так, например, библейские имена, включенные в святцы, имеют значение: Гад - благополучный; Сосипатра - соблюдающая отца; Малевсина - царица; Варух - благословен, но вряд ли русский хотел бы иметь такое имя. Святой, именем которого называется ребенок, считается «покровителем» своего тезки. Поэтому верующий празднует не день своего рождения, а «день ангела», т. е. день святого, по имени которого назван. «Именины» никак не связаны с днем рождения, как некоторые считают, это день крещения. Использование церковного календаря в течение длительного времени привело к тому, что определенные дни стали связываться с именами святых. Но происходят и обратные процессы. Так, известность получил Татьянин день. В январе православная церковь праздновала день «св. мученицы Татианы». Этот день совпал с окончанием экзаменов в высших учебных заведениях. Студенты стали отмечать его как начало зимних каникул. Так Татьянин день потерял свое религиозное значение и стал студенческим праздником. В Швеции такое же изменение произошло с днем св. Люции. Этот день стал молодежным праздником. Голосованием избирается Люция, красивая девушка - королева праздника. Школы ранее обычного заканчивают занятия, улицы заполняются юношами и девушками в специальных костюмах, со свечами и фонариками, устраивается иллюминация и т. д.
Принятие имени перед крещением связано с тем, что во времена возникновения христианства крестились взрослые люди, обычно уже исповедовавшие какую-либо религию. Как и во многих других религиях, человек, принимающий новую религию, отказывался от своего старого имени, порывая таким образом со своей прежней жизнью, а следовательно, и верой. Поэтому он и принимал имя в честь «святого» новой религии. Так, по евангелию, Христос давал новые имена своим последователям: Симон стал Петром (Мф. 16: 17 - 18; Мк. 3: 16), Иаков и Иоанн Зеведеевы стали Воанергес (Мк. 3: 17).
Смена имени, новое имя еще не означало, что человек становился христианином. Это - только его согласие принять христианство. Он становился оглашенным, т. е. его новое имя объявлялось (оглашалось) другим верующим религиозной общины. Оглашенный должен был пройти испытательный срок до крещения, во время которого он знакомился с учением, показывал свое прилежание в вере. Недаром в народе оглашенным называют человека суетливого и шумливого. В период испытания оглашенный участвует в общем молении, но не допускается к таинствам, поскольку он еще не христианин. Вот этот период в подготовке к крещению и символизируется молитвами оглашения в современном обряде, после чего оглашенный, а в данном случае ребенок, считается подготовленным к принятию в христианскую веру.
Подтверждение своей готовности он должен продемонстрировать троекратным отречением от сатаны, т. е. от тех богов, которым он раньше поклонялся, в сторону которых на запад он дует и плюет. Почему именно на запад? Потому, что сатана находится на западе, в той стороне, куда в темноту скрывается солнце, а уж сатана-то, конечно, должен помещаться в темноте. Здесь мы можем проследить влияние древнейших культов поклонения солнцу, встающему (рождающемуся заново) на востоке.
Это подтверждается тем, что, обратившись на восток, крещаемый символически соединяется (сочетается, сравните: бракосочетание) с Христом, обещая верить в него и служить ему. Христианские богословы ссылаются при объяснении того, почему к Христу нужно обращаться на восток, на авторитет Афанасия Великого и Иоанна Дамаскина, «отцов церкви». Иоанн Дамаскин разъясняет: «Не просто, ни без рассмотрения и рассуждения, ни без ума на восток поклоняемся: но яко же от видимого и невидимого сложены естества, сугубо и поклонение народотворцу приносим, и яко же сугубо и умом поем и плотскими устами, и сугубо крещаемся водой и духом, и сугубо к господу единствуем тайное, принимая духовный дар: понеже бог есть свет разумный, и солнце праведное, и восток в писании именуется Христос: и се муж, восток имя ему: возложим ему восток на поклон всяко бо добро богу возлагаем». Как видите, все очень понятно: поскольку бог - это свет и солнце, а Христа называют востоком, то молиться нужно на восток, туда, где восходит солнце.