Во-вторых, пригодятся быстрозамороженные и консервированные овощи и фрукты. Они удачно заменят свежие в блюдах, приготовленных по рецептам южных стран.
В-третьих, всегда полезно, а особенно в зимние предрождественские дни, развести на кухне мини-огородик из зеленого лука, выгнанной зелени из корней петрушки и даже из моркови. Эта ценная и полезная зелень не только украсит кушанья, но и сделает их вкуснее.
Приведенные рецепты, в основном, рассчитаны на 4 порции, за исключением блюд, приготовленных из целых птиц, поросят, а также больших пирогов и тортов.
Закусочные блюда
Трапезу, в том числе и праздничную, рекомендуется начать с легкой необременительной еды. Эту задачу достаточно просто решить, подбирая рецепты простых, но оригинальных салатов и закусок. Вместе с тем, когда на Рождество ожидаются гости, для праздничного угощения можно приготовить что-нибудь посолиднее: различные заливные, студень, сложные мясные и рыбные салаты с изысканными заправками.
Заливной поросенок по-русски
1 молочный поросенок (до 2 кг), 2 пакетика желатина, 2 моркови, 1–2 соленых огурца, 1 лимон, 6 веточек петрушки, 4 вареных яйца, соль.
1. Морковь очистить. Подготовленного поросенка с удаленными внутренностями разрезать снизу вдоль до шеи. Тщательно промыть, отрубить ножки по коленный сустав.
2. Осторожно вынуть кости, стараясь не повредить кожу, снова промыть и обсушить. Натереть поросенка солью изнутри и снаружи. Отрубленные ножки и кости залить в кастрюле 2–2,5 л воды, добавить 1 морковь и 2 веточки петрушки. Варить под крышкой около 1 часа, затем петрушку и морковь вынуть (морковь сохранить).
3. Подготовленную тушку поросенка завернуть в марлю, положить целиком в большую кастрюлю. Залить приготовленным горячим бульоном, при необходимости добавить горячую воду, чтобы покрыть всю тушку. Положить сырую морковь и 2 веточки свежей петрушки. Накрыть кастрюлю крышкой. Варить поросенка при слабом кипении до мягкости мяса около 1 часа.
4. Готового поросенка вынуть, развернуть марлю, остудить. Затем разрубить поперек на порционные куски. Выложить их на глубокое сервировочное блюдо в форме целого поросенка.
5. Из бульона и желатина по инструкции приготовить желе. Вареную морковь, вареные яйца и лимон нарезать кружками, соленые огурцы – ломтиками наискосок.
6. Подготовленные украшения разместить вокруг поросенка, добавив листики свежей петрушки. Залить жидким желе по ножу примерно на 1/3 высоты тушки. Поместить в холодильник до застывания.
Медальоны из индейки
1 грудка индейки (с кожей и костью, около 1 кг), 2 яйца, 2 моркови, 1 маринованный огурец, 1 пакетик желатина, зелень петрушки, соль.
1. Грудку индейки промыть и отварить в кастрюле с подсоленной водой с морковью. Вынуть мясо из бульона, охладить, отделить мякоть от костей и кожи.
2. Нарезать ее мелкими кусочками. Бульон процедить.
3. Замочить желатин в холодной кипяченой воде (1 стакан) на 40 мин. Затем переложить массу в небольшую кастрюлю и нагреть (не кипятить!), постоянно помешивая, до полного растворения желатина.
4. В процеженный бульон из индейки (2–3 стакана) добавить подготовленный желатин (1 стакан), размешать, еще раз процедить. Морковь и маринованный огурец нарезать кружками. Яйца сварить вкрутую, очистить, также нарезать кружками.
5. В формочки налить немного остывшего бульона, оставить, чтобы он застыл на стенках тонким слоем в холодильнике. Незастывшую часть слить, а застывшую украсить кружками яйца и вареной моркови.
6. Наполнить формочки кусочками индейки, заливая каждый слой продуктов приготовленным желе. Формочки поместить в холодильник до застывания желе.
7. Перед подачей на стол формочки с заливным опустить на несколько секунд в теплую воду, слегка встряхнуть, перевернуть и выложить медальоны на сервировочное блюдо. Украсить кушанье зеленью петрушки, кружками маринованного огурца.
Заливное из перепелов по-старорусски
4 перепелки (или рябчика), 50 г бекона, 30 г свиного сала, 1 луковица, 1 морковь, 2 бутона гвоздики, 1 перец чили, 1 стакан мясного бульона, 3 ст. ложки яблочного сока, 1 пакетик желатина, 5 ст. ложек мадеры, молотый имбирь, черный перец молотый, соль.
1. Бекон нарезать тонкими полосками. Лук и морковь очистить, нарезать кубиками. Подготовленных перепелок (или рябчиков) посыпать имбирем, молотым перцем, солью. Накрыть полосками бекона и туго обмотать нитками, связав крылышки и ножки.