— А вы не едите животных? — спросил Игорь.
— Как вы смеете такое предполагать?! — первый раз возмутилась Ньора, — мы — цивилизованные существа.
— Извините его, пожалуйста, он просто изучает вас, это — профессиональный интерес и ничего больше, — сказала Клара.
— Ах, это вы извините меня, я не поняла. Конечно, спрашивайте, я вам всё расскажу.
— И фруктов хватает всем жителям планеты? — уточнил Игорь.
— Да, — ответила Ньора, — мы в любой момент можем вырастить столько, сколько нужно.
— Поразительно! — восхитился биолог. — Нам бы такие технологии…
— Вам не хватает пищи? Вы едите животных? — начала задавать свои вопросы Ньора.
— Нет, нет, — отмахнулся биолог, — в целом хватает, но не всегда и всем.
— Смотрите, что это? — сменил тему Джек.
Несколько эльфов устанавливали на поляне огромный экран. Они использовали хитроумные механизмы, позволявшие поднимать тяжелый экран очень быстро и беспроблемно.
— Это для праздничной трансляции, — пояснил Фьор.
— А что же за праздник сегодня? — спросила Клара.
— Очень важный. Праздник контуров на карте, — переливчатой мелодией ИИ перевел ответ Фьора.
— Праздник контурной карты, может быть? — уточнила перевод Клара. — В чём он заключается?
— Ребенок, которого специально для этого выбрали, рисует с завязанными глазами на карте границы, — пояснила Ньора.
— Границы чего?
— Границы наших стран. Ну, знаете, мы по многолетней традиции делим планету на несколько стран.
— Да, у нас тоже есть страны на планете, — сказал Джек.
— Очевидно, социальная эволюция живых существ развивается похоже, — сделал заключение Игорь.
— И что же, теперь вы меняете границы? Зачем? — спросила Нору Клара.
— Да, меняем, — ответила та. — Однажды наши предки задумались, что мы живём в каких-то границах, которые установили тысячи лет назад, зачастую неизвестные, люди по неизвестным нам причинам. Это же так глупо — продолжать жить и ориентироваться на них. Исполнять закон, непонятно кем и зачем придуманный. Не находите?
— Действительно, глупо, тем более, такому продвинутому обществу, как ваше.
— Да, а вы знаете, как много определяют эти границы в жизни? — спросила Ньора Клару.
— О, да, конечно. И как же вы вышли из ситуации с границами?
— Как и со всем остальным. Мы решили: пусть они будут лучше случайным, чем бессмысленными, — пояснила Ньора.
— То есть? — удивился Джек.
— То есть, — вступил в разговор Фьор, — случайным образом выбирается ребенок, который с завязанными глазами рисует на карте случайные границы. Эти границы действительны год, а через год проводится новый праздник, и границы меняются.
— Не могу поверить, что такое возможно?! — воскликнул капитан.
— Тише, — попросила Нора, — сейчас начнётся.
Космонавты отошли от эльфов и начали обсуждать планету и ее жителей.
— Этоже настоящий рай! — возбужденно говорил биолог, — они решили проблемы экологии, голода, социального неравенства, живут и наслаждаются жизнью на свой планете.
— А чтобы было не скучно, проводят праздничные лотереи, — добавила Клара.
— Мы многому можем у них научиться. Нужно попробовать узнать больше о местных технологиях, — сказал капитан.
— Смотрите, — указала на экран Клара, — действительно, начинается.
На огромном, установленном на поляне, экране, появилось изображение ребенка, сидящего за столом. Глаза его были завязаны красной повязкой, в руках он держал красный карандаш. Перед ним лежал зеленый лист бумаги, очевидно, изображавший поверхность планеты. Вокруг воцарилось полное молчание.
Зазвучала волшебная музыка. Ребенок на экране опустил карандаш и повел его по листу. Когда он закончил, вокруг раздались восторженные крики. Затем эльфы снова замолчали: на экране появились изображения планеты с географическими названиями. Диктор за кадром рассказывал, где изменилась граница. Конечно, землянам эти названия ни о чём не говорили.
Внезапно Ньора повернулась к Фьору:
— Проклятый иностранец, нечестивый мигрант, — начал певуче переводить ИИ с языка эльфов, — как ты посмел нелегально оказаться в моей стране?
Под недоуменные взгляды остолбеневших космонавтов, Ньора схватила вилку для фруктов со стола и внезапно кинулась на Фьора. Она энергично повалила его и стала тыкать вилкой в лицо, стараясь выколоть глаза. Натиск был настолько агрессивен, что Фьор еле отбивался. Джек и Игорь схватили Ньору за руки и стали оттаскивать от Фьора. Ньора рычала, извивалась и брызгала слюной, но мужчинам всё же удалось её оторвать от второго эльфа. Вдруг Ньора перестала сопротивляться, и земляне опрометчиво отпустили её.