Но всё же хотелось убедиться в этом лично, и Дариан повернул голову набок. Чтобы тут же встретиться взглядом с Шенни. Она лежала на том же месте, бледная, с растрёпанными волосами, и молча смотрела на него. Лицо девушки не выражало никаких эмоций. Ни злости, ни сожаления, ни неловкой улыбки. Но всё было понятно и так, без слов и без жестов. Около минуты они просто лежали и молча смотрели друг на друга, и безмолвный взгляд Шенни говорил ему:
"Как видишь, я жива. Вот только не знаю, что нам теперь со всем этим делать."
"Я тоже. Понятия не имею, что с нами будет дальше," – отвечали ей пурпурные глаза призванного.
Потом она просто закрыла глаза, а Дариан повернул голову обратно, давая организму время полностью прийти в себя. Он правда не знал, что будет дальше.
Лекарство или противоядие – чем бы ни напоили Шенни, – делало своё дело, и с каждой минутой юноша ощущал все больший прилив сил, а вместе с ним и облегчение. Если призванный приходил в себя, значит, жизнь его хозяйки тоже была вне опасности.
Когда сознание прояснилось окончательно, юноша сел на полу и осмотрелся. Кроме него, в погребе спали ещё двое призванных: Фарио и Дмитр. Не было сомнений, что именно первого стоит благодарить за спасение девушки. Даже в полуживом состоянии медик сумел сориентироваться и найти нужное лекарство. А Дмитр, значит, был тем, кто помогал Дариану выламывать дверь. События вчерашнего вечера постепенно восстанавливались в памяти.
Сама Шенни чудом не уснула лицом в собственной рвоте, испачкав только несколько локонов своих волос.
Услышав копошение, оба разбойника тоже закончили с отдыхом и поднялись на ноги.
– Она поправится? – негромко спросил Дариан у Фарио, кивая на спящую девушку.
– Да, – спокойно ответил медик, но потом задумался и почесал подбородок. – Физически, да. А вот как она переживёт потерю матери…
– Один раз уже справилась, справится и второй. – Этими словами юноша пытался уверить скорее самого себя, чем собеседника.
– Посмотрим. А теперь унеси-ка её в кровать и разожги камин в комнате. Восстанавливаться после отравления нужно в тепле и комфорте, а здесь она ещё простуду подхватит.
Без особых усилий подняв худое тело на руки, Дариан поднялся вслед за ними по лестнице и вышел на улицу. Снаружи обитатели форта один за другим приходили в себя, и первым делом осматривали своих товарищей, будто опасаясь, что за эту ночь могли потерять ещё кого-нибудь. Оставив их на попечение Дмитра и Фарио и поднявшись в спальню, юноша уложил Шенни на её кровать, накрыл одеялом и зажёг дрова в камине, после чего сел рядом.
Оказавшись в тёплой постели, девушка тут же сжалась в клубок и завернулась в одеяло. Если таким образом она хотела заставить своё тело уснуть, то это не удалось, и вскоре Шенни открыла глаза.
Хотелось произнести дежурное "Ты как?", но ответ на этот вопрос и так был известен.
Плохо. Ужасно. Невыносимо.
В словах поддержки он тоже никогда не находил смысла, поэтому перешёл к более насущным вещам:
– Тебе чего-нибудь принести?
– Воды, – еле слышно прошептала она.
– Сейчас, никуда не уходи.
Он вышел из комнаты, довольный тем, что последней фразой удалось выдавить на лице девушки хотя бы слабую улыбку.
По дороге Дариан прикидывал, обойтись ему простой водой или скипятить воду и заварить чай, но когда он вошёл на кухню, там уже вовсю хозяйничал Фарио.
– Хочет пить, да? – сказал он, натирая в ступке какие-то травы и высыпая их в кружку. На очаге уже закипала миска с водой. – Дашь ей вот это. Та ещё дрянь, но проследи, чтобы девчонка выпила всё до дна. Я пока соображу чего-нибудь поесть. Пару дней постельного режима и травяной заварки, и она встанет на ноги.
Приняв в руки кружку дымящегося варева, юноша вернулся в комнату к Шенни. Девушка послушно, острожными глотками осушила содержимое, сохранив безразличное выражение лица и ни разу не поморщившись, после чего вернула Дариану кружку и забралась обратно под одеяло.
Вновь повисло молчание. Юноша не хотел оставлять её одну, и в то же время не находил, что сказать. В конце концов он решил просто побыть рядом, как делал это уже не раз. Вскоре Фарио принёс тарелку тушёной картошки и также наказал проследить, чтобы больная всё съела. Подкрепившись, Шенни наконец смогла уснуть, а Дариан решил выйти во двор и проведать остальных призванных. Им явно было, что обсудить.
Разбойники уже окончательно пришли в себя, расселись за столом во дворе и с хмурыми лицами дослушивали рассказ Ортея о схватке в особняке, как раз подходивший к концу.
– Тогда я отправил остальных бежать, а сам остался один на один с Сигином. Честно скажу, я не горел желанием с ним драться. Сигин был из тех немногих, кто в состоянии победить меня, а я не тороплюсь снова попасть на тот свет. В общем, дрались мы почти на равных…
– Да насрать всем, как вы там дрались! – огрызнулся Агер. – Если ты такой крутой, мог бы спасти босса и остальных, а не устраивать дуэли со своими дружками!
– А что, если они ещё живы? – наивно предположил Меллек, с интересом следивший за рассказом.
– Я проверил девок, – сказал Виртон. – Обе отключены. Ни свечения, ни пульса. Так что босс точно мёртв, и Лысый с Лайконом, скорее всего, тоже.
– Замечательно прогулялись, нечего сказать, – съязвил его напарник.
– Долго ты ещё собираешься сидеть с надутыми губами? – насмешливо спросил Ортей. – Мы и так уже умерли по одному разу. Я тоже не в восторге от нашей малохольной хозяйки, но стоит поблагодарить её хотя бы за то, что дала нам всем второй шанс.
– Второй шанс? Напомни-ка мне, а по чьей вине мы тогда отправились на тот свет? Помнится, ты и сам подох не без её участия.
– Сваливать вину за своё поражение на других – не слишком-то это достойно, дружок. Мы сами виноваты, что позволили убить себя. Мы, и никто больше.
– Если вы закончили искать виноватых, – прервал их Дариан, встав перед столом, – не пора ли обсудить, что нам делать дальше?
– А чего тут обсуждать, – ответил Виртон. – Жить, как жили раньше, пока кому-нибудь из нас не придёт в голову очередная безумная идея.
– Боюсь, как раньше не получится, – сказал Дмитр. – Теперь Арганел знает, что Шеннария жива и владеет завершённой техникой призыва души. А значит, можно в любой день ждать его на пороге форта.
– Вы недооцениваете своё жилище, – с этими словами Ортей вылез из-за стола и обвёл взглядом двор. – Мы находимся не в каком-нибудь посёлке, а в военном форте, между прочим! Если залатать стены и очистить местность вокруг, нас будет не так просто отсюда выкурить. Может, у Арганела и найдётся пара десятков годных бойцов и ходоков, но на армию они никак не тянут и штурмом форт не возьмут. Взять измором тоже не выйдет: кормить нам нужно всего одного человека.
– Готовиться к осаде? Это что-то новенькое, – весело промолвил Виртон. Старый охотник явно не разделял настроения своего убитого горем напарника.
– Тогда не вижу смысла тянуть, – заключил наёмник. – Итак, вот что нам предстоит сделать…
– Выбрать нового главаря, первым делом, – перебил его Агер. – И это точно будешь не ты.
Наёмник раздосадованно всплеснул руками.
– И к чему нам теперь эти формальности? А, ладно. И кого же вы предпочтёте увидеть на этой должности?
Дмитр встал со стула прежде, чем успел собрать на себе все взгляды.
– Я согласен с Ортеем. Если мы не хотим, чтобы Шеннарию выволокли у нас из-под носа, самое время заняться подготовкой к обороне.
***
Деревянное ведро опустилось в журчащий речной поток и вынырнуло оттуда, до краёв наполненное кристально-чистой водой. Проделав то же самое со вторым ведром, Дариан взвалил коромысло на плечо и направился к форту.
Вокруг каменных стен шла оживлённая работа: не ведающие усталости призванные, вооружившись топорами, занимались вырубкой деревьев, за неделю расчистив приличное пространство вокруг форта, и установкой ловушек под стенами. Несмотря на нежелание разбойников подчиняться бывшему наёмнику Арганела, Дмитру удалось убедить их, что в военном деле куда лучше будет положиться на знания опытного бойца. Ортей со всей ответственностью подошёл к возложенным на него обязанностям и внимательно следил за работой, не упуская возможности раздать ценные указания.