ого-либо в отдельности, но мы заступаемся и даже полагаем души свои, если они направлены на общество, чтобы наши братья не попали в плен, где могли бы быть совращены к богопротивным и злым делам». Так говорил святой Кирилл. Добавим к этому, что эта богоугодная традиция укоренилась и в русской культуре и, в частности, в литературе. Вспомним, например, хотя бы стихотворение Н.М. Языкова «Кудесник» или повесть Н.В. Гоголя «Тарас Бульба». В «Кудеснике» поэт воспел подвиг правоверного Новгородского князя Глеба Святославовича, который, приложившись к кресту, идет затем и поражает обольстившего народ чародея. «Тарас Бульба» Гоголя - произведение огромной духовной мощи, в котором показано православное казачество XVI века, вся жизнь которого проходила в бесстрашных битвах с врагами веры Православной. Казачий полковник Тарас Бульба - пламенный патриот, ценящий в товарищах своих превыше всего преданность Родине и верность Церкви. Вот его знаменитая речь о товариществе: «Нет уз святее товарищества! Отец любит свое дитя, мать любит свое дитя, дитя любит отца и мать; но это не то, братцы: любит и зверь свое дитя! но породниться родством по душе, а не по крови, может один только человек. Бывали и в других землях товарищи, но таких, как в Русской Земле, не было таких товарищей. Нет, братцы; так любить, как русская душа, любить не то чтобы умом или чем другим, а всем, чем дал Бог, что ни есть в тебе, а!.. - сказал Тарас, и махнул рукой, и потряс седою головою, и усом моргнул, и сказал: - Нет, так любить никто не может!» Да, велико достоинство и велика честь принадлежать к христолюбивому воинству. Но при этом важно помнить, что воинствовать мы должны не только против внешних врагов, но и против зла в себе. Потому что граница между добром и злом проходит не столько между государствами или между людьми, но скорее - посреди сердец наших. В каждом, даже и последнем, злодее есть хотя малая частица добра. С другой стороны, и подвизающиеся в святости на земных поприщах имеют хоть мало злого в себе. Пока не перешел человек в жизнь высшую, загробную, в нем, в душе его идет борьба между добром и злом. Переход же человека в вечную жизнь Господь определяет в его определившемся состоянии, когда говорят: он приспел. А пока еще есть возможности к улучшению, земная жизнь продолжается. Поэтому для нас важно вести брань с врагами невидимыми в себе. И эта брань - брань духовная, она часто требует больших сил, чем брань с врагами видимыми. «Бог нас водит: Он нам - Генерал!» - Говорил А.В. Суворов. Вера в Бога учит нас по-настоящему любить Отечество. Ведь что есть наше Отечество, Русь Святая? Она есть образ Отечества Небесного, место жизни и подвигов родных предков наших и место нашей нынешней жизни, которой должно проходить в сражении с силами зла. «Царство Небесное, - сказал Господь, - силою берется, и употребляющие усилие восхищают его». Трудно бывает соблюдать Устав Царя Небесного - Заповеди Его святые и не хочется бывать порой на богослужениях. Здесь так же, как у купающегося человека, не желающего входить в холодную воду, но бросившегося в нее и вознагражденного затем бодростью. Восхитить Царство Небесное - это ведь никаких усилий не жалко! Молитвою, особенно в храме святом, оживляется дух наш и укрепляется приобщением Тела и Крови Господних. Хорошо воину, если у него есть возможность посещать храм и окормляться у священника. Но если нет такой возможности, то и тогда душа не одинока. Бог дал каждому из нас совесть. Живая совесть и есть подсознательное чувство Бога. Надобно к ней прислушиваться. И так понятно, так очевидно и по совести все хорошее, и так подавляет, так гнетет все нехорошее. Надо ли говорить о том, что душа-христианка и сама знает: надлежит устраняться грехов - невоздержания, сквернословия, лжи, любодеяний, воровства, жестокости по отношению к ближним. Старец-протоиерей Валентин Бирюков, участвовавший в Великой Отечественной войне 1941-45 годов, рассказывал: «Много страшного пришлось пережить в войну - видел, как во время бомбежки дома летали по воздуху, как пуховые подушки. А мы молодые - нам всем жить хотелось. И вот мы, шестеро друзей из артиллерийского расчета, решили: давайте, ребятки, будем жить с Богом. Все мы договорились, что во всю войну никакого хульного слова не произносить, никакой раздражительности не проявлять, никакой обиды друг другу не причинять. Где бы мы ни были, всегда молились. Бежим к пушкам, крестимся: «Господи, помоги! Господи, помилуй!» А когда с фронта пришел, был такой случай. Пришел ко мне незнакомый человек, сказал стать на колени и трижды перекреститься. Затем пересказал мне всю мою жизнь - настолько точно, что я от страха даже заплакал. А потом спросил: «Помнишь о вашем уговоре не произносить хульных слов и не обижать друг друга?» - «Как же, помню». - «Вы просили Господа остаться живыми, вас Господь и оставил - всех. Так знай, что если бы вы говорили тогда хульные слова... Видел, сколько трупов было?» - «Как же, видел». - «И вы бы среди них лежали, и косточки ваши уже сопрели бы». Во всех делах, мыслях, чувствах своих мы должны быть христианами, Христовыми. Как бы трудно порой ни было. Не зря армию называют школой мужества. Укрепимся словами Христа: «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир». В настоящем издании приведены высокие примеры верности Богу и Отчизне святых и великих русских людей, составляющих цвет и гордость русской нации. Автор призывает своих читателей с доверием и в простоте души принять опыт славных наших предков в свои сердца. Да возгорятся сердца наши доброй гордостью за народ наш и да воспламенятся пламенной любовью ко Господу, Отцу нашему, давшему нам жизнь, любящему каждого из нас и с любовью - даже и наказывая порой! - влекущего нас к Себе, в Царство Небесного Православия. И примем, и помнить будем слова гениального сына Русской Православной Церкви Н.В. Гоголя, и вдохновимся ими: «Поблагодарите Бога прежде всего за то, что Вы русский», ибо свободная во Христе Россия - это страна православная, а русский - то же, что православный: «Высокое достоинство русской породы состоит в том, что она способна глубже, чем другие, принять в себя высокое слово Евангельское». Часть I «Не в силе Бог, а в правде». Святой князь Александр Невский Шел 1240 год от Рождества Христова. Несметные монгольские полчища кровью заливали Землю Русскую, разоряя цветущие города, сжигая селения. Золотой Ордой разрушена была столица наша, мать городов Русских - Киев. Воинства отдельных князей русских, решавшиеся вступать в сражения с завоевателями, гибли одно за другим. Население бежало в леса, горы и степи, ожидая себе поминутно смерти от меча варварского. То было лютое время полного торжества на Руси злой ордынщины. Родина наша, Русь, находилась в беспомощном положении. Ордынцы стремились к ее физическому порабощению. Но мало этого: католические народы Запада, с благословения римского папы, решили воспользоваться русской слабостью, чтобы сломить на Руси уже окрепшее к тому времени Православие, считая русских людей «еретиками» и чуть ли еще не язычниками, якобы нуждающимися в «новом крещении». Римский папа призвал своих рыцарей на крестовые походы против Руси. К числу этих рыцарей примкнули и остатки крестоносцев, созданных в свое время римским двором для завоевания Святой Земли. В папскую гвардию входили немцы, шведы, французы, итальянцы и мелкие народы Прибалтики. На остриях своих мечей шведы и рати тевтонских и ливонских рыцарей несли Руси беду более страшную, чем Орда: они жаждали завладеть не только нашей землей, но и душой русского народа, чтобы телом русский человек был порабощен иноземной власти, а душой - римскому престолу. Казалось, молодому государству пришел конец. Но милостив был Бог тогда к Родине нашей. В Новгороде княжил благочестивый Александр Ярославич. Князь Александр отличался необыкновенной красотой и умом. Он был благочестив и справедлив. Знал, что вера Православная есть истина, ради которой всем нужно жертвовать. Он-то и спас Русь Святую. Мудрый князь заключил нестрашный для духовной жизни русских людей союз с ордынцами и отразил противника страшного по духу, с его ядом воинствующего латинства, угрожавшего самой сути Православного Царства Российского. Было то на реке Неве, где он разбил шведов, в 1240 году и на льду Чудского озера, где он разбил ливонских и тевтонских рыцарей-меченосцев, в 1242 году, да еще в 1245 году одержал победу над грабительскими ратями диких литовцев. И родилась, воссияла на Руси всенародная и немеркнущая слава нашей светозарной Звезды Северной, Архистратига Земли Русской святого и благоверного князя Александра, именуемого с тех пор Невским. Князь Александр отличался исключительным благородством, у него была по-детски чистая и при этом мужественная душа. Он всегда обнажал свой меч в защиту Православия, твердо веруя, что, как сам и говорил, «не в силе Бог, а в правде». Перед битвой со шведами, получив их надменный вызов, Александр «разгорелся сердцем». Приказав собраться своей малочисленной дружине, он горячо молился в соборе Святой Софии: «Боже хвальный, Боже праведный, Боже великий и крепкий, Боже превечный! сотворивший небо и землю и поставивый пределы языкам, и жити повелевый, не преступая в чужие части... И ныне, Владыко прещедрый! слыши словеса гордого варвара, похваляющегося разорити Святую веру Православную и пролити хоща кровь х