— Какая именно, или — какие именно — галактики заслали к нам своих агентов, — пока что, — для нас, — не важно. Нам со своим делом надо управиться… Тебя что-то смущает?
Бус Кречет насупился, почесал лоб.
— Похоже на автоматическую связь с Памятью Планеты, одним из её секторов… Что-то, мяконько так, нашёптывая, вроде как… Что спиральные галактики — это так, — дикий камень, необработанное сырьё, материал для строительства. Который следует обработать, — то есть изготовить из него нечто, — искусственное, отдельное и красивое. Все спиральные галактики похожи, а обработанные, — их мало, они так индивидуальны, красивы со стороны…
Ихор оглядел ауру собеседника, кивнул.
— Со стороны многое кажется красивым. Вспомни недавнее прошлое. Как расхваливали одни — рабочий рай в СССР, другие — свободу и демократию в США…
Бус Кречет почесал макушку.
— А в ино-материальной составляющей планеты до сих пор сохранилось отдельные недобитые механизмы мёртвого существования. Работать надо над собою, совершенствоваться, эволюционировать… Как говорится: тому, что умеет видеть, нет необходимости верить…
Ихор прищурился.
— Говорили: вера — это отсутствие сомнений.
— Можно дать и другое определение. Вера — это некритическое восприятие информации. "Принять на веру", то есть — без доказательств.
Ввиду того, что любое решение опирается на какую-то базу данных, какой-то объём сведений по решаемой проблеме, можно вывести окончательную формулировку:
Вера — это есть принятие извне программы для управления собственным поведением, без критического анализа как самой программы, так и последствий её применения…
019
— Вот как? — сказал Эйджин. — Это интересно.
Выбил дробь пальцами по пластиковой крышке стола, пристально всмотрелся в лицо друга.
— Давай поиграем, — сказал Эйджин.
Рэй усмехнулся, покрутил бокал с коньяком, глотнул.
— Давай.
— Представь себе, что ты — начальник генерального штаба галактической империи, ну, скажем, Блефуску. Тебе отдали приказ. Наложить лапы на отдалённую планету.
— Это — проблема? Берём эскадру галактических линкоров…
— Не торопись. По Закону Космического Совершеннолетия несовершеннолетняя планета, на которой отсутствует общемировое правительство, — вне игры.
— А после совершеннолетия прибывают послы и предлагают выбрать сторону, которая отныне будет твоей? Потому что за нейтральных гордецов в случае агрессии никто не вступится?
— … И, судя по развитию общества на планете, его моральных качеств, нравственных устоев и целей в жизни, твою сторону они точно не выберут. Скорее, перейдут к конкуренту и врагу.
— Звёздной Федерации Плеяд? — усмехнулся Рэй.
— Хотя бы. У тебя лимит времени. Планета накануне совершеннолетия.
Рэй подумал, глядя в бокал, пожал плечами, покатал во рту коньячный шарик, проглотил и ответил:
— Ну, если наша империя не сентиментальна, можно поступить по принципу: "Так не доставайся же ты никому". Солнечная вспышка, случайный протуберанец…
— Захватить, а не уничтожить.
— Тогда случайный метеорит из глубин космоса. Попадёт в материк — сдвинет ось планеты. В океан — небольшой Всемирный Потоп. Уцелевшие откатываются в хаос и варварство. Одно из тех дурно попахивающих дел, когда всем всё понятно, но за руку никто не пойман.
— Выигрыш времени. Первый этап. Дальше.
Рэй усмехнулся, поиграл бокалом, допил, налил снова.
— Мы сочиняем сценарий нового блокбастера?
— Мозги уже устали? — мило улыбнулся Эйджин.
Рэй откашлялся, поставил бокал на стол. Закинул ногу на ногу, переплёл пальцы рук и обхватил ими верхнее колено.
— Экспедиционный корпус, полагаю, высаживать нельзя по причине единичных групп уцелевших? На орбите болтаются спутники всех заинтересованных сторон, надо думать? Тогда остаётся самый пустяк, — поставить во главе всех племён своих людей. Чтобы они в нужный момент проголосовали как надо.
— КАК?
— Создать агентуру из местных, разумеется. Полагаю, временное пребывание резидента утаить можно?
— Временное и скрытое. Никаких баз на Луне. Они возможны только тогда, когда появится тайное правительство, контролирующее планету и поддерживающее именно тебя. Впрочем, рядом будут и базы конкурентов. Никакого открытого насилия. Народы планеты должны добровольно выбрать себе единое правительство, которое добровольно передаст своих избирателей на твои мясокомбинаты. Чем позднее будут обнаружены твои шалости, тем лучше.