Энергосистема у них никакая. Выпиты досуха, обглоданы до костей. Но это ничего. Было бы кости, а мясо — нарастёт. Живущие, всё-таки…
Перемещаться вдоль силовых линий у них пока ещё не получается. Траву мнут. Но в Оранжевой Зоне это ещё допустимо…
Доставили мы их в ближайшее место Силы Планеты, оно же лагерь Стражей. Там есть и вода, и еда. Как-то быстро забывается, что раньше надо было регулярно прогонять через себя разные вещества. Помногу и почасту. А для них это пока необходимо. Плоды растений, само собой.
Что ещё сказать? Вроде как наша троица, — это единственные Живущие данной Зоны, выжившие в своём теле. Остальные Живущие прошли через смерть.
И он вопросительно посмотрел на Каму.
— Да, пора в дорогу, — сказала она. — Сперва две пары Соединённых Большого Каньона, потом Соединённые побережья, потом ещё туда — сюда… А там и до нас — рукой подать.
Совсем рядом с нами.
— Рядом с Ками? — улыбнулся Бус Кречет.
— Именно, — серьёзно ответила Кама.
Вместо послесловия
— …Хитин с водородными пузырьками. Сверхлёгкая пористая структура наподобие птичьих костей. Нечто вроде вспененного бетона. Сверхмощный и сверхлёгкий панцирь, он же внешний скелет. В пустом виде, без потрохов, обладает собственной подъёмной силой. Пусть и небольшой.
Ген роста позволяет регулировать размеры. Пользуется электричеством, как скат, взрывом, как жук-бомбардир, брызгается кислотой, как муравей. Ядовитые железы, паутина нескольких видов. И так далее, и тому подобное. Специализированные органы, полностью отсутствовавшие в живой природе, были упомянуты в самом начале…
С помощью представителя Зелёной Зоны все участники совета получили возможность полноценного подключения к соответствующему участку Памяти Планеты. Каждый оценивал с позиции своих возможностей.
— Кто ещё? Ками?
— Из знакомого мне определяю наличие специализированных микроорганизмов. Отмечу, что архитектура панциря весьма сложна и составлена из множества вариант-объектов пространственной геометрии. "Волшебные свойства" пирамидок недавнего прошлого, — просто детский лепет по сравнению с этим. Мне подобное не по силам. Мы работаем с гораздо более простыми формами.
Ещё. Удержание простейших Мельчайших в объёме мы производим волевым усилием. Сосредоточенным и непрерывным. Здесь же колонии удерживаются на месте как бы сами собой. Мельчайшие даже не выходят в кровь данного существа. Не мой уровень.
Грай и Улла обменялись взглядами. Улла склонила голову.
— Мы только что исследовали звуковые характеристики объекта. Нечто уникальное. Панцирь способен одновременно генерировать вовне и инфра- и ультразвук. Набор качеств просто невероятен. К сожалению, наше дальнейшее участие в дальнейшем исследовании нежелательны. Моя Соединённая воплощает в тело эвакуированные души. Вибрации объекта дегенерогенны в принципе, и восприятие их опасны для будущей матери.
Ихор вздохнул.
— Что скажут Стражи?
Стражи синхронно пожали плечами, со всей серьёзной ответственностью за происходящее покачали головами. Чу ответил за всех:
— Прежняя тактика пресечения Прорывов тут бессильна.
Ихор вздохнул.
— Раз уж Память Планеты подала сигнал опасности в Фиолетовые Зоны, исследование объекта — на их совести. Наша задача — ликвидировать Красные Зоны как объективную реальность. Пока где-нибудь не изготовили ещё что-нибудь.
Сделал короткий жест, общий контакт с Памятью Планеты прервался, а голограмма паука, невольно визуализированная Стражами, исчезла.
Все воздохнули с облегчением. Улла убрала ладонь с живота.
Немного посидели так. Потом Ихор спросил:
— Остаток? Ты с нами?
Внутри одного из деревьев скрипнуло. Послышался глухой, какой-то чуточку затуманенный голос:
— Ну, раз уж без меня таки совсем никак…
— Не совсем, — прервал Бус Кречет. — Полученные сведения дают возможность разработать блокировку эха иными средствами. Будем работать быстрее или с несколькими Зонами сразу. Но тебе же, сукиному коту, надо душу нарабатывать. А мы с тобой, худо-бедно, работали рука об руку.
— Рука об ногу, если точнее, — фыркнул Остаток. — Ты так сильно чувствуешь свою ответственность за того, кого приручил?
— Это свойство Живых, — ответил Бус Кречет.
— У тебя что, какие-то другие планы? И именно на наше дерево? — спросил Грай, усмехаясь.
Там, где только что было скрипнуто, было вздохнуто.
— Не совсем планы, и не совсем на ваше, но мне понравилось быть деревом. По переплетению корней можешь чувствовать далеко и широко. Нет, если бы я был деревом, я бы жил немножечко лучше, чем дерево, я бы ещё…