Поздним июльским вечером в отель «Прадо» приехала сильно уставшая сеньора Екатерина Бажова: лиловый шелковый платок скрывал цвет ее волос, глаза прятались за темными стеклами очков…
* * *Утром озорные, слепящие солнечные лучи проникли сквозь неплотно задернутые шторы. Елена вскочила и принялась создавать свой новый образ. Белокурые волосы превратились в медно-рыжие, серые линзы, словно тучи, скрыли зелень глаз, ложная родинка на шее, ярко-вишневые чуть припухлые губы, немного темно-розовых румян на скулы — и получилась новая роскошная женщина. Она смотрела на себя в зеркало и чувствовала, что какая-то неведомая сила вливается в нее. Ее тело словно искрилось.
Елена надеялась, что обойдется без знакомых лиц, но едва ли не первой, кого она увидела, была экстравагантно-несчастная Римма.
«Вот черт! Принесло же сюда эту старую куклу!. -испугалась Елена, но тотчас взяла себя в руки и спокойно отправилась на пляж.
Римма не узнала ее, и мало того — приняла за иностранку. Трюк удался…
Так забавно, когда тебя называют другим именем: другой звуковой код изменяет твое поведение, манеры. «Екатерина!» — и Елена совсем иначе повернула голову, улыбнулась…
Убедить других, что ты — это не ты, нелегко — но еще труднее убедить в этом себя. У Елены это получилось. Что ж, у каждого свои таланты. Истинная женщина должна уметь перевоплощаться.
Отделавшись от своего вечно приниженного «я», Елена чувствовала себя великолепно. Ее тело испускало коварно обольстительные флюиды такой силы, что глаза мужчин, сверкая сладострастным блеском, невольно устремлялись на нее. В ярко-желтой юбке, что «пляске бедер вторит», и едва прикрывающем грудь фигаро она окончательно вскружила всем им головы. И один не выдержал…
«Вот он, принц Греза!» — не доверяя тому, что видит, иронично усмехнулась Елена. Ричард Вествуд оказался потрясающим, восхитительным любовником. Его сильное, пахнущее морем и свежестью тело
опьянило ее.
Ресторан с массивной позолотой и тяжелыми красными портьерами, позолоченные приборы, волнующий аромат свечей… прохлада шелка на огромной, нескончаемой, освещенной луной постели и его восторженный шепот…
Ричард оказался первым, кто по-настоящему взволновал Елену и разбудил в ней желание узнать других мужчин. Однако для этого она должна была как можно скорее стать вдовой.
Под равномерный шум морских волн Елена все обдумала и вернулась в Москву с детально разработанным планом.
Однако искушение поскорее примерить одеяние вдовы было настолько велико, что она не выдержала и отправилась в траурный бутик, предварительно приняв облик Софьи: сверкающие медью волосы, темно-карие линзы и королевский поворот головы. О, какие там были восхитительные наряды!
Ничего лучшего она не видела. Елена выбрала самое элегантное, самое дорогое платье. Примеряя черный шуршащий шелк, она трепетала от наслаждения, она уже видела этот праздник: как положит Виктора в самый дорогой гроб и помашет ему рукой в перчатке… и никогда больше его прозрачный, бледно-голубой взгляд не вопьётся в неё!..
Потом она разыграет из себя безутешную вдову, но день похорон Виктора будет ее днем, и она хочет выглядеть лучше всех! По дороге из бутика Елена заехала в офис мужа, зная, что ни его, ни Вадима там нет. Она немного поболтала с секретаршей и, когда та отлучилась, зашла в кабинет Савина и положила ему на стол проспекты фирмы «Каскад». Ей было известно о желании Вадима покорить какую-нибудь строптивую реку.
«C Софьей не может справиться, так хочет утешить свое попранное самолюбие рекой, — зло усмехнулась Елена. — Но с рекой тоже ничего не выйдет. Я об этом позабочусь!»
Она была почти уверена, что Вадим уговорит ее мужа поехать с ним.
«Ну, не уговорит, придумаю что-нибудь другое, — утешала себя Елена. — Хотя лучше этого варианта и быть не может!»
Вадим действовал так, будто прочел ее сценарий: он так увлекся своей идеей отдыха настоящего мужчины, что сманил и Виктора.
Опустив ресницы и удерживая губы от улыбки, Елена внутренне торжествовала.
Отправить вместо себя в Сочи Настю Фокину не составило никакого труда. У бедной «девушки за сорок» едва не перехватило дыхание от щедрого предложения богатой стервы, как мысленно она их всех называла.
«Ошиблась… бывают исключения!» — не от большого ума подумала она.
Елена тем временем уже покупала себе билет на рейс Москва — Барнаул по новому фальшивому паспорту на имя Иванченко Валентины Валентиновны.
В этот момент все чуть было не погубил Ричард. Раздался звонок, и он объявил обрадовавшейся его голосу Елене, что приготовил ей сюрприз — прилетел в Москву.