— Я смотрю, вам смешно, голубки?
Оба насмешника осеклись, и удивленно покосились на говорившего: перекрывая пути к отступлению, на выходе из переулка стояли десять бандитского вида амбалов, самый крупный из которых и обратился к смеющейся парочке.
— Я спрашиваю, чего смешного? – Расплывшись в хищной улыбке, похожей на оскал, еще раз поинтересовался мужик. – Скажите нам, вместе посмеемся.
— Чего вам от нас надо? – Напряженно огрызнулся Неро. – Проваливайте!
— Ох ты! Посмотрите, парни, какая храбрая цыпочка! – Расхохотался главный. Прихвостни поддержали его согласным гулом невнятного смеха. Амбал не спеша подошел к молодому воину и навис над ним: — А она ничего! Как насчет того, чтобы пойти поразвлечься с нами, крошка?
— Пошел к черту, гибрид свиньи с принтером! Ты на свою морду в зеркало глядел? Тебе только в цирке уродов с такими данными выступать! –Прошипел сквозь зубы разъяренный рыцарь.
— Ах ты сука. – Абсолютно спокойно сказал мужик и, не размахиваясь, ударил девушку кулаком в лицо.
у Неро в глазах фейерверком вспыхнули искры, во рту появился солоноватый привкус крови. Сделав над собой усилие, ослепленный болью воин размахнулся и ударил наугад. Но, несмотря на то, что он вложил все силы, противник даже не пошатнулся. Но теперь главарь ударил еще сильнее.
Несчастный воин, пойманный в тело слабой девушки, как в ловушку, рухнул на асфальт, стремительно теряя сознание. Как сквозь подушку услышал знакомый голос, выкрикнувший его имя. Но тут его схватили за волосы, и подняли с земли. Вскрикнув от боли, рыцарь частично пришел в себя, и застонал от увиденной картины: пятеро бугаев методично избивали его сестру, оказавшуюся в теле полудемона, но абсолютно не умеющую драться. Заметив, что девушка с отчаянием смотрит на своего спутника, главный расхохотался, и , встряхнув добычу за волосы, насмешливо сказал:
— А парень то у тебя так себе, крошка! Он даже не сопротивлялся! — верзила расхохотался, пнув уже упавшего блондина. – Вставай ничтожество и дерись, как мужчина! Хотя-я… — вдруг задумчиво протянул амбал, и, ухмыльнувшись, крикнул: — Эй, ребята! А у него симпотная мордашка! Никто не желает попробовать новых ощущений?
Неро посерел от ужаса. Трое прихвостней, хохоча, приблизились к неподвижному юноше. Понимая, что за этим последует, молодой рыцарь отчаянно забрыкался, пытаясь попасть ногой по держащему его уроду, чтобы вырваться и спасти сестру во чтобы-то не стало. Но его удары были слишком слабыми, чтобы причинить хоть какой-либо вред обидчику.
— Нет! Оставьте его в покое! – отчаянно вскрикнул юный воин.
— Ха! Ты бы лучше о себе волновалась, крошка! – верзила приблизил лицо вплотную и дыхнул на сопротивляющуюся жертву перегаром. – С ним повеселятся только трое. А вот ты у нас пойдешь по кругу. – Насильник снова довольно расхохотался, увидев ужас в глазах своей добычи. Желая усилить эффект, он обернулся к своим, чтобы приказать им начать с парня, и поиздеваться над его девушкой, как вдруг…
Мелькнула в воздухе пушистая черная молния, абсолютно бесшумная, и, приземлившись точно на нахальную рожу главаря, вцепилась в нее острыми коготками и принялась методично раздирать, подбираясь к глазам. Амбал взревел от боли, выпустил из рук девушку, и с ором заметался по проулку, стараясь отодрать с лица большого черного кота.
— Данте. – Изумленно прошептал лежащий на земле воин Ордена. Нападение на главаря отвлекло всю его банду, заставив прихвостней в рассеяности гонятся за вопящим шефом. Воспользовавшись передышкой, Неро аккуратно подполз к неподвижно лежащей сестре.
— Кирие, ты меня слышишь? Очнись! – отчаянно зашептал Неро на ухо своей девушке. Но, похоже она его не слышала. Тогда отчаявшийся парень потянулся к кобуре, надеясь достать верную Синюю розу, как вдруг позади раздался вопль кошки, полный ярости и боли. Молодой воин в ужасе обернулся: Главарь закрывал руками покалеченное лицо, а остальные зажимали в кольцо отчаянно шипящего кота.
— Нет! Данте, назад! Уходи! – отчаянно вскрикнул юный рыцарь. Он, конечно, недолюбливал язвительного охотника на демонов, но допустить, чтобы он погиб вот так, в темном проулке, в шкуре какого-то кота, спасая их жизни, парень тоже не мог. Но напарник его не слышал. Или не хотел слышать. Он снова приготовился к прыжку, продолжая шипеть, но глядя на своих противников холодным и расчетливым взглядом.
— Да что вы встали, идиоты! Убейте эту тварь! – Зарычал, подходя, главарь. Все лицо у него было изборождено кровавыми порезами, а в глазах горела дикая ярость. Заметив приблизившуюся цель, кот прыгнул, вновь целя в глаза. Прихвостни не успели отреагировать — зверь был намного проворнее. В Неро вспыхнула надежда на то, что они смогут победить этих уродов, пока он не увидел сверкнувший в руках расцарапанного верзилы нож.Парень хотел крикнуть, предупредить... но слишком поздно – на удивление ловкий главарь поймал летящего кота на острие, пронзив несчастного насквозь. Молодой воин онемел от ужаса, глядя на то, как амбал не спеша снимает с ножа бесчувственную тушку, и, вытерев лезвие о блестящую шкурку, бросает неподвижное тельце о стену. Слышится отвратительный хруст, и полумертвый кот падает на землю неподвижной тряпкой.
— Проклятая скотина! – разозленный не на шутку, мужик подошел к застывшей девушке, и взмахнув ножом, одним ударом распорол на ней кофту, оставляя вдоль тела кровавый порез. После чего стремительно схватил ее рукой за подбородок, и дернул на себя: — Вставай, сука, сейчас повеселимся! Ты мне ответишь за каждую царапину, тварь!
Но Неро, казалось, его не слышал – все его внимание было сосредоточено на неподвижной тушке черного кота, который являлся вместилищем души сына Темного рыцаря.
— Этого не может быть, не может быть…. – Отчаянно шептал парень, не обращая внимание на лапавшего его урода. Действительно, как такое может быть, чтобы легендарный воин умирал в подворотне от удара ножом? Молодой воин истерически расхохотался, за что получил очередной удар кулаком в лицо.
— Чего смешного, стерва? А? – Пинок ногой по ребрам. – А?! – Еще один, отбросивший парня к стене. Несчастный закашлялся кровью, и попытался отползти, но очередной удар отшвырнул воина к центру проулка. – Как же ты меня бесишь, сучка! Может, лучше тебя просто убить? Или мне оприходовать тебя ножом? Добавить, так сказать, острых ощущений. – Насильник скрипнул зубами от злости, и пошел на неподвижную девушку, покачивая оружием.
« Вот и все. Доигрались». — Безразлично мелькнула в затуманенном от боли мозгу отчаянная мысль. — « Все кончено».
Гррр!!! – что-то мелькнуло над упавшей девушкой, и земля чуть вздрогнула, когда огромная туша приземлилась перед обидчиками.
Кья-а-а-а-а!!! – дикий, нечеловеческий визг ужаса издал обреченный амбал.
Удивленный Неро открыл глаза: огромная серая тварь метнулась к посиневшим от ужаса верзилам, по ходу буквально переламывая пополам первого попавшегося мужика ударом огромной лапы. Испуганные бандиты выхватили пистолеты и все разом выстрелили по чудовищу. И тут же захрипели от ужаса – пули отскакивали от мерцающей шкуры. Взвыв, насильники рванулись прочь от монстра. Но не тут-то было: с другой стороны уже приближалось похожее чудовище. Молодой воин наконец смог разглядеть нежданных спасителей – это были волки. Только размером с лошадь, и светились мягким голубоватым светом. Животные яростно зарычали, скаля зубы, длиной небольшой меч. Бандиты сбились в кучу, как испуганные овцы, а адские звери приготовились к прыжку. Но вдруг раздался спокойный, знакомый голос:
— Фреки, Гери! Хватит жрать всякий мусор – потом изо рта вонять будет.
Неро пораженно обернулся – над ним стоял улыбающийся Видрир.
— Ну и любите же вы попадать во всякие передряги, сынок. – Насмешливо щурясь, заметил старик.
— Подождите! Данте! Они его… ножом… помоги…те – парень вцепился в рясу своего спасителя, но тело несчастной девушки не выдержало, и молодой рыцарь рухнул на землю, окончательно теряя сознание.
====== Часть 22 ======
Неро проснулся от ощущения, что у него на груди что-то лежит. Что-то теплое, когтистое, пушистое… Молодой рыцарь не глядя нащупал у кровати чей-то ботинок и с размаху вдарил им по теплому комочку. Комочек дико взвыл и заматерился: