«Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой…
Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 5, 23–24; 6, 14–21).
После чина взаимного прощения, с понедельника, начинается время Святой Четыредесятницы.
Седмицы Великого поста
Великий пост состоит из шести седмиц, каждая именуется по порядковому числу. Великий пост заканчивается пятницей своей шестой седмицы, за которой следует Лазарева суббота и Вербное воскресенье.
Первая седмица Четыредесятницы — «Феодорова неделя». Это неделя особого тщательного поста и говения. На вечерних службах в первые четыре дня читается по частям Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского (в пятую же седмицу поста на утрени канон читается полностью). Это — 250 тропарей, проникнутых чувством раскаяния и покаяния, которые закладывают напутствие для верующих на весь пост. Пятница — время молебного канона великомученику Феодору Тирону и благословения кутьи. В среду утром впервые проводится Литургия Преждеосвященных Даров. На протяжении всего поста с понедельника по пятницу не совершается Божественная Литургия (кроме дня Благовещения), поэтому в среду и пятницу еженедельно совершается Литургия Преждеосвященных Даров, во время которой можно причаститься Святых Христовых Тайн. «Чистый понедельник», как назван в народе первый день Феодоровой недели, ознаменовывается очисткой всего дома, одежды и тела. В этот день нужно тщательно вымыться, очистить дом и одеться во все свежее, таким образом, встречать Великую Четыредесятницу в чистоте.
Первая Неделя (воскресенье) — праздник Торжества православия. В этот день Церковь возглашает вечную память умершим защитникам веры и вспоминает торжество победы православных над иконоборцами. Божественная Литургия в Первую Неделю оканчивается особым чином Торжества Православия. Последующая за воскресеньем неделя именуется второй седмицей Великого поста. Суббота второй седмицы Великого поста — день поминовения усопших.
Вторая Неделя — день возглашения памяти святителя Григория Паламы. Это богослов, который жил в XIV веке и представил особое, новое учение о Фаворском свете (Фаворский свет — свет, которым озарился Господь Бог во время Преображения на горе Фавор), учение о благодати говения духом, благодати молитвы и добродетели. После дня памяти Григория Паламы наступает третья седмица Великого поста. Суббота третьей седмицы — день поминовения усопших.
Третья Неделя Четыредесятницы именуется Крестопоклонная. Этот день — напоминание о том, что путь к спасению, Воскресению и прощению грехов — через Крест. Спасение души и искупление грехов невозможно без страданий и скорби, без терпения и смирения. В субботу после всенощной на середину храма из алтаря выносится Крест для поклонения. Обратно Крест уносится только в пятницу.
После Крестопоклонной Недели ведет свой отсчет четвертая седмица Великого Поста, также именуемая Крестопоклонной. Среда этой недели называется Преполовением Святой Четыредесятницы, или Средокрестьем. Со дня Преполовения до Великой Среды на Литургии Преждеосвященных Даров добавляется чтение «О готовящихся ко святому просвещению». Суббота четвертой седмицы — день поминовения усопших.
Четвертая Неделя Великого Поста восславляет память преподобного Иоанна Лествичника (ок. 570–649 гг.). Это православный деятель, который всю жизнь провел в духовных подвигах. Наибольшую ценность имеет его трактат «Лествица» о духовном совершенствовании.
Далее следует пятая седмица Великого Поста, получившая название «Похвальной» из-за Субботы Акафиста, сопровождающейся особым хвалебным пением на утрени во имя Пресвятой Богородицы — Акафистом. Этот обряд был установлен в честь спасения Константинополя от нашествия племен в 626 году. Утреня четверга пятой седмицы именуется «Cтоянием Марии Египетской», или «Андреевым стоянием». Читается полностью канон Андрея Критского, а также житие преподобной Марии Египетской — великой грешницы, которая обратилась к Богу и провела всю жизнь в покаянии и смирении. Это — пример всем верующим, указание того, что как бы ни была велика глубина падения грешника, искреннее раскаяние и жизнь в вере возводит его на священную высоту.