- Джонас, - сказала Карли так серьезно, как только смогла, - не хочу тебя разочаровывать, но я уже решила, что это будет девочка.
- А когда ты решила это?
- О, ну примерно тогда, когда подумала, что ты спишь с Сильвией.
Джонас усмехнулся.
- Не хотелось бы мне выслушать твой ход мыслей. - Он поцеловал ее в губы и они пошли дальше. - Скажи, что ты подумала, когда впервые узнала.
- К тому моменту, когда я увидела результат теста, - ответила Карли, я уже успела все обдумать по пути в Бозман. Но когда я убедилась точно, то обрадовалась.
Джонас вздохнул.
- Жаль, что меня там не было.
- Мне тоже жаль. Но в следующий раз ты будешь рядом.
- Вот именно. - Джонас открыл дверь своего пикапа и подал руку Карли.
Уже садясь в машину, девушка сообразила, что понятия не имеет, куда они едут. Как только она собралась спросить это у Джонаса, на пороге магазина появилась Диди.
- Карли, - крикнула она. - Ты намерена работать сегодня, или мне кого-нибудь нанять?
Джонас ответил сразу на оба вопроса.
- Простите, но сегодня она не вернется. Мы едем в Айдахо, там быстрее всего можно пожениться. - Он обнял свою будущую тещу. - Спасибо, что благословили, бабуля.
Удивление на лице Диди тут же сменилось широкой улыбкой.
- Бабуля? - радостно воскликнула она. - Слава богу, дело в этом. А то на нее крекеров не напасешься. - Она обняла Карли и крепко ее поцеловала. Удачи, лапочка. Ты сможешь быть подружкой невесты на моей свадьбе под Новый год.
Карли улыбнулась и подождала, пока Диди уйдет с холода, затем сказала:
- Можно я возьму...
- Нет, - ответил Джонас. - На тебе вряд ли что останется к концу этой поездки, а вернемся мы завтра. - Он снова взял ее под локоток и помог влезть в грузовик.
Усевшись, Карли испустила вздох, и довольный, и рассерженный одновременно. В душе она была безумно счастлива, что любимый мужчина не отпускает ее от себя, даже чтобы собрать сумку в дорогу. Она не могла дождаться, когда же они выедут на шоссе, чтобы подразнить его.
- Разве так, по-твоему, делают предложение?
Джонас замедлил ход на склоне холма.
- О чем это ты?
- Ты говорил, чтобы я не скрывала от тебя свои потребности, - Карли положила руку ему на бедро. - Сейчас я требую, чтобы ты спросил мое мнение.
Джонас притормозил и остановил грузовик на обочине. Он взял Карли за руку и поднес ее ладонь к губам.
- Здесь слишком тесно, чтобы встать на колени, Шелк. Но не думай, что я заранее был уверен в твоем согласии. Просто я не стал спрашивать, потому что боялся, что ты откажешься.
Карли стиснула его руку изо всех сил.
- О боже, Джонас, я согласна на все, о чем ты меня попросишь.
Джонас улыбнулся, дьявольский блеск его глаз разгорелся еще жарче.
- Отлично, любовь моя, потому что после того, как ты пообещаешь вечно любить меня, выйти за меня замуж и взять мою фамилию, я попрошу тебя еще кое о чем.
Карли захихикала.
- Так не честно.
- Просто ответь, Шелк. - Джонас поцеловал ее в губы. - Тебя никто за язык не тянул, так что прекращай ходить вокруг да около, и ответь мне.
- Ты знаешь, что ответ будет "да".
- Хорошая девочка. Да на все сразу?
- Да, да и еще раз да.
- Именно это я хотел услышать от моей женщины. - Джонас свернул на дорогу, ведущую в горы.
Он молчал все время, пока они проезжали ущелье. Карли не знала, почему - то ли он не хотел отвлекаться на опасном участке, то ли обдумывал что-то еще.
Но миль через двадцать он внезапно сказал:
- Теперь, когда мы уже далеко от дома, я могу сообщить, что подарю тебе к свадьбе. - Джонас взглянул на нее. - Как только мы вернемся, я расплачусь с долгами твоего отца.
- О нет, не надо, - воскликнула Карли. - Ты не обязан делать это, Джонас.
- Ты тоже не обязана, Шелк. Но ты не успокоишься, пока не покончишь с долгами. Раньше мне казалось это глупостью, но теперь я понял, что тебе действительно это нужно.
- Ты прав. По-моему, в последние пять лет для меня только это и было настоящей необходимостью.
- Понимаю. - Джонас снова выехал на обочину.
- Так мы никогда не попадем в Айдахо, если будем останавливаться через каждые пять миль.
- Не шути так, Карли, - сказал Джонас, - это серьезно.
Она кивнула.
- Тебе меня не переубедить, Джонас.
- Ты не обязана выплачивать этот долг, Шелк, этот долг не твой. Так что речь идет всего лишь о деньгах. У меня они есть, и я хочу отдать их тебе. И твоей матери.
- Но... - Карли не знала, что возразить, потому что его предложение было слишком заманчивым. Получить возможность пользоваться теми деньгами, которые они скопили с матерью, потратить их на себя и на приданое для новорожденного... На свое приданое для свадьбы с Джонасом. При этой мысли Карли вздрогнула от удовольствия. Но Джонас не должен брать на себя эти обязательства.
- Шелк, не думаешь же ты, что я шутил насчет нашего спора? - спросил Джонас. - О том, что мне понравилось Рождество, как время делать подарки, а не как прибыльный период в бизнесе?
- Нет. Это было ясно уже по тому, как ты поступил с миссис Уотсон.
Джонас заключил Карли в объятия и поцеловал.
- Мне нравится миссис Уотсон, мне нравится Энни, мне нравятся все твои друзья. Но в целом мире я никого так не люблю, как тебя. Мне кажется, что я задохнусь, если не смогу говорить тебе это каждые пять минут, и сойду с ума, если не смогу заниматься с тобой любовью каждую ночь.
Карли почувствовала, что просто тает от его слов.
- А какое отношение это имеет к подаркам?
- Я хочу сделать тебе подарок, Карли, освободить тебя от этой обузы. Я рад подарить это и Диди тоже. Но в основном это подарок для тебя, потому что ты - та женщина, которую я люблю. А я никогда ничего тебе не дарил. Пожалуйста, позволь мне сделать это. Позволь мне сделать этот подарок для тебя и для нас обоих.
- О Джонас! - воскликнула Карли. - Ты ничего мне не дарил? Ты вернул мне способность любить, ты дал мне волю к жизни, ты дал мне все.
- А теперь еще и собираюсь выплатить твои долги. - Джонас ущипнул ее за щеку. - Скажи "да".
- Вряд ли это можно сравнивать, но... да. - Карли глубоко вздохнула, поняв, что может принять это только от Джонаса, потому что это подарок от любимого человека. - Спасибо, Джонас.
- Спасибо тебе, Карли. А сейчас... - он снова усмехнулся. - ...может, нам перелезть на заднее сиденье? Или продолжим бегство?
- Вот это выбор, - хихикнула Карли. - Думаю, нам стоит перебраться на заднее сиденье.
Джонас покачал головой, притворившись испуганным.
- Какая ты шалунья, я понял еще в ночь нашей первой встречи. Мы окончим наше путешествие и переночуем в мотеле. - Он окинул ее строгим взглядом. Скажи: "да, Джонас".
- Да, Джонас. - Карли приложила палец к его пухлой нижней губе. - Все эти "да" - тоже твой свадебный подарок. Надеюсь, ты не ждешь, что я всегда буду такой покладистой?
Джонас отвел взгляд.
- Может попробовать добиться от тебя нескольких "да, сэр", пока ты в таком настроении?
- Не искушай судьбу.
Он рассмеялся.
- Спорим, ты скажешь это до конца дня?
- Никогда.
- Посмотрим. Если ты скажешь: "Да, сэр Джонас", я поцелую тебя еще раз, прежде чем ехать в Айдахо.
- Ой, какой ты хитрый, коварный... - Карли взглянула на его слегка приоткрытый рот и сдалась окончательно. - Да, сэр Джонас, пожалуйста, поцелуй меня снова. - Как только его губы приблизились к ее рту, она призналась, - Ты научил меня доверию, Джонас. Я никогда не думала, что смогу снова довериться мужчине. И я всегда буду повторять тебе это в обмен на поцелуй. - Карли обхватила его руками за шею. - Теперь целуй меня.
- Да, мэм.
И Джонас целовал ее до тех пор, пока у нее не выветрились из головы все мысли кроме одной - о том, как сильно она его любит. А потом они поехали жениться.