Антон устало опустился на диван.
— Черт возьми, ты меняешь квартиры, как женщин…
— Приходится, — озорно — грустно вздохнул Кирилл, — заметаю следы.
— Что, со стороны дамы назрело очередное предложение руки в дополнение к уже отданным душе и телу?
— И не одно! Поэтому я почел за благо удалиться, — рассмеялся Кирилл. — Удивительно! Я только сегодня об этом думал: как они психологически однообразны при таком многообразии форм! Вся жизнь для них заключается в кольце на безымянном пальце.
Антон громко расхохотался.
— Если бы они только догадывались, что ты о них думаешь, они оббегали бы тебя за сто верст!
— Э, нет, ошибаешься! Каждая все равно считала бы себя более ловкой, чем другие, и, несмотря ни на что, пыталась бы обольстить. Хотя я и не скрываю своих воззрений на брак.
— А они не скрывают своих, — продолжал хохотать Антон. — Однако этот очередной переезд только улучшил твои жилищные условия, — оглядывая помещение, произнес он.
Просторная комната в серо-голубых тонах мягко освещалась вмонтированными в потолок лампами; широкий удобный диван со вниманием и заботой принимал каждого гостя в свои велюровые объятия; журнальный стол со стеклянной крышкой и пепельницей в форме медузы; два кресла; серожемчужное напольное покрытие; нежно журчащие по стене струи искусственного каскада.
За длинной стойкой бара, отгораживающей кухню от салона, Кирилл смешивал стеклянной ложкой апельсиновый сок с водкой. Добавив несколько кусочков льда, он предложил бокал Антону. Антон сделал большой глоток и, глубоко вздохнув, принялся за изложение своего дела, но Кирилл его по
спешил остановить:
— Подожди, подожди! Сначала мы поужинаем, потом все остальное.
Антон хотел было возразить — ему не терпелось все поскорее рассказать другу, — но Кирилл протестующе замотал головой.
— Я собираюсь приготовить королевский ужин! — не без гордости сообщил он. — Поэтому расслабься и отдыхай. Потом все расскажешь без эмоций и раздражения, без лишних
слов, коротко и ясно.
Антону пришлось повиноваться. Апельсиновый сок с водкой и в самом деле неуловимо мягко развеял раздражение и отогнал усталость.
Кирилл колдовал на кухне. Блюда, приготовленные мужчинами, и впрямь обладают магическим вкусом. Когда готовит мужчина, он дарит этому блюду то, что подарил бы женщине, которой в данный момент нет рядом. Он подчиняет кулинарные ингредиенты своей воле так же, как подчинил бы женщину, заставив ее отдать все самое лучшее, и от его рук исходит «пламень Прометея», придающий продуктам какой-то таинственный вкус.
— Прошу к столу! — пригласил Кирилл. — «… Умоляю вас, мгновенно эту штучку, и, если выскажете, что это… плохо…» — процитировал он любимое произведение.
— Нет, в самом деле, это хорошо! — с восторгом отозвался Антон, смакуя кулинарное творение друга.
В своих отношениях с Кириллом Антон привык чувствовать себя лидером, однако с каждой новой встречей Кирилл становился все более независимым и интересным. Антон во
мгновение ока оценил по-мужски изысканно-небрежную сервировку стола.
«Я бы так не смог, — отметил он, — не догадался бы… Конечно, кто я? — сибирский медведь, а Кирилл всю жизнь в Москве. Это там, у себя, я — бизнесмен с европейским лицом, а здесь…» — Антон невольно усмехнулся.
Терпкая рубиновая влага вина трепетно ласкала гортань. В душе воцарилась гармония.
— Что ж, могу ли я теперь изложить суть моего дела? — шутливым тоном начал Антон.
Кирилл отрицательно мотнул головой.
— Не время!
Жестом он пригласил друга перейти в салон. Антон с удовольствием упал на упругий диван.
— Дижистив! — пояснил Кирилл, подавая своему гостю широкий бокал, на дне которого, искрясь, перекатывался коньяк.
— Так, а это что такое? — по-деловому осведомился тот.
— А это для лучшего пищеварения, как рекомендуют французы. Ведь у нас — французский ужин.
— Н-да! — серьезно покачал головой Антон. — А этот, как его… Дижистив… можно употреблять после русского ужина?
— Ни в коем случае! Может произойти непоправимое! — в тон ему, дурачась, ответил Кирилл.
— Да, пищеварение и в самом деле приятное, даже не хочется нарушать, — вздохнул Антон. — Но надо! — серьезно глядя другу в глаза, начал он. — У меня произошло ЧП. На маршруте, организованном моей турфирмой, погиб клиент.
— Да, неприятно, — отозвался Кирилл. — И насколько в этом виновата твоя фирма?