В дальнейшем, с упрочением роли религии в обществе, господствующие классы через церковные организации старались укрепить роль религиозных обрядов как единственного для человека способа добиться изменений в его жизни, полностью зависящей, по религиозным представлениям, от влияния сверхъестественных сил: богов, святых, чертей и т. п. В основу религиозных обрядов легли приемы магии и колдовства, поскольку люди считали, что обычные способы трудовой или социальной деятельности не действенны, когда человек имеет дело со сверхъестественными явлениями. Выделился определенный круг людей: шаманов, жрецов, священников, которые якобы обладали способностями, отсутствующими у обыкновенных людей, позволявшими им влиять на сверхъестественные силы, осуществлять связь с ними. «Языческие» обряды, сохраняя во многих случаях свою привычную, традиционную форму, превращаются в религиозные. Их содержание теряет связь с конкретными потребностями людей, которые они пытались удовлетворить с помощью первобытной магии, и полностью подменяется религиозными представлениями о «добрых» и «злых» божествах, покровительство которых религия обещает при выполнении верующим установленных ею обрядов.
Сама иллюзорность объектов, к которым обращены обряды, приводит к необходимости выработки строго фиксированных действий, производимых их участниками. Поэтому обряды закрепляются в виде определенного культа, их ритуал канонизируется [1]. [1 Канон - церковное установление, обязательное для верующих.]
Целью такой регламентации культового ритуала является оказание эмоционального воздействия на верующих, воспринимающих религиозный обряд как реальное общение с божеством с помощью действий, смысл которых не всегда доступен верующим.
Православная церковь создала в процессе своего тысячелетнего существования в нашей стране большое количество различных обрядов, сопровождающих человека всю его жизнь от рождения до смерти. В их число входят как обряды, исполняемые верующим индивидуально: молитвы, посты и т.п., так и коллективные, совершаемые по установленным церковью правилам под руководством священников. Верующему внушается, что при отправлении обрядов происходит общение с божественными силами, которыми и установлены формы этого общения, когда под внешними действиями верующего скрывается смысл, не доступный его пониманию, но зато понимаемый богом. Реальные действия священника, наблюдаемые присутствующими при обряде, получают «таинственное» значение, которое могут понять только те, кто беспрекословно верит в утверждение церкви о сверхъестественной силе бога. Поэтому как бы нелепо ни выглядели эти действия с внешней стороны, верующий должен быть убежден, что они имеют внутренний «невидимый» смысл. Такая вера необходима, утверждают богословы, для того, чтобы общение с богом состоялось и произошло чудо, то есть сверхъестественное вмешательство божества в судьбу верующего.
Религиозные обряды, таким образом, приобретают социальную функцию, подменяя действительную деятельность человека, направленную на достижение реальных целей, выполнением обрядов, создающих видимость деятельности. Символическая форма действий, составляющая сущность обрядов, позволила религии подменить первоначальное реальное их содержание иллюзорным, ничего общего не имеющим с действительным обеспечением потребностей человека и общества. Религиозные обряды стали составной частью духовного воздействия церкви на людей.
Для усиления эмоционально-психологического воздействия на верующих ритуальная, культовая часть обрядов тщательно разрабатывалась. Магические действия, производимые священниками, сопровождаются музыкой, хоровым пением, коллективным молением, создающими видимость участия всех верующих в исполнении обряда. Средствами архитектуры, художественным оформлением культовых помещений создается внешняя обстановка, соответствующим образом настраивающая верующего. В то же время возникает требуемая психологическая установка, усиливающая эмоциональное воздействие обряда, сосредоточивающая внимание верующих на сверхъестественной сущности всего происходящего во время его совершения. С помощью обрядов церковь обеспечивает также потребность верующих в общении с другими людьми, создавая видимость единения их для достижения единой цели - спасения души. Имеет значение и удовлетворение их эстетических чувств. В результате исполнение обряда приносит верующим эмоционально-психологическую разрядку, усиливаемую воспитываемой с детства привычкой, которая со временем у некоторых становится потребностью.