Ну… практически все.
— Привет. — Она быстро обняла Ташу и получила объятие в ответ. — Не возражаешь, если я задам тебе быстрый вопрос?
— Конечно, нет. — Милая улыбка Таши почти заставила Бетти почувствовать себя лучше.
— Арчи Бевин. Я только что видела его. Где он примерно? Что делает? — Так много нервной энергии текло через Бетти, она не была уверена, что не избавиться от нее, если не будет двигаться быстро.
— О. Правда. — Таша усмехнулась. — Ну, им так сильно нужна помощь в школе, что мы разместили его туда. Вернули на прежнюю работу, до того, как Магнум выгнал беднягу. Он остановился на втором этаже бара Джи.
О черт. Ни за что. Он и близко не подойдет к другим детям.
— Еще одна вещь. Я не видела Дрю весь день. Ты знаешь, где доминанты?
— Перед тем, как Кольт вылетел сегодня утром в середине завтрака, он что-то сказал о том, что там сумасшедший медведь и детеныш, пытающийся проникнуть на земли стаи.
Бетти на секунду забыла о своих проблемах.
— Да ты издеваешься.
— Странно правда?
— Ты даже не представляешь. — Она положила руку на плечо Таши. — Если хочешь иди и найди доминанта. Мне все равно какого. Дай им знать, что пара Дрю собирается убить Арчи Бевина. Жестоко. Без преувеличения. Если они этого не хотят, им придется меня остановить. Сейчас.
Убийство Арчи изменило бы все между ней и Дрю. Никогда не будет способа не сказать ему всей правды. И она рискнула бы тем, что Магнум оказался прав, поскольку он иногда был прав. Дрю уже думал, что она наполовину сошла с ума.
— Спасибо, Таша.
— Но… Бетти… — Голос ее подруги зазвенел вслед за ней, когда Бетти изо всех сил побежала на своих человеческих ногах туда, где, как она надеялась, будет ее цель. Было время и место для возмездия. Ее пара показал ей это, когда убил Магнума и освободил их всех.
Пришло время освободиться самой.
Она притормозила возле школы. Дети были на каникулах. Еще одну человеческую традицию предложила Сая. Зимние каникулы. Здание было пустым, за одним исключением, нос подсказал ей, одного человека внутри.
Бетти расправила плечи. Она больше не была напуганной Элизабет Холден. Нет, она спарилась с мужчиной, который стал Альфой. Она управляла стаей, поддерживала ее живой, когда та загибалась под Магнумом. Взрослые самцы съеживались, когда она смотрела на них со злобой.
Ну, может быть, только некоторые.
Суть осталась.
Бетти Тао не боялась… ничего.
Она вошла внутрь.
— Я потрясена, что тебе хватило смелости вернуться сюда.
Не зная, запах или голос известил о ней первым, она получила удовольствие от потрясения Арчи. После этого он полностью замер, прежде чем повернуться к ней лицом.
В выражении его лица не было никаких признаков страха, о котором она мечтала. Однако его запах говорил совсем о другом. Резкий запах страха доносился до нее, только усиливая момент.
— Ты пахнешь так, как должно быть пахла я. Когда ты загонял меня в угол. Касался моей груди. Облизывал шею. Говорил мне не рассказывать.
Арчи скрестил руки на груди.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Неподходящее время лгать, Арчи. Я альфа-самка стаи. И мы с тобой должны поговорить. Вот тебе намек. В наилучшем варианте, я позволю тебе уйти отсюда живым и никогда не возвращаться. Наихудший, никто никогда не найдет твое тело.
Учитель двинулся вперед.
— Дрю знает, насколько ты психически неуравновешенна? Я не буду стоять здесь и выслушивать обвинения в полной чепухе.
— Нет. Ты вообще не будешь стоять. — Бетти рванула вперед, оттолкнув его назад, ее рот наполнился слюной в предвкушении его смерти.
Глава 4
Дрю пытался рассмотреть сцену перед ним сквозь спины строя доминантов и Джи, вклинившихся между ним и медведями. Райкер утром обнаружил, что медведица с детенышем пыталась добраться до стаи.
Она отступила и стояла чуть выше границы своей территории, хотя они пытались пообщаться с ней. Хотя Райкер и, может быть, даже Джи, предпочли бы, чтобы он отдал приказ об убийстве, поскольку граница была слишком близко. Глубокий бас ее рева эхом отдавался в деревьях.
Почему медведица вышла к ним?
— Хорошо джентльмены. Вам следует подвинуться. Обещаю, что позволю вам пожертвовать собой и своими жизнями, встав передо мной, если медведица посмотрит на меня угрожающе. Вы забываете, что я лично уже видел эту женщину и ребенка. Она пыталась убить мою пару. Я хочу заглянуть ей в глаза.
Кольт и Рэйвидж обменялись взглядами, в которых ясно читалось раздражение и недовольство, но оба подчинились. Дрю покачал головой. Он был им благодарен. То, что доминанты защищали своего альфу, означало, что стая счастлива. Если бы он только мог постоянно помнить не чувствовать себя взаперти.
Десять лет самостоятельности породили в нем наклонности волка-одиночки, от которых он, возможно, никогда не избавится.
Устремившись вперед, он отметил, что Райкер обошел его, давая ему достаточно места, чтобы не испытывать клаустрофобии, но недостаточно, чтобы его убили. Остановившись рядом с Джи, он изучал медведей.
— Итак, она здесь. — Дрю качнулся с ноги на ногу. — Я должен ее убить?
— Это ново для меня. Насколько я знаю, она никогда не делала этого раньше. Она с ребенком оставалась на горе. — Медведь редко признавал, что ничего не знает.
Что-то не стыковалось.
— Сколько лет ребенку?
— Без понятия. Некоторые медведи оборотни остаются детьми в течение сотен лет.
— Правда? — Он узнавал что-то новое каждый день. — С твоей дочерью было не так.
Джи поднял на него взгляд.
— Мы не все одной породы оборотней, сынок. Я даже не могу понять, что она ревет. Не то, чтобы я этого хотел. Плохо, когда она не в своей человеческой форме.
Дискомфорт заставил Дрю пожать плечами.
— Я не хотел показаться расистом или предположить, что все медведи оборотни одинаковы. Это просто мое невежество.
Медведь покачал головой.
— Ты полагаешь, я собираюсь обнять тебя в знак примирения? Ты не знал. Теперь ты знаешь. — Медведица снова заревела и Джи мотнул головой на эту сцену. — Что ты хочешь сделать?
Ярость прожигала ему живот, но он не хотел быть таким же, как его отец, вспомнив его развлечения. Так что же он хотел сделать?
— Я хочу убить ее. Она напала на мою пару. — Взглянув на Райкера, он поднял руку. Не Магнум, никогда. — Но воздержитесь от этого, пожалуйста. Мне хотелось бы знать, почему она последовала за нами сюда, или, если она настолько неадекватна, нужно ее усыпить. У меня нет времени на это. Мы должны готовиться к забегу в зимнее солнцестояние, и вместо этого у меня есть какой-то ненормальный вер-медведь, на чьем языке вы не говорите, который блуждает по моим границам без другой видимой причины, кроме как реветь на меня. Что. Она. Хочет?