Бус Кречет тихохонько, не привлекая к себе внимания, похихикал себе под нос. Произошедшее оказалось для него, прямо скажем, неожиданностью.
Во-первых, все вышедшие были Живущими. Одушевлённые. До этого случая в Прорывах ему попадались только биороботы из числа Существующих, со вживлёнными чипами, для возможности функционирования без эгрегора.
Во-вторых, неожиданным оказался поступок Ихора. Привыкнув к необходимости немедленного уничтожения агрессора: что биологического, что механического, — он мог предполагать, что Ихор попросту остановит им сердце.
Но он никак не ожидал, что всё вмешательство Ихора ограничится дополнительной стимуляцией их потрохов. Говоря по-простому, спецназовцы сперва обсикались, а потом и обкакались.
Судя по реакции людей, их готовили ко всему, кроме этого.
А потом зашевелилась растительность. Люди замахали руками, пытаясь сохранить равновесие, но всё равно попадали и шевелящийся зелёный поток разбросал группу, оторвал друг от друга и понёс куда-то к горизонту. Больше всего Кречету это напомнило перистальтику кишечника. Растительность оживлялась при приближении людей, передавала их подальше и снова успокаивалась.
Некоторые травинки, впрочем, поворачивались не поверхностью, а ребром. Многочисленные мелкие порезы постепенно оставили спецназовцев сперва без обмундирования, а затем и без одежды.
Полдюжины голых тел, барахтаясь, вращаясь и попискивая, уносились в сторону горизонта…
Ихор оказался рядом и спросил:
— Ну как?
— Класс! — ответил Бус Кречет. — Никогда бы не подумал, что растения способны на — такое.
— Обычное заблуждение до Изменения, — сказал Ихор. — Если бы имеющие глаза оторвали их от телевизора, они могли бы увидеть, что растения бывают разные. Вьюн, плющ, все ползущие способны шевелить своими телами, ощупывать пространство усиками, цепляться и висеть. Насекомоядные растения: росянка средней полосы и её более крупные тропические сородичи, — ловили и поедали мелкую живность. От комаров до грызунов и птиц. Внешнее пищеварение, как у паука. И так далее…
После Великого Изменения всё вернулось к изначальной норме. А норма открытой системы есть то, что в закрытой именовалось чудом и феноменом. Женщина одной рукой поднимает трамвай, а другой вытаскивает из-под него своего ребёнка, к примеру…
— До сих пор не могу толком понять: что же на самом деле произошло. Что же такое есть по сути своей Великое Изменение.
— Как тебе сказать, — ответил Ихор. — Лучше всего всё познаётся в сравнении. Хотя всякое сравнение и хромает, разумеется.
Итак, представь себе реку. В один их её рукавов высыпали груду мусора и некий отрезок реки стал постепенно превращаться в болото. Многое стало уходить в прошлое, превращаясь в зыбкое воспоминание, легенду, сказку…
Сперва ушли прибрежные животные и большая рыба. Осталась мелкая рыбёшка, затем исчезла и она. Появились и умножились пиявки и лягушки. Изменился химический состав содержимого бывшего русла. Исчезли одни растения, на их месте появились другие, иные. Возникли болотные миазмы. Смрад, гниль, обилие кровососущих, а там и малярийные комары зазвенели…
— Удручающая картина, — хмыкнул Бус Кречет.
— А потом запруда, — исчезла. И в устоявшийся мирок болота, не представляющий себе иного бытия, пришло нечто для него новое, а именно — течение.
Изменился химический состав воды. Пришли большие рыбы и с аппетитом обратили своё внимание на местных кровососущих. По чистому дну заползали раки, — нечто невиданное для болота. Куда-то улетели цапли. Зато появились утки, гуси, лебеди, даже водяной воробей оляпка в гости заглянул.
Заплескались в воде ондатры, выдры, тыдры…
Бус Кречет усмехнулся.
— Даже тыдры? Удивительно.
Ихор рассмеялся.
— Приблизительно таким образом и можно представить себе всё произошедшее.
Бус Кречет покивал и посмотрел вбок.
— А что будет — с этими?
— А вот сейчас и сам увидишь.
Они опустились на поверхность зелёного моря. Макушки травинок тёрлись о босые подошвы их ног и даже, кажется, мурлыкали от удовольствия…
Было щекотно, смешно и весело.
— Очи Дланей, десница, — распорядился Ихор.
Бус Кречет поднял вверх согнутую в локте руку, переплёл пальцы с ладонью Ихора, соединяя контакты, вторую руку опустил вниз и развернул ладонь параллельно земле, развёл и чуть напряг выпрямленные пальцы. Закрыл глаза. На внутренней поверхности век, как на экране телевизора (так, пока что, привычнее) отобразилось происходящее сейчас далеко и внизу, под землёй. По нервной системе переплетённых корней волей Ихора соединивших их сознание с отдалённым местом…