-Я - корабельная крыса. - Дамиано придвинул к окну единственное в зале кресло и с удобством в нем устроился. - Были у нас еще родичи, крысы подгорные, но их еще до разделения земель орки повывели. Невелик убыток, по моему мнению. Мы вот оказались поумнее, и чем попросту убивать людей, стали с ними торговать. Каждый выживает, как умеет. Поначалу грубили, конечно, - пиратство, работорговля, прочие излишества, ну, а потом один из наших изобрел банковскую систему, и все стало гораздо цивилизованнее. Никаких тебе кровавых историй, никакого разбоя, - а денег, между прочим, стало намного больше. Многие перебрались жить на сушу, хотя корабли держим по-прежнему.
-А вам все это не по душе пришлось?
-Ну как сказать... Деньги я люблю, отрицать не буду. Но я не моряк и не банкир, Амадей. В море меня мутит, а от цифр болит голова. Я художник. - Дамиано картинно развел руками. - И портной. Я могу создать такой наряд, что сухая ветка покажется розовым кустом во цвету, могу представить человека лучше, даже чем он сам о себе думает, а это не так легко, друг мой, ибо все мы высокого о себе мнения, даже скромники.
Дамиано встал, подошел к манекену, на котором красовался женский наряд: изумрудно зеленое верхнее платье, светлая камиза, завитые локоны золотистого парика подобраны наверх.
-Начнем хоть с этого. Я сделал вырез на спине треугольным, чтобы шея казалось длиннее, - Дамиано медленно поворачивал манекен, - а для рукавов выбрал ткань того же цвета, но более темного оттенка и украсил их узором из длинных стеблей и узких листьев. И никакого отрезного лифа, передняя планка - сплошь рельефная вышивка черно-зеленой шелковой нитью. Умеренный шлейф. И обрати внимание - боковые вставки из ткани того же оттенка, что и рукава. Так я сумел убедить одну прекрасную даму, что необязательно шить все свои наряды из черных тканей, чтобы казаться стройнее. Между нами, в своих черных бархатах она походила на запеченную в золе картошку. Манекен соответствует ее размерам, кстати.
Погладив платье как любимую кошку, Дамиано перешел к следующему манекену.
-О, а вот одна из самых громких моих побед! Как тебе, а?
Амадей смотрел на наряд и пытался представить, как же хороша была в нем его хозяйка.
-Тут целая история, в двух словах не расскажешь. Жених прислал эти рукава в подарок своей милой, и, разумеется, ожидал, что она пришьет их к свадебному платью. Прекрасные рукава из очень дорогой шаммахитской ткани глубокого пурпурного цвета с сапфировой нитью. Вот только какая-то завистница воспользовалась тем, что подарок оставили без присмотра, и порезала их. Ткнула дамским стилетом несколько раз.
-Вот гадина, такую вещь испортила!
-А, так тебе тоже больше жаль рукава, чем невесту? - Засмеялся Дамиано. - Представь, до свадьбы два дня, весь наряд подобран к этим рукавам, на корню скуплены все фиалки в садах Трискелиона для украшения свадебного пира, а тут такое!
-И что вы сделали? - Сгорая от любопытства спросил Амадей.
-Взял не стилет, но ножницы, и внес свой вклад. - И Дамиано жестами показал, как кромсал несчастные рукава. - Потом призвал под свое командование четырех самых лучших швей в городе, и мы в десять рук принялись подшивать под разрезы полосы шелка. Посмотри, какой чистый цвет - оранжево-алый, точь-в-точь лепестки анемонов. Я вывел разрезы так, что они спиралью спускались от плеча к запястью, и вот, рукава будто расцвели небольшими буфами, которые от соседства с пурпурной основой просто светились. Обычно мы делаем разрезы на локтях, только для легкости движений, а я сделал их украшением... Потом мы сшили новую камизу из кисеи того же ликующего цвета, я собрал ворот в мелкую складку, чтобы вырез платья звучал в унисон с вырезами на рукавах. Что еще? Букетики из фиалок и фрезий, подкалывающие верхнюю юбку в нескольких местах, чтобы все видели - камиза так богата, что ножки невесты не разглядеть сквозь множество складок тончайшей ткани. У девушки были чудесные волосы - черные, вьющиеся крупными кольцами, одно удовольствие было скалывать их золотыми шпильками.
-Жених от счастья не помер? - Поинтересовался юноша.
-Был близок к тому. А все приглашенные на свадьбу дамы на следующий же день бросились дырявить свои рукава почем зря, - Дамиано вздохнул. - Столько добра перепортили! Ужас.
-Мессер, это тоже невестин наряд?
Амадей подошел к манекену, одетому в платье удивительного цвета - это был белый какого-то хрупкого, призрачного оттенка. Казалось, нежный шелк впитал в себя беззащитность первого и обреченность последнего снега, он светился как тонкая льдинка на горячей ладони. Такой чистый цвет не нуждался в ухищрениях, платье было простым и легким как дыхание. Портной позволил себе лишь одно украшение - тонкий и длинный поясок зеленого цвета, похожий на лезвие осоки.