Провернул голову к беседующему с ним Чингизу.
— Вам знакомо понятие "овощ" в его медицинско-психиатрическом смысле? Не приходилось смотреть "Полёт над гнездом кукушки"?
Щука вскинула голову и, странным тоном:
— А я — смотрела…
Не любо мне, когда рядом кто-то что-то знает, и от меня скрывает. Я от этого начинаю нервничать.
— Мне не удастся уйти из города. По той же причине, что и остальным одержимым.
— У вас что, мирное сосуществование по родственности душ?
Огородник угрюмо кивнул.
— Значит, эта взрывчатка не для того, чтобы бесов гонять?
— Нет, — ответил он. — Просто я не люблю долгих прогулок в молчаливом обществе. Это на тот случай, если превращение закончится.
И погладил, убивец, кольца "лимонок" обеими руками.
Чингиз — это старшая голова Змея. Ему и кумекать. А наше дело поговорочное: помолчи — за умного сойдёшь.
— Массовое превращение должно иметь под собой вескую причину, — задумчиво произнёс Чингиз.
— Это — мост, — сухо ответил Огородник, глядя в огонь. — Дети, до пяти лет, сохраняют открытым канал общения с тонким миром. Скрестив магию с электроникой, прогрессивно-цивилизованные колдуны внедрились в их подсознание. Получился — МОСТ. По которому перешли, — и вселились…
Н-да, — мрачно подумал я. Вот тебе и Нижний. "Нижний" в древности означало "Младший". "Младший Новый Город". Более новое огороженное место, дающее защиту живущим внутри. Мистическая столица России, блин.
Н-да. Знает это дядечка что-то тайное, нехорошее и много. Как бы его подоить на информацию? Традиционный силовой метод не годится. Ему же пальцем шевельнуть — и от нас всех только мокрое место останется. А доить — надо. Не простой это шизик. Думай, Чингиз, думай. На то ты и голова…
Выручила, неожиданно, Щука.
— Я помню, — сказала она. — Лет за несколько до Заразы маленькие дети начали себя странно вести. Когда начиналась реклама, их было просто не оторвать от телевизора. Переключаешь на другой канал, — начинают плакать, кричать. Требуют вернуть "мультики". Тётеньки прокладочки рекламируют, а ему это — мультфильм.
Это которые говорить умели. А кто до трёх лет, те просто к телевизору прижимались, носом в стекло, ручки крестиком — и так стояли, пока реклама не кончится.
Огородник повернул голову.
— Так ты — из наших?
— Личный опыт. Три наблюдения у знакомых. Верно?
— Верно, — кивнул Огородник.
— Места молитвы мутантов — это бывшие антенные комплексы, — многозначительно продолжила Щука.
— Разумеется, — ответил тот. — Часть излучаемого спектра волн активно впитывалась в землю и служит до сих пор источником вторичного излучения. Все, подвергшиеся одержанию, нуждаются в регулярной дозе волновых инъекций.
Полностью изменённые бродят от одного участка наведённой радиации к другому. Не полностью изменённые прикованы к одному месту. Где их застало это одержание. При определённом удалении — боль. При дальнейшем, надо полагать, — смерть.
— У телецентра меня постоянно водили к двум местам. К самой телевышке и одному дому рядом, неподалёку.
— Разумеется, — кивнул Огородник. — Нравы телецентра известны: "Первый разз — не пидаразз, второй разз — не первый разз"…Среди этого контингента тайна невозможна в принципе.
Излучатель и центр ввода и обработки информации оптимально держать неподалёку, в пределах досягаемости антенн телевышки узким, не рассеивающимся лучом излучателя. Под крышей, не вызывающей подозрений.
— Одна из комнат в этом доме была полностью забита книгами по чёрной магии, — медленно закончила Щука.
— Разумеется, — ответил Огородник. — Текстовый двадцать пятый кадр — это же прошлый век. Мы скрещивали электронику с чёрной магией. Полагая магию за набор нетрадиционных форм воздействия, полученных опытным путём за время развития цивилизации. Просто тайное знание. Секретные технологии для избранных. А это оказалось не так. И мы — доигрались.
Огородник тоскливо сплюнул и глухо сказал, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Иногда я сажусь в единственный уцелевший автомобиль, завожу мотор, минут на десять холостого хода. Магнитола, сигарета, рюмка коньяка. Если закрыть глаза, можно представить, что ничего этого нет. А когда приходит время открывать глаза…
— Так вы, дядя, — психотронщик?
— Психотроника! Ха!!
Огородник желчно усмехнулся, глаза его блеснули, тело подтянулось, пальцы рук шевельнулись.
— Да вы представления не имеете, что такое настоящая психотроника…