И наконец, как последнее доказательство своего решения стать христианином, оглашенный произносит символ веры: краткое изложение основных догматов православной веры, установленное Никейско-Цареградским вселенским собором, которое каждый верующий должен знать наизусть, или, как еще его называют, «Верую». Таким образом, уже сама подготовка к крещению включает ряд символических действий, которые когда-то имели реальное значение: оглашение как подготовка к переходу в христианство, отказ от прежних богов - отрицание сатаны. Многие религии богов своих противников считали демонами: так иранцы превратили древнеиндийских богов «девов» в демонов. В свою очередь индусы считали демонами иранских богов «аура». Христианство первоначально в качестве князя тьмы - Вельзевула считало языческого бога Баал-Зевува, которого затем переименовали в дьявола, сатану. В дальнейшем эти действия, потеряв свое первоначальное значение, приобрели мистическое содержание, не отвечающее реальной обстановке, но сохраняющееся православием «по традиции». Обряд приготовления к крещению включает элементы первобытной магии: дутье и плевание на сатану, повторяющееся три раза.
С плеванием на сатану связано известное суеверие, когда, чтобы не случилось несчастье, плюют через левое плечо трижды. Верующим внушают, что за спиной каждого человека находятся: справа - ангел-хранитель, охраняющий верующего, а слева - черт, который только и ждет, когда ангел отвернется в сторону, чтобы сделать верующему пакость. Вот поэтому-то и нужно трижды плюнуть в глаза этому черту, чтобы он отстал и не вредил. Заодно и внимание ангела-хранителя будет привлечено. Очевидна нелепость этого суеверия, так же ясно, что оно мало чем отличается от плевания на запад.
Но, если даже отвлечься от нелепости самого обряда, как можно понять, что оглашенный, т. е. принимающий крещение, обращается на запад и восток, отрекается, дует, плюет, выражает презрение и т. д., когда в качестве оглашенного выступает ребенок, который зачастую не говорит даже «мама»? Ответ на этот вопрос заключается в том, что ритуал крещения сложился во времена, когда крестились взрослые люди, которые могли проделать требуемые действия. Но условия изменились, церковь, ставшая в эксплуататорском обществе господствующей силой, могла себе позволить не дожидаться того времени, когда человек сознательно решит, принять ли ему христианскую веру, обязала родителей крестить ребенка как можно раньше. Да и высокая детская смертность была немаловажным фактором; крещение - доход церкви, умер ребенок некрещеным - нет дохода. Ритуал же остался прежним, как установленный якобы самим Христом. Может быть, за ребенка могут выполнять все эти действия родители? Нет. Они, как уже говорилось ранее, в самом обряде не участвуют.
Роль родителей выполняют «восприемники», или, как их обычно называют, «кумовья», «крестные» отец и мать, один из которых и производит все требуемые действия от лица ребенка. Вспомните кума Ивана Ивановича и куму Арину Семеновну, которым предстояло крестить Акакия Акакиевича. Принимающий крещение, отрекаясь от своей прежней религии, от предыдущей жизни и имени, отказывался и от своих кровных родителей в пользу «духовных». Ведь по евангелию верующий, чтобы служить богу, должен отказаться от родных. Христу по этому поводу приписываются следующие слова: «Ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку - домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня» (Мф. 10: 35 - 37). И далее: «И, указав рукою Своею на учеников Своих, сказал: вот матерь Моя и братья Мои; ибо, кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь» (Мф, 12: 49 - 50). Правда, здесь Христос отрекается и от своей матери Марии, «богородицы» - как ее называют христиане, но православие не заостряет этот момент. А ведь Христос в этом случае кощунствует, «возводит хулу» на «рождающую его пречистую владычицу нашу богородицу и присно (вечно) деву Марию».
Очевидно, что в те времена, когда христианство еще только зарождалось и существовало в виде сект, общин, родственники принимающего крещение могли оставаться верными своему вероисповеданию, другой вере. Поэтому евангелие и требовало от имени Христа отказа от родственников-нехристиан. Взамен кровных родителей оглашенному назначались духовные родители, «крепкие в вере», которые и должны были в период оглашения подготовить вступающего в секту. Они являлись поручителями за вновь вступающего, за дальнейшую духовную жизнь и поведение крестника перед богом, а вернее, перед сектой. В России в качестве крестных обычно старались привлечь людей «уважаемых», т. е. богатых: помещика, фабриканта, купца, чиновника, или «крепких в вере»: монаха, богомолку и т. п. Считалось, что, связанные духовным родством с крестником, они в дальнейшем помогут «устроить» его в жизни. Многие из помещиков, фабрикантов, купцов охотно крестили детей своих подчиненных дворовых, рабочих, приказчиков, закрепляя таким образом влияние на них. Ведь крестному нужно подчиняться как отцу родному, а уж бунтовать против него - грех великий. Сейчас эти поводы отпали, в крестные выбираются приятели и подруги, и тем самым в выполнение культа вовлекается большее число людей. Ведь крестные зачастую, так же как и родители, не верят в бога, но не отказываются от принятия участия в обряде. Вот эти духовные восприемники и выполняют вместо ребенка положенные действия по подсказке священника.