И вот, незнающие, чем себя развлечь за оставшееся до прибытия в Фортуну три с половиной часа, полудемоны уже довольно долго резались в прикарманенные любвеобильным охотником карты. Вначале, успех был переменным, но к настоящему моменту удача окончательно решила продемонстрировать юному воину свой не аппетитный зад, и всячески потакала его противнику, который этим фактом был чрезвычайно удивлен.
— …и это кто тут неудачник?! На себя посмотри, придурок с кошачьими ушами. – огрызнулся Неро.
— А? Я не расслышал? Ты что-то вякнул, святой воин с адской хапалкой вместо нормальной руки? – парировал демон. – Если тебя не устраивает должность лузера, то спешу обрадовать – я согласен на реванш.
— Зато я не согласен. – буркнул обидевшийся рыцарь. – Заколебался я с тобой играть. Надоело.
— И что ж ты предлагаешь? – ухмыльнулся Данте. – Признайся, ты просто боишься продуть еще раз.
— Черта с два! Просто не хочу играть с одной вечно улыбающейся рожей, которая ржет громче, чем табун жеребцов… — отвернувшись от глумящегося напарника, проворчал Неро.
— Что?! – вскинулся оскорблённый охотник. – Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка. Сегодня я запишу твои наезды в счет здоровой критики. Ну, а если не хочешь играть со мной – пожалуйста! Тогда я сыграю… Да хоть бы и с нашим пернатым другом. – безразлично заметил демон, тасуя колоду.
— Ты хочешь играть в карты… с совой? – от удивления Неро перешел на придушенный шепот.
— А почему бы и нет? Ну, что скажешь, друг пушистый? Будешь в покер? – поинтересовался сын Спарды у сидящей на плече птицы. Последняя согласно ухнула, приземлилась на кресло, недалеко от наследника Темного рыцаря и похлопала перед собой крылом. – Вот и шикарно!
— Это же животное. Оно не умеет играть в покер! – Неро схватился за голову, как будто хотел поймать уползавшую крышу. – Это безумие!
— Безумие? Это карты! — охотник хохотнул. — К тому же, не ты ли час назад рассказывал этой зверушке о своих маньячных планах мести? – резонно возразил демон.
Не найдя приличных слов для выражения своих мыслей, сконфуженный парень уселся молча наблюдать за странным поединком…
— АХАХАХАААА!!! – Неро колотило в приступе дикой истерики. – Б*ЯХАХАХАХА!!! ТЕБЯ УДЕЛАЛА СОВА!!! ОНА ТЕБЯ УДЕЛАЛА!!! ХАХАХААА!! – несчастный воин уже почти охрип от смеха, и начал биться головой о спинку кресла. – ЛОШААААРА!
— Если ты сейчас не прекратишь ржать, то будешь схвачен и а*уячен особо жестоким способом. – раздраженно заметил Данте, с ненавистью косясь на счастливую сову. Заметив, что не нее смотрят, птичка зарылась клювом в крыло, поворошила перышки, и ткнула в офигевшую физиономию сына Спарды скрученной из перьев фигой. Увидев это, пацан взвыл, как ошпаренный кипятком пес, и рухнул на сидение, трясясь от смеха.
— НУ ВСЕ! – взбешенный аутсайдер схватил за шкирман рыдающего от смеха напарника. – Я тебе сейчас этот наглый крылатый вантуз засуну в задницу, если ты сейчас же не прекратишь….
СКРЖЖЖЖ!!
Дикий скрежет донесся от начала состава, а затем вагон, в котором грозился жестокой расправой наследник Спарды, подкинуло в воздух, и неведомая сила со всей яростью шарахнула фрагмент поезда на землю.
С трудом выбравшись из покореженного вагона, троица веселых путешественников огляделась.. и обнаружила, что на вагоне сидит огромная птица снежно белого цвета и косится на выживших недобрым красным глазом.
— Блин. Где-то я уже это видел… — задумчиво протянул Данте.
Птица, величиной с трехэтажный дом, грозно нахохлилась и яростно каркнула. Из неоткуда вдруг взвились тонны снега, и все вокруг поглотила сверкающая морозная мгла.
— И что нам делать?! – Повернувшись к напарнику, проорал Неро.
— А я почем знаю?! Меч в вагоне — бабы в доме! – невпопад ответил сын Спарды, шустро пытаясь придумать план по уничтожению передвижной морозильной установки.
— КАКИЕ НАХРЕН БАБЫ?! – взвыл парень. – Че нам с этой курицей делать?!
— ЭТО КТО ТУТ КУРИЦА?! – разъяренно прокаркала северная тварь, и взмахнув крылом, запросто снесла переговаривающихся полудемонов. Заметив, что маневр удался, птица кинулась на добычу. – АГААА!!!
— ААААА!!! – Дико завопил Неро, хватая валяющуюся неподалеку сову и выставляя ее перед собой. Обнаружив такую подставу, ушастая птичка открыла клюв, но вместо знакомого уханья...
— НА Х*Й ПОШЛАААА!!!
Что то грохотнуло. Нападавшую белую хищницу снесло невидимым порывом, как таракана веником, и припечатало о землю до состояния равномерной лепешки. Вьюга стихла, явив миру картину, состоявшую из двух полудемонов, один из которых сжимал в руках сову. Напарники переглянулись, и уставились на проболтавшуюся птицу, как Гитлер на советский флаг.
— Спокойно. Это глюки – спокойно выдала пернатая спасительница. Когти на адской лапе чуть сжались, придушивая спалившуюся совку. – А может быть и нет...
====== Часть 27 ( половина ) ======
— Слушай ты, бутылочный ерш с ушами! Если ты сейчас же мне не объяснишь, кто или что ты такое, то учти – мусорное ведро станет твоим родным домом. – Ласково пригрозил Данте, встряхивая отобранную у молодого рыцаря сову.
Птичка что-то прохрипела, судорожно дергая лапками.
— Э-э-э… Данте, мне кажется, что если ты не прекратишь сжимать ей горло, то вряд-ли добьешься ответа. – осторожно заметил Неро, касаясь плеча увлекшегося демона.
Сын Спарды покосился на своего напарника, и слегка ослабил хватку. Мохноухая облегченно вздохнула, и обмякла, повиснув в руках у разозленного охотника.
— Так! Не вздумай мне тут спать, пока я тебя допрашиваю! – искренне обиделся белобрысый полудемон, еще раз встряхивая отключившуюся сову.
— Да уж, поспишь тут с вами! – пробурчала пернатая. Голос у птицы был гулкий и низкий, похожий на звон тяжелого церковного колокола.
— Раз ты прочухалась, то отвечай – ты кто или что такое? Колись, мохнатая! – напустив на себя грозный вид и даже просверкав глазами, вопрошал бравый наемник.
— Ишь ты, какой страшный. – хохотнула совка, насмешливо глядя на сына Спарды своими золотыми глазами. – Так я вам и сказал, кто такой! Бегу и падаю!
Охотник на демонов опять слегка сжал насмехающегося пленника. И тут до него дошло…
— Погоди, пушис…тый? Так ты не сова, а …хм…сов? Короче, ты мужик?
— Естественно. Только не сов, а филин. Нихрена вы не понимаете в орнитологии! – вздохнул
пернатый ученый.
— Ты мне тут лаптем не прикидывайся. – спокойно заметил Данте, впечатывая издевавшегося пернатого в стену тоннеля.
После внезапной победы над неожиданно появившейся гигантской ледяной птицей, два героя, ровным толком ничего не сделавшие, но испытывавшие от выигрыша необычайный подъем сил, бодро проходили оставшееся до Фортуны расстояние на своих двоих. Попутно, мстительный сын Спарды пытался выбить из совы (пардон, филина) хоть немного информации, периодически впечатывая подопытного во все твердые предметы для улучшения разговорчивости…