Он хотел что-то сказать, но прикинув в уме, что нас все-таки больше, решил промолчать.
- Ну, спасибо. Нам уже пора. Прощевайте.
Я пропустил своих вперед, махнул рукой распорядителю и зашагал по тропинке прочь.
- А деньги? - услышав позади прорезавшийся тенорок, я развернулся.
- Деньги? Вот спасибо, - я обшарил его карманы и вытряхнул начатую пачку презервативов, три ключа на связке и кучу мятых купюр. - А то мы совсем пустые. Спасибо еще раз, брат.
От наглости моей он потерял дар речи, и лишь только икнул пару раз.
- Молодец какой! - с притворным восхищением хихикнул Маркел и пожал тому руку.
Мы в спешном порядке отправились вдоль берега к автобусной остановке. Джип наш за ночь стал достоянием "Красных шапочек" - о нем напоминали только недосягаемые для волн следы покрышек.
- Хорошая машинка была, - тоскливо заметил Эн.
- Сейчас будет еще лучше.
На автобусной остановке народу не было. Мы целиком заняли единственную скамейку.
Воздух вскоре застил утренний туман. Видно было как летят по ветру крошечные капельки. Вскоре отсырела одежда и стало прохладно, но автобус не спешил появляться.
- По-моему идет.
В подтверждение Вениных слов послышалось далекое урчание и через минуту из тумана выскочил красный борт. Двери любезно распахнулись, я пропустил всех и остановился возле кабины водителя, слыша как в совершенно пустом салоне из-за места "на колесе" ссорятся Хулейкин с Маркелом.
- Здравствуйте, первые пассажиры. Следующая остановка...
- Звезда Востока.
- Чего? - водила тупо уставился на мой "бульдог".
- Звезда Востока. Ресторан. Понимай?
- Понимай, - кивнул он и включил скорость.
- Время хоть сколько? - спросил я и сунул револьвер в карман.
- Половина седьмого.
- Ого, - я зевнул до хруста в челюстях, - так рано?
- Ага.
- Ты за дорогой следи: в тумане едем. Смотри, если что... - я многозначительно помахал стволом.
Я отправился в конец салона и всмотрелся в заднее стекло. За нами никого не было, да и ничего толком не разглядеть даже за десять метров. Автобус медленно полз по шоссе.
Сев рядом с Долорес, я обнял ее. Она даже не взглянула на меня и ничего не сказала, только положила свою руку на мою.
- Они хотели нас убить? - произнесла она после долгого молчания.
- Нет - сделать послушными людьми.
- У меня такое ощущение, что я что-то потеряла в себе со вчерашнего дня.
Я заерзал, испытывая беспокойство, глянул на Веню. Он показал большой палец, дескать: все в порядке.
- Это тебе кажется.
- Может быть. Хотя я чувствую, что это к лучшему, - она повернулась ко мне лицом. - Как ты меня находишь? Мне кажется, что раньше я хотела всех мужчин, а теперь - только тебя.
- Это замечательно, - протянул я, стараясь успокоить некстати закопошившееся желание. - пойду гляну, как дорога.
- Нормальная дорога, - она сердито дернула меня за рукав, не дав уйти.
Я с ужасом подумал, что Веня мог допустить ошибку и теперь ее колоссальная сексуальная энергия обратиться против меня одного, но с облегчением услышал:
- Береги себя, милый.
Эх, поскорее бы кончить с этим проклятым делом.
В городе я приказал водителю остановиться возле почтамта, от которого рукой подать до квартиры Вареника.
- Передай ему: если с тобой что-нибудь случится - ноги выдерну.
- Кузенька, тебе так идет быть сердитым, - из тумана долетел ее голос.
- Трогай... Ну, в смысле - двигай. - шепнул я водиле...
Глава 15.
Когда мы были возле "Звезды" воздух так и не прояснился. Подходы к зданию практически не проглядывались и туман служил нам отличной маскировкой.
Я отпустил автобус.
- Всем рассредоточиться. Эн - займешь позицию на заднем дворе. Держи, - я протянул ему пушку. - А мы - с парадного.
- Я не пойду, - заволновался Веня. - Вдруг они вас ухлопают. Тогда мне крышка.
- Ладно, будь здесь. Я дам знак. Если что - беги в ментовку. Ближайшее отделение налево через два квартала.
Мы, легкой поступью, приближаемся к дверям ресторана.
- Я иду первым. Ждите.
Строю идиотскую ухмылочку "во все тридцать два зуба", чтобы не узнали. Стучу в стеклянную дверь.
Встревоженный столь ранним визитом посетителей охранник отодвинул занавеску и, увидев мою улыбочку, упал в обморок. Видимо пора обращаться к стоматологу.
Ударом колена вышибаю стекло напрочь. Влетаю в зал. Там меня уже ждут. Двое. Эти оказались покрепче: видать старые любители фильмов ужасов. Моя голивудская улыбка на них не действует. Оба тычут в меня пистолетами. Шестизарядные - придется попотеть.
Я ныряю под ближайший столик.
Бах! Бах! Раз, два.
Как наглотавшийся скипидара уж, молнией вьюсь между ножками, думая об одном: как бы не подоспела помощь.
Бах! Бах! Ба-бах! Шесть.
Ба-бах! Ба-ба-бах!
Следующий последний.
Бах!
Я, быстрее пули, выскакиваю из укрытия и ударом ноги вырубаю того, который вставляет новую обойму. Второй бросил оружие и помчался в раскрытую служебную дверь. Я, с точным расчетом, сшиб выстрелом люстру и она обрушилась прямо на голову охранника.
Из коридора донеслись крики и тихие удары выстрелов - Эн держит позицию. Но у него мало патронов. Я выскочил обратно на улицу и кинул пистолет Хулейкину.
- Быстро на ту сторону!
Я снова безоружен. Но очень опасен. Хватаю стул. Его железными ножками ловко отбивать почки.
- Маркел, за мной!
Мы встретили противника таким градом ударов, что тот деморализовался на глазах.
Мы уже продвинулись в коридор, оставив позади стоны и крики пятерых поверженных.
Но тут появился тот, кого бы сейчас меньше всего хотелось бы встретить. Ходячий шкаф. Безмозглый сейф. Броневик. Машина смерти. Короче, Хряк Мордак, собственной персоной.
Он вырвал стул из моих рук и сунул в рот ножку. Ну, думаю, совсем хряпнулся - тянет пососать, как дитя, всякую пакость.
Меня аж в дрожь бросило, когда раздался хруст. А он кинул обезноженный стул на пол, а сам дожевывает деревянный огрызок.
А, я понял! Это он показывает, какой крутой.
Так ведь и я - не чукча. Тоже хватаю стул и откусываю вторую ножку. Мол, знай наших. Конечно, где уж тут за зубами уследишь.
Он очень удивился.
Один - один.
Тогда он отломил у бедного стула третью ногу и согнул ее, превратив в штопор. Где найти, только, такую большую бутылку?
- Сына, дай-ка дяде штучку.
Громко гыкая, он протянул мне свое творение.
Я сделал попытку вернуть металл в исходное состояние, но силы, конечно, не те. Гыканье становится все громче. Наконец, Хряк сбросил с лица улыбку и сделает шаг навстречу.
Я ударил "штопором" по его голове - все равно, что слону - дробина.
Как назло, Маркел путается в ногах и, отступая, я споткнулся. Но не успеваю упасть: руки Мордака схватили меня за ворот и потянулись к шее. Неужели такой конец? Ну нет, я так просто не дамся.
Пароходный гудок - не хочешь? Последний раз я пользовался этим трюком на пристани - и то вполсилы. А теперь беречь горло нет необходимости: жизнь спасать надо.
От моего рева у Хряка волосы, как у щетки, назад завернуло. Маркел лежит, дергается. Прощально звенят осколки витрин.
Мордак в себя прийти не может, глаза закатил, из ушей кровь льется. А я под его тушей лежу - не продыхнуть.
- Маркел!
Братец тоже в ауте.
Слышу шаги. Вижу шатающегося Хулейкина. Он обжимает голову руками.
- Что это было?
- Пожарная сигнализация, - поясняю. - Помоги.
С трудом ему удалось сдвинуть Хряка в сторону.
- Как у нас дела?
- Клиента здесь нет. А Эн в шоке, после этого звука.
- А ты?
- А я рот раскрытым держал, чтобы перепонки не лопнули.
Видимо я здорово переборщил. Хотя горло вроде ничего, выдержало. Могу даже повторить, если понадобится.