Только с Брелиной он позволял внутренней, подлинной личине проступить сквозь напускное. Чего он добивался этой провокацией? И зачем?
“Анкано” раскрыл карты неожиданно, единым ударом под дых и, конечно же, управляя ситуацией подобно искусному дирижеру. Острыми словами содрал с неё чужую кожу, всматриваясь глубже, чем смертное мясо, вырвал на поверхность давно погребённое и настоящее — вырвал вместе с признанием принадлежности к древнему и некогда могущественному роду Карудилов, а взамен обнажил свои кости и дал надежде, тлеющей в груди слабым, но чертовски живущим огоньком, разгореться синими сполохами Адского Пламени.
Он спрашивал, не мечтала ли она вычистить всех этих больных чистокровных вырожденцев, причинивших столько страданий ей и сотням таких же ни в чём не повинных магов. Он ещё спрашивал! Брелина — Риннала, раз уж маски были сняты — только нервно рассмеялась.
— Но какой тебе прок от Британии?
— С чего начинать, как не с малого? Здесь развернуться было бы проблематично, слишком много совпадений, — улыбка у него была сухая и опасная, обнажавшая безупречно ровные зубы. — А с тобой, наследницей древнего британского рода и подругой наследницы ещё более древнего скандинавского рода, получить поддержку в Магической Британии не составит труда. Они всегда были падки на доблестных героев и освободителей. К тому же… пятьдесят лет в одиночной камере кого угодно научат строить правильные планы, и, уж поверь, нынешний план куда надёжней предыдущей моей попытки.
— Ты хочешь заручиться поддержкой аристократии? Клан за кланом, род за родом…
“Клин клином вышибают”, так говорят магглы? Убрать тёмного мага, обманувшего саму смерть, имея на своей стороне ещё более тёмного мага, ещё более изящно обманувшего смерть — чем не отличный план? Особенно если другого уже очень давно не было.
— В таком случае, я согласна, Гриндевальд, — Риннала улыбалась, принимая предложение, уверенная, что правильно разгадала намёки.
А что делать с таким партнёром дальше, она решит, когда вернёт то, что принадлежит ей по праву.
Комментарий к Чужая кожа, древние кости
Брелина Марион и “Анкано” из “Кожи, в которой мы прячем правду” — https://ficbook.net/readfic/8687635 .
========== “Кибернетическая рапсодия” ==========
Всё началось с того, что Лларену Тирано в очередной раз решили подправить физиономию. Такой поворот событий его ни сколько не удивил — чуял же, что магичка Халльфрид недоброе замыслила, а Кериан-то отнекивался! Однако на этот раз на него напали не из-за карточного долга или чересчур длинного языка, а потому, что оказался не в том месте и не в то время — в каком-то подвале посреди ритуалов подпольной шайки-лейки Хирсина, которая вдруг захотела перебежать к Молагу Балу по семейным обстоятельствам. Смена шила на мыло казался Лларену дичью, но вслух он не осудил бы людей за их взгляды — всё-таки в просвещённый век жили, — если бы не стал овцой на заклание.
В прошлом он уже перебегал дорогу корпорациям и едва успевал унести ноги — в последний раз единственным выжил, — поэтому выработал нечто вроде нюха на неприятности и зарёкся воровать для непроверенного нанимателя. Тем более связываться с мафией, оккультизмом и жертвоприношениями он и подавно не собирался. К счастью, Кериан тоже не согласился ни жертвой стать, ни палачом.
Лларен почти ничего не знал о Соратниках, но их бойцы дали прикурить с первых же секунд боя: отчаявшиеся люди, добровольно испившие проклятую кровь, куда хуже купленных громил. К тому же они собирались заплатить дань Молагу Балу — главному садисту среди всех мафиозных глав. Если бы не полуживой Харальд, цепляющийся за плечо, Лларен бежал бы прочь, сверкая пятками. Не впервой подделывать SIN и давать по съёбам за бугор…
Да кого он обманывал? Кер же никуда не уйдёт, пока не закончит здесь с каждым!
В своё время он насмотрелся на головорезов в идеально чистых кожаных куртках, которые гордо называли себя «уличными самураями», но жили лишь до первого дела, где подыхали в луже дерьма с кишками на шее. Кериан порой блистал тем же пафосом, но в бою мог дать фору и опытному наёмнику. Из-за нескольких имплантов — глаз точно был не родным и порой сверкал из темноты красным зрачком — Кериан не мог стать полноценным магом, но с толком использовал заклинания в поединке, а призванный кинжал так и вовсе спас их с Индри задницы.
Далеко не каждый день встречались воины-поэты с чутким сердцем и фамилией, которую её обладатель не стремился кинуть в лицо всякой швали. За это Лларен был и благодарен своему другу, и зол за потенциально упущенные возможности — практичный делец не замолкал в его голове ни на минуту. Впрочем, Кер был прав, когда назвал «Индри» мелкой компанией в составе корпорации «Индорил», чей ранг за последние годы стремительно падал. Конкуренты скупали акции и фактически разбирали её на части, планируя лишить твердолобых советников влияния в родном Морровинде.
Песни — это, конечно, блядь, прекрасно, но лучше бы Кериан таскал вместо гитары огнестрелы — тогда баба бы его не поимела. Впрочем, с таким широким набором талантов и умений Кериан мог неплохо стрелять — просто не хотел, наверное. Религия не позволяла.
Сжав покрепче зубы, точно перед поркой, а не расстрелом, Лларен выпустил в громил очередь из серебряного пистолета-пулемёта и снова спрятался за укрытием, отчаянно понося Халльфрид, её братца и всех причастных. В подвале звуки оглушали, а эхо обманывало, однако он чётко услышал ровный, спокойный голос Кера, который посоветовал не поминать хотя бы святых в столь непристойных выражениях и позах, а затем добавил:
— Я их задержу, а ты беги к пленникам.
— «Задержу»?! — чуть не завопил Лларен и тут же пригнулся, когда пуля выбила кусок штукатурки над головой. — Слыш, Индорил, так только киношные романтичные придурки прощаются, когда хотят сдохнуть!
Тот молчал три секунды, а затем внезапно рассмеялся. Протез хоть и повторял движения родного глаза, но всё же немного отставал, попутно считывая из окружения нужную информацию. Хотелось верить, что у Кера уже сформировался какой-то план.
Лларен не выпендривался, да и денег на такой визор не накопил бы без богатого папки, поэтому протез вставил, лишь когда собственные передние зубы остались в грязном переулке за очередным игровым залом. К следующей игре он поднабрался опыта и выигрыш отнёс хорошему дантисту: теперь о его челюсть можно сломать пальцы, а модная позолота стала личной визитной карточкой.
Так что за зубы он не переживал, в отличие от шкуры.
Осмотревшись, он понял, что держали их не в подвале, а в старом бункере с длинными коридорами. Старые лампы едва освещали путь, краска облупилась со стен, мелкий мусор предательски хрустел под ногами. Лларен нырнул за резкий поворот, опёрся спиной о ледяной бетон, чтобы перевести дух, но взгляд вдруг зацепился за рыжее пятно, непонятно откуда взявшееся. Сердце кольнуло первобытным страхом, Лларен и про злых культистов забыл, лишь сквозь зубы процедил: