Дело вовсе не в злой воле Павла или переводчиков. В Библии закреплены реальные черты отношения к женщине в обществе, в котором возникли те или иные ее книги. Экономическое бесправие женщины дополнялось и ее духовным унижением. Религия лишь теоретически обосновывала существовавшее фактически неравенство мужчины и женщины. Для этого привлекались библейские легенды, ведь первая женщина - Ева, по утверждению Библии, была создана богом из ребра Адама. Значит, она является его частью и не может существовать самостоятельно, так как в Адама бог вдохнул душу, а об одушевлении Евы ничего не сказано. На этом основании христианские богословы длительное время отрицали наличие души у женщины, приравнивая ее к животным. Только в 585 году н. э. на церковном соборе в Маконе вопрос о наличии души у женщины был поставлен на обсуждение. Длительные, ожесточенные споры не привели к соглашению, и богословы были вынуждены поставить вопрос на голосование. Большинством в один голос было признано, что женщина имеет душу, а значит, и разум. Но формальное признание женщины человеком не изменило унизительного отношения к ней со стороны христианства.
С целью утвердить неполноценность женщины христианские богословы и духовенство изображали ее как виновницу всех несчастий, постигающих человеческий род. «Отцы церкви» неоднократно пытались обосновать такое отношение к женщине. Христианский богослов святой Ефрем Сирин в IV веке н. э. писал в «Слове о злых женах»: «Жены ради Адам был изгнан из рая, царей Давида и Соломона жены погубили, Ной праведный от жены напоен вином, жена хотела погубить Иосифа. Далила мужа своего Самсона, остригши, иноплеменникам предала, Иродиада усекла голову Иоанна Крестителя, а Евдокия заточила Иоанна Златоуста». Библейские мифы призваны доказать истинность точки зрения христианства на женщину, оправдать ее социальное угнетение. Еще более определенно христианские взгляды на женщину выражены в широко распространявшейся до революции лубочной картинке «Слово Василия Великого о злых женах», в тексте к которой говорилось: «Что есть злая жена? Сеть, дьяволом сотворенная, прельщает человека лестью, светлым ликом, высокими очами поманивает, ланиты складывает, языком поет, гласом скверным глаголет, словами чарует, ногами играет, злыми делами обаяет и убивает, многих язвит и губит… Око дьявола, торг адов, проказливая святым обложница, сатанин праздник, покоище змеино, стрела сатанина, цвет дьявольский, спасенным соблазн, воевода неправедный, безысцельная болезнь…» и т. д. Как видим, богослов не жалеет бранных эпитетов по адресу «злой жены», под которой подразумевалась женщина вообще.
Таким образом, христианство волей бога закрепляло положение женщины, сложившееся в период распада первобытнообщинного строя. Как известно, для этого времени характерно отношение к женщине как к хранительнице очага, распоряжавшейся имуществом, принадлежавшим всему роду. В полигамной семье, объединявшей род, родство считалось по матери, соответственно женщина-мать играла определяющую роль в роду. В период классового расслоения общества складывающиеся частнособственнические отношения привели к появлению моногамной семьи, главой которой стал мужчина. Это объясняется тем, что имущество, ранее бывшее общим, родовым, сосредоточивается в руках отдельных представителей бывшей общины, становится их частной собственностью. А частная собственность передается по наследству детям мужчины, владельца собственности, в первую очередь сыновьям. В результате семья становится экономической ячейкой классового общества, а затем государства, повторяющей в миниатюре общественные отношения, сложившиеся к этому времени: муж - глава семьи, хозяин всего семейного имущества, жена и дети полностью подчинены ему.