Рэй наполнил бокалы и они выпили ещё по одной.
— Сфера применения агентов понятна. Религия и мораль остального человечества. Чтобы на момент совершеннолетия планеты мотивы поведения, цели, стремления и прочее соответствовали аналогичным категориям империи Блефуску. Чтобы в процессе выбора: на чью сторону встать? — выбора у покоряемого населения не было.
Поэтому вторая цель — финансовые вершины. Чтобы иметь возможность поддерживать нужные подвижки в обществе и перекрывать кислород всему вредному для целей Блефуску.
— Кто-то всё равно может догадаться о происходящем.
— Значит, — сказал Рэй, — полный контроль всех средств массовой информации. Кроме того, часть агентов бросить на науку. Чтобы они убедительно доказали, что жизнь на планете единична, а перемещение во Вселенной ограничено — скоростью света, например. Частое повторение этой мысли, а также создание ореола гениальной непогрешимости вокруг её авторов предотвратит в обществе саму возможность возникновения мысли о том, что они давно и прочно находятся под колпаком Генерального штаба империи Блефуску. Для полной гарантии я бы воспользовался советом Эдгара По и спрятал тайну у всех на виду. Заказ кинематографу на массу фильмов о злобных пришельцах. Даже если кто-то и сможет проникнуть в тайну, его можно будет смело упрятать в сумасшедший дом при полном одобрении окружающих.
Рэй помолчал, потом спросил.
— И что делать?
— Любое решение основано на фактах и их толкованиях. Вот некая преграда, силовое поле, — окружающее Город. Это — факт. Официальное толкование: данная преграда есть защита Города от врагов, созданная нашими гениальными учёными. А может, это враги отгородились ею от нас? Или она возникла сама по себе, самостоятельно, по воле природы?
— Понимаю, — сказал Рэй. — Современная наука официально является вершиной способности познавать мир. А может, это только подошва? Или тупиковая ветвь?
Младенец играл?
— Не имеет смысла. Пока. Он слишком внушаем. Когда мы молоды, у нас нет знания, и мы вынуждены в своих действиях опираться на официальную точку зрения об окружающем мире. А когда оно появляется, уже нет сил, чтобы превратить знание в действие.
Иногда мне кажется, что эта возможность под конец жизни приоткрыть завесу тайны и убедиться, что тебя круто поимели, — является умышленным злорадством той силы, которая использует нас в своих целях.
— Заговор империи Блефуску? — проникновенно предложил Рэй.
Эйджин усмехнулся.
— А люди, в свою очередь, составили заговор против бройлерных цыплят. Держат их в вечном заточении, убивают, пожирают… Кстати, цыплят нам показывают только по телевизору. В реальности — мясные лепёшки пищевого рациона. Ни косточки, ни хрящика.
Рэй нахмурился и протянул руку.
— Давай лучше закончим наш заговор против остатков коньяка в этой бутылке.
020
Оранжевая Зона. Три клетки вниз от поверхности планеты.
Группа Остатков разной формы и вида были перемещены в эту пещеру. Через верхнее отверстие колодца, уводящего вглубь, виднелись некоторые из транспортных коконов. Нечто вроде многолепестковых цветочных бутонов, полностью закрывающих находящееся внутри. Своеобразные живые, хотя и не совсем разумные растения, постоянно плавающие в воздухе планеты.
Около сорока голов Остатков были предоставлены сами себе. В этой пещере они могли более-менее сносно существовать без угрозы немедленного саморазрушения.
По всему потолку пещеры, на всём видимом её во все стороны протяжении — испускало неяркое мерцание облако не облако, туман не туман, — так, нечто, струящееся и колышущееся.
Грай заложил руки за спину и оглядел сидящих перед ним Остатков. Размеры небольшие, формы — разнообразные. Скорее всего, трансформация тел произошла с опорой на мыслеобразы, вложенные в мозги кинематографом. Да, это было бы любопытно уточнить, но на это просто нет свободного времени.
— За исключением отдельных единиц, могущих пригодиться и пошедших на активное сотрудничество, все Остатки нашего бывшего региона собраны в этой пещере.
Итак. Или вы преобразите себя и наработаете условия для дарования вам зародыша души. Или саморазрушитесь через некоторое время.