-Скорее наоборот. Это погребальный наряд госпожи Первоцвет, матери Дионина.
Амадей вспомнил рассказ Рейнара и отступил перед ошеломляющей красотой и осмысленностью платья.
-Я и представить себе не мог, что можно вот так... что платье может... - он сбился и замолчал.
-Посмотри-ка сюда, - ободряюще предложил хозяин, - для мужчин одежда тоже что-то значит. Эту двойную расцветку я придумал благодаря одному господину, у которого один глаз был зеленый, а другой серый. Я сшил ему наряд в духе эригонской моды, они там называют этот фасон «пурпуэн» - однако я не стал делать рукава похожими на мешки, в которые только еду со стола воровать, а длину довел до середины бедер, иначе все внимание досталось бы не моей гениальной задумке, а его ядреной заднице. Мода модой, но гармония превыше сиюминутных глупостей. Платье шьют не для того, чтобы показать, сколько локтей парчи или шелка вы в состоянии купить, а чтобы выразить свои чувства.
-А я думал, чтобы пыль пустить в глаза, - ответил Амадей, разглядывая мантию, отороченную белоснежным мехом.
-Это само собой, одно другому не помеха. Как же я потом с двойной расцветкой намучился! Люди совершенно не умеют подбирать цвета, только и знают, что присобачивать к глубокому, богатому винно-красному - плоский ярко желтый, или к черному - белый...
-То есть делать либо несочетаемо, либо скучно?
-Золотые твои слова, друг мой. Ну, не буду тебе докучать. Смотри, наслаждайся. И не бойся спрашивать, я с радостью расскажу обо всем, что знаю и помню.
На несколько долгих, незабываемых часов Амадей погрузился в коллекцию мессера Дамиано. Он переходил от одного манекена к другому, осторожно поворачивал их, приподнимал ниспадающие рукава, поправлял локоны париков. Юноша живо представлял себе, как сосредоточенный и на этот раз нимало не потешный Дамиано осторожно вытягивает кончиками пальцев тонкий шелк, украшая разрезы пышными буфами, как ползает он на коленях перед платьем, расшивая его подол витым жемчужным шнуром, как набрасывает он на манекен отрезы ткани, пытаясь отыскать лучшее сочетание цветов. Амадей видел, как мягко приспосабливал Дамиано фасоны к телам живых людей, украшая их, но не заставляя при этом страдать. Созданные им платья были подобны живым цветам, они радовали глаз и душу.
Устав, Амадей вновь присел на подоконник, чтобы перевести дух.
-Тот плащ, что вы мне подарили... я повесил его на спинку кровати, она высокая. Для кого вы его шили?
-Плащ цвета горечавки... - Задумчиво проговорил Дамиано. - Отличное шелковистое сукно, плотное, в меру тяжелое, легко драпируется. Застегивается на плече аграфом с рубинами. Ты будто знал, в какую вещь спрятаться. Белая кожа, белые волосы, брови и губы, и при всем этом - вишневые глаза! Ты выбрал не просто подходящий тебе наряд. Ты выбрал идеальный. Мне осталось только подобрать остальное, и я займусь этим сегодня же! Надеюсь, ты составишь мне компанию?
-Вы будете шить для меня? - поразился Амадей.
-Рисовать. Кроить. Шить есть кому, но пару швов - на удачу - я сделаю, иначе нельзя.
-Я этого не забуду. - Серьезно сказал юноша. - Но вы так и не сказали мне, для кого вы сшили этот плащ в первый раз.
-Не поверишь - для своего спасителя. - Усмехнулся Дамиано. - Всей истории я тебе не расскажу, разумеется. Этот... человек появился очень кстати в крайне опасный для меня момент и, рискуя своей жизнью, спас мою. Я жил в его доме несколько месяцев, - непроизвольно портной прикоснулся к груди, к тому месту, где под кожей был спрятан ключ.
-Вы как-то неуверенно назвали его человеком, мессер.
-И этому есть причины. У людей не бывает острых ушей, люди не умеют произвольно менять цвет глаз - этот плащ я сшил под его синие глаза, именно с ними я впервые его увидел... что еще? Люди не живут триста с лишним лет, выглядя при этом самое большее на тридцать. В одном из наших семейств передают из поколения в поколение легенду о том, как он перекинулся в звероформу меньше чем за минуту и свернул шеи чуть ли не десятерым крысам.
-Так вы видели настоящего мага? - Восхищенно спросил Амадей. - Мага-полуэльфа?
-Ну, своей эльфийской половиной он не особо гордился, а вот маг он достойный. Ну что, довольно с тебя на сегодня? Пойдем, уже начинает темнеть. Скоро вернутся наши охотники, и вы сможете приготовить себе мясо. Я ведь его не ем, - вздохнул Дамиано. - Не могу, как ни готовь. А завтра мы начнем создавать твой облик.
Они пробыли в доме Дамиано две недели. Принц с друзьями охотились, проводили время в библиотеке или в купальне, а Амадей почти не отходил от хозяина дома. Он не дыша смотрел, как тот рисует, одним движением карандаша выводя силуэты стройных юношей и наряжая их в прекрасные одежды. По ходу дела Амадей учился сочетать цвета и формы, постигал различия между холодными и теплыми оттенками, узнавал, как правильно смешивать цвета. Он выслушивал многословные отступления в историю моды и старался не морщиться, когда во время примерок пухлые ручки Дамиано задерживались на его теле. Дамиано, заполучив такого внимательного и благодарного ученика, весь светился. Он щедро делился с юношей своими познаниями и умениями, и ни разу за все эти две недели в нем не просыпалась его звероформа, ни разу Шеш не стиснул предупредительно запястье Амадея.