Прибыл в Оптину пустынь 8 октября 1839 г., где был ласково принят старцем Львом (Наголкиным), у которого стал келейником. Вскоре он принял постриг и был наречен Амвросием, в память святителя Амвросия Медиоланского.
Лето 1841 г. – пострижен в рясофор, в 1842 г. – в мантию.
В старце в очень сильной степени была одна русская черта: он любил что-нибудь устроить, что-нибудь создать. Он часто научал других предпринять какое-нибудь дело, и когда к нему приходили сами за благословением на подобную вещь частные люди, он с горячностью принимался обсуждать и давал не только благословение, но и добрый совет. Остается совершенно непостижимым, откуда брал отец Амвросий те глубочайшие сведения по всем отраслям человеческого труда, которые в нем были.
В 1843 г. рукоположен во иеродиакона. 7 декабря того же года на пути в Калугу простудился и тяжело захворал. 9 декабря 1845 г. рукоположен во иеромонаха; из-за болезни почти не мог служить. Был пострижен в великую схиму без изменения имени.
Преставился 10 (23) октября 1891 г. в Шамординской обители.
На мраморном надгробии выгравированы слова апостола Павла: «Бых немощным, яко немощен, да немощныя приобрящу. Всем бых вся, да всяко некия спасу» (1 Кор. 9:22).
И болезни, и здоровье – от Господа
13 марта 1880 года
Письмо твое от 17 января получил, но по немощи и крайнему недосугу не мог отвечать тебе на оное до сего времени. По тем же причинам не отвечал тебе и на прежния твои письма, которыя получены были мною своевременно.
Спрашиваешь о моем здоровье, которое, как передавала тебе Вар. Дмит. Пушк., по холодной зиме далеко неудовлетворительно. Да, в зимнее время и вообще всегда для меня бывает тяжелее, чем летом, потому уже одному, что всю зиму сижу в келии; да и тут иногда простужусь от посетителей, если кто-нибудь из них войдет ко мне, не обогревшись. Но что же делать? Должно быть Господь лучше нас знает, что для нас полезнее, а потому-то и посылает кому здоровье, а кому и нездоровье. За все же слава и благодарение Милосердому Господу, Который не по беззакониям нашим творит с нами и не по грехам нашим воздает нам; но если и наказывает нас, то с пощадением.
Думаешь в мае месяце посетить нашу обитель. Если будешь здорова, и будет для тебя удобно сделать это, то не мешает побывать у нас. Тогда при личном свидании удобнее будет переговорить с тобой о всем, нужном для тебя. А теперь мне писать тебе не имею времени.
Испрашивая на тебя мир и Божие благословение, остаюсь с искренним благожеланием.
О молитве при головной боли
7 февраля 1882 года
Письмо твое от 31 января получил, в котором пишешь, что у тебя появилась сильная головная боль, и такая, что, по объяснению доктора, боишься, как бы не потерять сознание.
Не безпокойся, – этого не будет. Съезди в Афонскую часовню, отслужи там молебен св. великомученику Пантелеимону, возьми масла из лампадки у его мощей и этим маслом мажь свою больную голову на ночь. При этом и дома обращайся с молитвою почаще к [целителю] Пантелеимону и проси его помощи. Господь даст – и пройдет.
Наступающую св. Четыредесятницу желаю всем вам провести с душевною пользою.
Лечиться – не грех. От скорбей никуда не уйдешь
31 июля 1882 года
Два письма от тебя, первое от 28 июня, а второе от 23 июля, получил. По немощи же и по крайнему недосугу замедлил отвечать тебе на них.
Спрашиваешь меня, грешнаго, в обыкновенных болезнях ждать ли всегда чудеснаго исцеления, молитвенно прибегая к помощи Божией, и не грешно ли пользоваться и простыми средствами. Греха в этом никакого нет, потому что все от Господа Бога – и лечебныя средства, и самые лекаря. И не в том состоит грех, что человек прибегает к врачебным пособиям, а в том, если больной всю надежду на выздоровление полагает в одном враче и врачебных средствах, забывая притом, что все зависит от Всеблагаго и Всемогущаго Бога, Который Един, их же хощет, живит или мертвит.
Во втором письме извещаешь о внезапной смерти добрейшей старушки, матери семейства, где ты пребываешь. Молитвенно желаю, да упокоит Милосердый Господь душу ея в Небесных селениях праведных. Имя новопреставленной О. записано у нас в скитской церкви для поминовения.