Пришлось резко прервать движение и нажать на тормоз.
Дженнифер тут же выскользнула из машины, не дожидаясь, пока он повернет голову, чтобы взглянуть на нее и что-то скомандовать. На ходу она бросила короткое «спасибо». В унисон ей прозвучало такое же «спасибо» с другой стороны из уст Франчески, которая столь же поспешно покинула «порше», как будто он был внезапно охвачен пламенем и вот-вот взорвется.
Дженнифер задержалась у машины, решив все же добавить что-нибудь приятное в адрес водителя.
— Весьма любезно с вашей стороны так отклониться от маршрута и забраться столь далеко. Я действительно это очень ценю.
— Хорошо, что цените. Надеюсь, настолько, чтобы согласиться позавтракать со мной. Ну, скажем, завтра. Естественно, поздний завтрак. Так как насчет моего предложения? — Эти слова вылетели у него как-то машинально. Он осознал сказанное только тогда, когда слова уже повисли в воздухе. Но он четко понимал, что хотел бы встретиться с ней, как можно быстрее и наедине. Не дожидаясь начала официальных деловых переговоров.
— Завтрак, да еще поздний? Право, не знаю. Я должна подумать.
Сзади нетерпеливо и резко прозвучал автомобильный сигнал.
Роберт не обратил на него никакого внимания и продолжил:
— Я заеду за вами в одиннадцать.
— Нет, — отрицательно мотнула головой Дженнифер. — Я не смогу. У меня назначена встреча на это время.
— Может быть, попозже? Я приглашаю вас на обед.
— Нет, спасибо. Боюсь, что с обедом тоже не получится, — твердо заявила она, не желая опять попадать под каток его психологического давления.
Сзади вновь зазвучал сигнал автомобиля, на этот раз громче и с долгими повторами.
— Пожалуй, вам лучше освободить проезд, — сказала Дженнифер, мысленно благословляя нетерпеливого водителя. Она выпрямилась, окончательно захлопнула дверцу и помахала ему приветственно пальчиками. — Спасибо за поездку. — И, увернувшись от бампера проезжавшей автомашины, выскочила на тротуар.
Роберт сдавил рулевое колесо, с трудом сдерживая желание выскочить вслед за ней, скрутить ее и запихнуть на заднее сиденье. Или, на худой конец, выйти из машины и влепить хороший хук нетерпеливому водителю, чтобы не надрывал барабанные перепонки окружающим своими сигналами и не мешал общению с прекрасной дамой. Ну а что можно делать потом с женщиной на заднем сиденье — это знает вся автомобильная Америка.
Водила сзади вновь ударил по клаксону, извлекая из него пронзительные, длинные трели и сопровождая это неприличным жестом. С огнем играет, мальчик! — подумал Роберт. Он сквозь зубы выругался, но не стал повторять жестикуляцию и спокойно, хладнокровно, с полным самообладанием отпустил тормоза и рванул с места.
— Так с кем это ты договорилась насчет ланча на завтра? — поинтересовалась Франческа во время продвижения по улице в сторону дома.
Дженнифер искоса посмотрела на нее и усмехнулась.
— Ты же прекрасно знаешь, что ни с кем.
— Видимо, с приглашением на обед аналогичная ситуация? — опять надавила на больное место подружка.
Дженнифер раздвинула уголки губ в ухмылке.
— Ты не находишь, что в последнее время ты стала чересчур догадлива.
Голос Франчески не содержал в себе ни малейшей нотки раскаяния.
— Может быть, все же расскажешь мне, почему мнимое свидание с невидимкой более привлекательно, чем с великолепным и, как выяснилось, достаточно раскованным парнем, который ездит на «порше» и всерьез в тебя втрескался.
— С чего это ты взяла, что он в меня втрескался?
— Да ладно, не надо притворяться. — Франческа закатила глаза. — Во-первых, ты мне об этом рассказывала, характеризуя его поведение во время вашей встречи. А во-вторых, я сама не слепая и способна сложить два и два. Мужик не спускал с тебя глаз и старался коснуться тебя каждый раз, когда для этого представлялась возможность. И, мой бог, этот поцелуй… — Она вновь мечтательно закатила глаза и картинно всплеснула руками. — Этот страстный поцелуй чуть не лишил сознания даже меня, хотя я была всего лишь свидетелем, наблюдая его со стороны.
Дженнифер вновь недовольно посмотрела на подругу.